她一黑短发，脸颊红，绿衬衫外了一件白外，她穿着一条这个世界上许多人都会穿的蓝帆布长。

听到莱拉的问话后，她伸手摸了摸发，说：“哦，你是今天的第二个意外。我是玛丽·隆博士，你有什么事？”

“我想请你告诉我关于尘埃的事情。”莱拉说，她看看周围，确信没有旁人在场“我知你了解它，我能证明。你一定要告诉我。”

“尘埃？你在说什么？”

“也许你们不这么叫它。它是基本粒，在我的世界里，院士们叫它鲁萨科夫粒，但他们通常叫它尘埃。它们不会轻易现，但它们来自字宙，会粘在人的上。但不是孩，经常在大人上。我今天只发现了——我在路那的博馆里看见一些古老的被钻了孔的颅，就像鞑靼人钻的孔。铜时代是在什么时候？”

女士瞪大睛看着她。

“铜时代？天哪，我不知，大概五千年前吧。”她说。

“哦，那么他们写标签的时候错了。有两个孔的那个颅离现在有三万三千年了。”

她停了下来，因为隆博士看上去像是要倒了。她脸苍白，一只手捂着，另一只手抓着椅扶手，嘴张着。

莱拉困惑地站在那里，等着她恢复正常。

“你是谁？”女士终于问。

“莱拉·西尔弗顿——”

“不，你从哪里来？你是什么人？你是怎么知这些事的？”

莱拉厌倦地叹了气，她忘了院士是很会兜圈的，当他们更容易理解谎言时，对他们讲述真相相当困难。

“我来自另一个世界，”她开始说“在那个世界里，也有这么一个津，但不一样，我就从那儿来，还有——”

“等一下，等一下，等一下。你从哪儿来？”

“从另外一个地方，”莱拉更加小心地答“不是这儿。”

“哦，另外一个地方。”女士说“我明白了，哦，我想我明白了。”

“我来是为了寻找尘埃，”莱拉解释“因为在我的世界里，教会里的人，对，他们害怕尘埃，因为他们认为那属于原罪。所以它非常重要。我的父亲…不，”她跺着脚急躁地说“这不是我要说的，我全搞错了。”

隆博士看着莱拉绝望愁苦的面容、的双拳、她脸颊上的青紫和她的双，说：“哦，孩，冷静一。”

她停下来了因为疲劳而发红的双。

“我为什么要听你讲？”她继续说“我一定是疯了。事实是，这是世界上惟一能得到你想要的答案的地方，但他们打算关闭这个地方。你所说的，你的尘埃，像是我们一直在研究的某质，你提到的博馆里的颅给了我一个启示，因为…哦，不，这太多了。我太累了，相信我，我想听你说，但不是现在。我不是说了他们要关闭这个地方吗？我了一个星期的时间准备了一份提给基金会的建议，但我们还是没什么指望…”

她打了个大大的呵欠。

“你今天遇到的第一个意外是什么？”莱拉问。

“哦，对，一个我一直信赖的人撤回了他对申请经费的支持，其实我认为那也不怎么乎意料。”

她又打了个呵欠。

“我要冲咖啡，”她说“不然我会睡着的。你也来儿吗？”她往电壶里倒满，用小勺舀速溶咖啡倒两只杯，莱拉则盯着门后那个中国图案。

“那是什么？”她问。

“那是中国的易经图案。你知那是什么吗？你的世界有这个吗？”

莱拉眯着睛看她，以防她是在讥讽自己。她说：“我的世界里有些东西和这里一样，有些东西不一样，仅此而已。我对我的世界也不是无所不知，也许他们也有这个什么经。”

“我很抱歉，”隆博士说“是的，他们也许有。”

“什么是黑暗质？”莱拉问“那个图案说的就是它吗？”

隆博士又坐了下来，用脚勾另一张椅让莱拉坐下。