过了那排电灯尽一开着的金属门，来到一块宽敞的空地上。这里像是一个市场，又像是行某游戏或运动的竞技场，十分平坦、光、洁白，大约有一百码见方，四周围着的金属护栏。

雪橇在这片竞技场的尽停了下来。他们停在一座低矮的房外面，或者说是一排低矮的房，房上盖着厚厚的积雪。尽很难说得准，但莱拉隐约觉得，这些房的某一分都是被隧——雪下面隆起的隧——连在一起的。房的一侧立着一壮的旗杆，莱拉觉得有儿熟悉，但也不知它让她想起了什么。

没等她再往下看，雪橇上的那个人便一把揪住捆在她脚踝上的绳索，鲁地把她拖了雪橇。驾驶雪橇的那个人大声吆喝着那群狗，让它们安静下来。几码以外，那座房上的一扇门开了，一盏吊着的电灯亮了起来，像探照灯似的不停地晃动着，搜寻着他们。

俘虏莱拉的那个人像对待战利品似的把她往前使劲一推，但没有放开手，嘴里说了几句什么。站在微弱的煤油灯光下的那个人用同样的语言了回答。莱拉看清了他的脸：他不是萨莫耶德人，也不是鞑靼人，倒很像乔丹学院的院士。他看着她，对潘特莱蒙也尤为注意。

那个萨莫耶德人又开说了些什么，在伯尔凡加的这个人便问莱拉：“你说英语吗？”

“是的，”莱拉说。

“你的灵总是这个样吗？”

真是个人意料的问题！莱拉惊讶得目瞪呆，说不话来。还是潘特莱蒙以他自己的方式了回答：他变成一只猎鹰，从莱拉肩膀上飞起来，向那个人的灵——一只大的旱獭——扑了过去。旱獭的捷地一闪，朝上方一掌向潘特莱蒙打来。潘特莱蒙迅速地扇动翅膀，绕着旱獭一掠而过。

“我明白了，”那个人带着满意的语气说。这时，潘特莱蒙又飞回到莱拉的肩。

萨莫耶德人的脸上期待的神，来自伯尔凡加的这个人了，脱掉一只手，把手伸袋里，拿一个带拉链的钱包，从里面数十二枚沉甸甸的币，放到猎人的手里。

两个人把钱数了数，各自拿了六枚，小心翼翼地揣好，然后便也不回地上了雪橇。驾驶雪橇的人甩了一下鞭，冲着狗吆喝起来，于是，他们便飞快地穿过白的竞技场，冲那条有路灯的大，速度愈来愈快，终于消失在远的黑暗之中了。

伯尔凡加的那个人又一次打开门。

“快来，”他说“里面既和又舒适，天太冷，别站在外面。你叫什么？”

他着一纯正的英国英语，莱拉听不有任何音。他听上去就像是她在库尔特夫人那儿见过的那些人：聪明、有教养、份显赫。

“利齐-布鲁克斯，”莱拉答。

“来吧，利齐。在这儿我们会照顾你的，不用担心。”

虽然莱拉在外的时间比他长多了，但他比莱拉还要冷，因此迫不及待地想回到洋洋的屋里。莱拉打定主意，要作慢吞吞、傻乎乎、不情愿的样来，磨磨蹭蹭地拖着步，迈过的门槛，走那栋房。

房有两门，两门之间隔着很大一段距离，这样里面的气就不会跑来很多。一穿过里面的那门，莱拉便觉得十分燥，里面得似乎让人难以忍受，她只好解开衣，把风帽推到脑后。

他们来到一个大约八英尺见方的空地，左右两边都有走廊，她的前面是一个医院里有的那负责接待的柜台。一切都被照得亮闪闪的，各明晃晃的白的表面和不锈钢闪着光芒。空气中有一的味，是熟悉的，有熏和咖啡，其中还有一持续的、淡淡的医院和药的味。周围的墙上传来微弱的嗡嗡声，轻得几乎听不见，是那要么你不得不习以为常、要么会让你发疯的声音。