你申请一张信用磁卡，不过我得上一两天时间，才能从校方的官僚系统一张来。在此之前，我会负责支付你的费，你可以过后再还给我——我们可以雇用你，契特·夫铭告诉我说你是个数学家。不知为什么，这所大学严重缺乏这方面的优秀人才。”

“夫铭跟你说我是个优秀的数学家？”

“事实上他的确这么说过，他说你是个了不起的人。”

“嗯，”谢顿低望着自己的指甲“我当然希望自己有这评价，可是夫铭认识我不到一天，而在此之前，他只听过我发表一篇论文，论文的平他本无法判断。我想他那样说只是一礼貌。”

“我不这么认为。”铎丝说“他自己就是个了不起的人，而且他阅人无数，我愿意相信他的判断。无论如何，我想你总有机会证明你自己。你应该会写计算机程式吧。”

“当然。”

“我是说教学计算机，这你要明白。我是在问你能不能设计一些程序，来教授当代数学的各个领域。”

“可以，那是我的专长之一，我是赫利肯大学数学系的助理教授。”

她又说：“是的，我知，夫铭跟我提过。这就代表说，大家都会知你不是川陀人，不过这不会构成严重问题。我们这所大学的主要成员是川陀人，但也有不少来自各个世界的外星人士，这大家都能接受。我不敢说你绝不会听到诋毁外星人的言语，然而事实上，自外景人士之的机会比再自川陀人还要大。对了，我自己就是外星人士。”

“哦？”他迟疑了一下，然后想到至少礼貌上该问一问。“你是从哪个世界来的？”

“我是从锡纳来的，你听过那个地方吗？”

如果为了礼貌而撒谎，那注定会脚，谢顿判断。因此他说：“没有。”

“我并不惊讶，它说不定比赫利肯更名不见经传——不这些，还是回到设计数学教学计算机的问题，我想这项工作也有良莠之分吧。”

“完全正确。”

“而你会得又快又好。”

“这我应该还有信心。”

“那就没问题。校方会支付你酬劳，所以让我们去吃一顿吧。对了，你睡得好吗？”

“乎意料之外，睡得很好。”

“你饿了吗？”

“饿了，可是…”他迟疑了一下。

她快活地说：“可是你担心的质量，对不对？嗯，大可不必。我自己也是外星人上，能了解你对每样东西都掺过多微生品的受，不过大学的菜肴还不坏，至少教员餐厅如此。学生们则委屈一，但这正好可以磨炼他们。”

她起朝门走去，谢顿不吐不快的一句问话又让她停下脚步。“你也是一名教员吗？”

她转过来，对他顽的笑容：“我看来不够老吗？我两年前在锡纳拿到博士学位，之后一直待在此地。再过两个星期，我就二十岁了。”

“对不起，”这回谢顿微笑“但你看来多二十四，想不让人怀疑你的学位是不可能的。”

“你这不是很贴吗？”铎丝说。

谢顿立刻到一喜悦袭上心，毕竟，他想，当你跟一位迷人的女瓦开玩笑时，绝不可能到百分之百像个陌生人。

18

铎丝说得没错，早餐绝对不差。有一菜显然是类，类则熏得很香。巧克力饮料或许是人工合成品（川陀人喜烈的巧克力，这谢顿并不在意），不过相当可，面包卷也很好吃。

他觉得实在应该实话实说：“这是一顿非常好的早餐，，气氛，一切都那么好。”

“我很兴你这么想。”铎丝说。