的妈妈，那位可怜的酒鬼，则以为他离家走了；当她想起托尼的时候，她便会觉得这都是自己的错，于是会伤心地哭起来。

小托尼-科里奥斯并不是惟一被这个带着金猴的夫人囚禁起来的孩。在那座仓库的地下室里，他发现还有十二个孩，有男孩也有女孩。虽然他们跟他有着同样的经历，谁都拿不准自己到底有多大，但他们大约谁都没有超过十二岁。当然，托尼没有注意到的一是，他们上都有一个共同：在那间气腾腾的地下室里，没有一个孩到了青期的年龄。

那位好心的夫人看着他靠墙坐在板凳上，一个女仆默默地从铁炉上的炖锅里给他拿了一杯巧克力。托尼把剩下的馅饼吃了，把那甜甜的喝了下去，并没怎么在意周围的一切。周围的人也没怎么去注意他。他太小了，构不成什么威胁，而且反应又太迟钝，欺负他也不会让人觉得过瘾。

还是另外一个男孩问了那个显而易见的问题。

“嘿，夫人！你把我们都到这里来什么呢？”

这个倒霉看上去很壮，上嘴上还粘着黑的巧克力，他的灵是一只瘦骨嶙峋的黑老鼠。那位夫人正站在门附近，像船长似的对一个大块的男人说话。等她回过来回答小男孩问题的时候，在咝咝作响的石脑油灯的照耀下，她看起来那么像天使，孩们全都安静了下来。

“我们需要你们的帮助，”她说“你们愿意帮助我们，是吧？”

他们谁都说不一句话来，全都注视着她，一下变得腼腆起来。他们从来没有见过这样一位夫人，她是那么优雅、可、亲切，让他们觉得自己都不上有这么好的运气。不她有什么要求，他们都愿意答应，以便在她面前再多待那么一小会儿。

她告诉他们说，他们要去航海。他们会吃得饱、穿得，想给家里捎信的人可以给家人写信，让家里人知他们平安无事。格纳森船长不久就会带他们上船，等到汐有利的时候，他们就驶往大海，向北航行。

很快，少数几个真想给家里——也不知他们到底有什么样的家——写信的孩便围坐在漂亮的夫人周围。他们边说，她边记了几行字，然后让他们在信纸的下方画了个歪歪扭扭的“X”接着把纸折起来，放一个香的信封里，把他们告诉她的地址写在上面。托尼本来也打算给妈妈带个信儿过去，但是他对她能不能看得懂还是很清楚的。他拽了拽夫人的狐袖，小声说想让她告诉妈妈他去哪儿了，别的都不用说了。她和蔼地低着，凑近他那散发着难闻气味的小，以便听得清楚，然后拍了拍他的脑袋说，一定会把这个信送到。

后来，孩们聚在她周围跟她告别。那只金猴把所有人的灵都拍了拍，他们全都摸了摸狐，希望自己好运，不过也许是想从这位夫人那里获取力量、希望或仁慈。她跟他们一一别，目送着他们在勇敢的船长的照料下，从防波堤登上一艘汽艇。此时，天已经暗了下来，河面上不断晃动着灯光。那位夫人站在防波堤上，挥着手，直到再也看不见他们的面孔为止。

接着，她回到屋里，那只金猴偎依在她的怀里。她随手把那一小捆信扔炉，然后照来时的路线走了。

贫民窟的孩是很容易受到诱惑而被骗走的，但人们终于还是发觉事情有儿蹊跷，警察也被迫很不情愿地采取了行动。有一段时间，再也没有小孩被骗走的事情了，但是谣言已经滋生，而且内容一一地变化，愈来愈大，渐渐散布开来。过了一段时间，先是诺里奇，然后是舍菲尔德，接着又是曼彻斯特，也有几个小孩失踪；在这几个地方，有人听到过别的地方小孩失踪的案，于是便又添油加醋，使谣言愈发可信起来。

于是现了这样的传说，说是一群神秘的巫师把孩们拐走了。有人说他们的儿是一位漂亮的女士，也有的说是一个红睛的个男人，第三说法是一个年轻人，他对着他的受害者们大笑、唱歌，于是他们便像羊群似的跟着他走了。

至于失踪的孩被带到了什么地方，却没有什么一致的说法。有的说被带到了地狱，到了地下，或是去了仙境。有的说是去了一个农场，孩们在那里被关了起来，养到胖胖的时候再被吃掉。也有的说孩们先是被关起来，然后被卖给有钱的鞑靼人…等等，等等。

但是在有一上，人们的意见是完全一致的，那就是这些无形的绑匪叫什么名字。他们总得有个名字，否则你就无法称呼他们；而谈论他们——尤其是当你平安无事、温舒适地待在家里的时候，或者是在乔丹学院——则是一件十分有趣的事情。谁也不知是什么原因，似乎最终落到他们上的名字便成了“饕餮”

“别在外面待得太晚，不然饕餮会把你抓走的！”

“我在北安普敦有一个表妹，她认识一个女人，那个女人的小男孩被饕餮拐走了…”

“饕餮到过斯特拉特福，听说他们要南下了！”

最终，不可避免地现了这样的情景：