机停了下来，三人鱼贯而，一阵狼立刻扑向他们。

“真。”谢顿多此一举地说。

“的确没错，”堤沙佛说“这正是达尔成为能源珍贵产地的原因。这里的岩浆层比全球各都更接近地表，所以你得在酷之下工作。”

“何不采用空调设备呢？”

“是有空凋设备，不过这和成本有关。我们利用空调来通风、除、降温，但如果得太过分，那会用掉太多能量，整个过程就会变得太昂贵。”

堤沙佛停在一扇门前，下讯号钮。门开了之后，随即传一阵凉风。他喃喃说：“我们应该可以找到什么人，带我们四下参观一番。他能控制场面，否则凡纳比里夫人会被…至少男工就一定会对她冷嘲讽。”

“冷嘲讽不会令我到尴尬。”铎丝说。

“会令我到尴尬。”堤沙佛说。

一名自称汉诺·林德的年轻男从办公室走来，他长得跟堤沙佛十分相像，但谢顿心里明白，在他习惯几乎千篇一律的矮小材、黝黑肤、黑发，以及密的八字胡之前，他无法轻易看其中的个别差异。

林德说：“我很乐意带你们到值得看的地方四看看。这不是你们心目中的奇观，你们要知。”他在对他们三人说话，目光却固定在铎丝上。“不会怎么舒服，我建议大家脱掉短衫。”

“这里十分凉。”谢顿说。

“当然，但那是因为我们是理人员，阶级自有它的特权。在外面我们无法保持这么的空调，这就是为什么他们领的薪比我还多。事实上，在达尔它是薪资最的工作，这是我们这里找得到工人的唯一原因。即使如此，闾工还是一直越来越难找。”他了一气“好，我们钻锅去吧。”

他脱掉短衫，腰带。堤沙佛也照不误，谢顿则只有学样。

林德瞥了铎丝一，说：“为你自己舒服，夫人，但这并非迫的。”

“没关系。”铎丝说完，便脱下她的短衫。

她的罩是白的，没有衬里，中间开衩颇为可观。

“夫人，”林德说“那可不是…”他想了一会儿，然后耸耸肩“没关系，我们过得了关。”

刚开始的时候，谢顿只注意到计算机与机械装置，包括大的输送、明灭不定的灯光，以及闪烁的荧光幕。

整的光线相当暗淡，不过机件附近都有充足的照明。谢顿抬起，望着几乎全暗的环境说：“为什么不要亮一？”

“已经够亮了——就这个地方而言。”林德说。他的话讲抑扬有致，说得极快，但气有严厉。“整照明保持如此是基于心理因素，太亮的话会在心中将光转换成。要是我们把灯光调亮，即使将温度降低些，工人的抱怨也会升。”

铎丝说：“这里似乎十分计算机化。我认为整个的运作都能由计算机负责，这环境是人工智能的天下。”

“完全正确，”林德说“可是我们不敢冒这个险。如果有任何事情不对劲，我们需要随时有人在场。一台故障计算机引起的问题，可以影响到两千公里之外。”

“人为错误也一样糟，难不是这样吗？”尉顿说。

“昵，是的，不过既然人类和计算机一块工作，计算机错误可以较快找原因，再由人工行矫正；反之借着计算机，人为错误也能较快修正回来。这就等于说，除非同时现人为错误和计算机错误，否则不会发生任何严重问题，事实上，这情况几乎从未发生过。”

“几乎从未发生过，但并非从来没有过，是吗？”谢顿说。

“几乎没有，但并非从来没有。计算机今非昔比，而人也一样。”