是指将它当成我的终事业。我的意思是说，我应该获取足够的知识，用来帮助我的数学研究。我的专长领域是社会结构的数学分析。”

“听来真可怕。”

“从某方面来说，一也没错。它非常复杂，我必须对社会演化知得比现在多许多，否则本没希望。你可知，我提的图像过分静态。”

“我看不来，因为我对这方而一窍不通。契特告诉过我，你在发展一叫什么心理史学的理论，说这是很重要的一项工作。我说对了吗？心理史学？”

“说得没错，我当初应该称之为‘心理社会学’，但我到这个名字太别扭。或者，也许我曾直觉地想到历史知识有绝对必要，可是未曾足够注意自己的心思。”

“心理史学的确比较顺，但我不懂它究竟是什么。”

“我自己也几乎不懂。”谢顿神沉思了几分钟。他望着餐桌对面这位女，觉得她或许会让他这次亡变得比较不像亡。他又想到几年前认识的另一名女，但随即猛然甩开这个念。假如他再结识一个伴侣，这个她一定要对学术有所认识，并了解从事学术研究应该付多少。

为了将心思转到另一条轨，他说：“契特·夫铭告诉我，这所人学绝不会遭到政府的侵扰。”

“他说得没错。”

谢顿摇了摇：“帝国政府这雅量似乎令人难以置信，赫利肯的教育机构绝不可能如此免于政府的压力。”

“在锡纳上也不可能，其他外星世界都一样，或许只有一两个最大的世界例外。川陀则另当别论。”

“没错，可是为什么呢？”

“因为它是帝国的中心，此地的大学全都享有极声誉。任何地方的大学都能培养再专业人才，可是帝国的行政官员——包括那些官，以及无数代表帝国伸银河各个角落的须下——全都是在川陀接受教育的。”

“我从来没看过统计——”谢顿的话只说了一半。

“相信我的话。让帝国官员有相同的背景、对帝国有特殊的情，是十分重要的一件事。他们不能全是川陀本地人，否则会令外星世界到不安。由于这个缘故，川陀必须引数百万外星人士来此接受教育。不论他们来自何、他们的母星音或文化如何都不重要，只要他们接受川陀的熏陶，并认同自己的川陀教育背景。帝国就这样凝聚起来了。这样，代表帝国政府的行政官员有不少是外星世界的同胞，不论他们是生在外星还是长在外星，外星世界也就变得不难统治了。”

谢顿再次觉得脸红，这事他以前从未想过。他不禁产生一个疑惑：如果某人仅只通一门数学，是否能成为真正伟大的数学家。“这是众所周知的知识吗？”他问。

“我想不是的，”铎丝思考了一下才回答“需要收的知识太多，所以专家一律守自己的专长，将它当一面盾牌，以免需要知晓任何其他方面的任何知识。他们总是想避免被知识淹没。”

“但你却知。”

“那可是我的专长。我是个历史学家，专门研究王国川陀的兴起。川陀能够不断扩张势力，而从王国川陀跃升至‘帝国川陀’，这行政理技巧就是它的法门之一。”

谢顿几乎是喃喃自语地说：“过度专业化的害多大呀，它将知识切割成百万碎片，让它到在滴血。”

铎丝耸了耸肩：“又能怎么办呢？不过你要知，既然川陀想要引外星人士川陀各大学，就必须给他们一些回报，以便补偿他们离乡背井，来到一个有不可思议的人工建筑、生活方式极其特殊的陌生世界。我在此地已有两年，而我仍旧不习惯，也许永远无法习惯。话又说回来，当然，我并不想成为行政官员，所以不会迫自己变成川陀人。

“川陀所提供的换条件，不仅是保证一个地位崇的职位、可观的权势，以及想当然的财富，除此之外还有自由。学生在此接受教育时，他们有自由公开抨击政府，行和平的反政府示威，提他们自己的理论和观。他们很喜这特权，很多人来到此地的目的，就是为了验自由的滋味。”

“我猜想，”谢顿说“这也有助于减轻压力。在这段期间，他们将内心的愤恨发殆尽，沉溺于年轻革命家的一切自大自满，等他们在帝国制中谋得一官半职后，就很容易变得既温顺又服从。”

铎丝了：“你也许说对了。无论如何，政府为了这许多原因，总是谨慎地保持每所大学的自由。这本不是他们有什么雅量，只能算是明罢了。”