宜，也是最健康的，无数年的科技展未曾改变这个事实。你有恐症吗，谢顿？”

谢顿从右手边的栏杆往下看，下面是一很的斜坡，将两条人行分隔开来。两者的通行方向相反，每隔固定距离设有一座天桥。他看得有发抖。“你若是指害怕站在，我通常不会。不过，往下看还是不怎么好玩。下面有多？”

“大概有四十到五十层楼吧，我想。这设施在皇区，以及其他一些度发达的区域都很常见。在大分地区，人们则在所谓的地面下行走。”

“我有一想法，这样会鼓励人们萌生自杀的念。”

“很少有这事，想自杀还有简单得多的方法。此外，自杀在川陀并非社会不容的行为。在一些特定的中心，有各被认可的方法供人结束命，只要你愿意先时间，接受一下心理治疗。至于意外，偶尔也会发生几桩，但这不是我问你有没有恐症的原因。我们正要去租车站，那里的人知我是记者。我偶尔会帮他们一些小忙，有时他们也会回报我一下。他们会忘记把我记录下来，也不会注意到我有个同伴。当然，我得多付一笔钱。而且话说回来，若是丹莫茨尔的手下得太凶，他们最后还是得吐实情，推说那是因为会计过于虎，但那可能需要不少时间。”

“恐症跟这又有什么关系？”

“嗯，如果我们利用重力升降机，可以快些到达那里。没有多少人利用这设衔，而且我必须告诉你，我自己也不太喜这个主意。但如果你自认应付得了，我们最好还是这么。”

“什么是重力升降机？”

“它还在实验阶段，有一天也许会在川陀普及，只要大众在心理上能接受，或是说可让足够多的人接受。到那个时候，或许它也会传到其他世界。可以这么说，它是一没有升降舱的升降通。我们只要走空旷的空间，就会在反重力作用下缓缓坠落，或是缓缓上升。直到目前为止，它大概是应用反重力的唯一装置，主要因为这是最简单的一应用。”

“我们在半空的时候，万一动力突然消失，那会怎么样？”

“正如你所想的那样，我们会往下掉——除非当时相当接近底层，否则我们准死无疑。我还没听说发生过这事，相信我，要是发生过的话，我一定会知。我们也许不能发布这新闻，因为基于安全的考虑——那是他们隐瞒坏消息的一贯借，但我自己总有办法知。它就在前面，你要是不能应付，那我们就别去。可是活动回廊既缓慢又沉闷，很多人不一会儿就到昏。”

夫铭转一座天桥，来到一个大型凹室，那里已经有些男女在排队等候，其中一两位还带着小孩。

谢顿压低声音说：“我在家乡从未听过这东西。当然，我们的媒过分注重地方新闻，可是想来总该提到这东西的存在吧。”

夫铭说：“这完全是实验的设施，而且仅限于皇区。它使用的能量不敷成本，因此政府并不急于推广，不想过早公之于世。克里昂之前的那位老皇帝——斯达涅尔五世，他能寿终正寝令每个人都不敢相信——持要在几个地方装设这升降机。据说，他是想让自己的名字和反重力连在一起，因为他很关心自己在历史上的地位，这是没什么成就的老人常有的心态。正如我所说的，这科技将来可能广为传，不过，也可能除了升降机之外，不会再有任何其他应用。”

“他们还希望将它应用在什么地方？”谢顿问。

“反重力太空飞行，然而那需要很多的技术突破；据我所知，大多数理学家决相信绝无可能——话说回来，当初，他们大多认为连重力升降机都绝无可能。”

前面的队伍很快变得越来越短，谢顿发现已经与夫铭站在地板的边缘，前方是开阔的隙，面前的空气发微微闪光。他自然而然伸手去，到一阵轻微的发麻。虽然不算痛，但他迅速将手缩回来。

大铭咕哝：“这是基本的防范措施，以防有人在控制钮开启前越过界限。”他在控制板上下几个数宁，闪光随即消失无踪。

谢顿站在边缘往下望，见到的是一条邃的升降通。

“如果我们勾着手臂，你再把睛闭起来，”夫铭说“你也许会觉得比较好，或者说比较容易。多只有几秒钟时间。”

事实下，他令谢顿毫无选择余地。被他抓住手臂之后，谢顿又跟上次一样无法挣脱。夫铭向一片虚空走去，谢顿（他听见自己发一小声尖叫，到很不好意思）拖着踉跄的脚步尾随在后，