。”

每个人都在等待，那个男人的张情绪被她谦逊的语气安抚了一，间谍们也明智地显一副谦逊和无害的样，过了一会，男人说：“好吧，不过这很奇怪，我想有些时候是很奇怪的…那就来吧，迎…”

外面的人影了，有一两个微微鞠了鞠躬，他们恭敬地站到一边，看着威尔和莱拉走温和光明之中。男人随手合上门，把一线挂在一颗钉十上，让门关着。

这是一个单间，由桌上的一盏石脑油灯照明，净但破旧；夹板墙上装饰看从电影明星杂志上剪下来的照片，和一个烟灰手印制作的图案；靠墙有一只铁炉，炉前有一个晒衣架，上面有一些邋遢的衬衣在冒气；在一张梳妆台上有一个祭坛，上面有塑料、海贝和五光十的香瓶，还有其他华而不实的碎纸碎片，全围绕着一张照片，照片上是一个着礼帽和墨镜的洋洋得意的骷髅。

棚屋很拥挤：除了那个男人和女人以及两个小孩以外，还有摇篮旱的一个婴儿和一个更老的男人；在一屋角的一堆毯中，还躺着一个非常老的女人，在她那跟毯一样皱的脸上，一双闪闪发亮的睛在观察着一切。莱拉看着她，突然吃了一惊：只见毯一动，一只穿在黑袖里瘦骨嶙峋的手臂钻了来，然后是另一张脸，一张男人的脸，那张脸是如此苍老，几乎算是一个骷髅了。事实上，他更像照片上的那个骷髅而不像一个活着的人，然后威尔也注意到了，所有的旅行者都意识到了他更像外面的那些影一样的彬彬有礼的人，和那个男人刚看到他们时一样，他们也都到困惑。

事实上，这拥挤的棚屋里的人——除了那个睡着的婴儿——全都说不话来。莱拉听见自己第一个开了。

“你们真好，”她说“谢谢你们，晚上好，我们非常兴来到这儿，正如我刚才所说，我们很抱歉没有带来什么死神，如果那是事情的正常方式的话。但是我们不会太打搅你们的。你们瞧，我们在找死人的世界，这就是我们怎么碰巧来到这儿的原因。但是我们不知它在哪儿？这是否是它的一个分？怎么去那儿？它是什么样？所以如果你们能够告诉我们有关的事情，我们会非常激的。”

棚屋里的人仍睁大睛盯着他们，但是莱拉的话使气氛缓解了一，女人一张凳邀请他们在桌旁坐下来。威尔和莱拉把睡意蒙咙的蜻蜓举起来放在一个黑暗角落里的架上，泰利斯说他们会在那儿睡到天亮，然后加利弗斯平人也加他们坐到桌上。

女人正在炖汤，她削了一两个土豆，把它们切碎放汤里继续炖，促丈夫在汤炖好之前先给旅行者们拿些其他的东西提提神。他拿一瓶清澈刺鼻的酒，莱拉觉得闻起来像吉卜赛人的詹尼弗酒，两个间谍要了一杯，往他们自己的小杯里面滴了一下。

莱拉本来以为这一家多半会盯着加利弗斯平人看，但她发现他们对她和威尔的好奇心也不小，她没等多久就询问起其中的原由来。

“你们是我们见到过的第一批没有死神的人，”那个男人说，他们了解到他的名字叫彼特。“自从我们来这儿以后，我是说。我们跟你们一样，我们来这儿时还没死，因为某个偶然或意外。我们得等我们的死神告诉我们时间到了没有。”

“你们的死神告诉你们？”莱拉说。

“是的，我们来这儿时就发现了，噢，对我们大多数人来说已经是很久很久以前了，我们发现我们全都随带着死神，我们就是在这儿发现这一的，我们一直就有着他们，而我们从来都不知。瞧，每一个人都有死神，它随跟着他们，一辈跟在边。我们的死神，他们在外面透空气，他们会经常来。的死神，他就在那儿跟她在一起，他跟她靠得很近，很近。”

“有死神整天靠在边，你们不害怕吗？”莱拉说。