曾经近得知塔四周有囚咒环伺，会痛刺、迷惑、纠缠试图逃跑的隶；如今，他觉咒语像一丝丝蜘蛛网、黑雾的绳索，让给创造它们的巫师。

“呼，呼，呼。”戈戮克边笑边说，河獭试着在塔时不要屏住呼。

在一间大穹室内，烤坑盘踞正中。烈焰映照下，形迹匆忙、骨瘦如柴的黑人形将矿石铲了又铲，堆到烈焰中的木柴堆，其余人忙着端来新柴，动一旁的风箱。穹有一排小室穿过熏烟雾，盘旋而上，直至塔。力奇说过，银蒸气会困在这些小室里，凝结、重新加，再度凝结，直到在最拱中，纯金属石沟槽或碗里。他说，烘烤的低层原矿，每天只能产一、两滴银。

“别害怕。”戈戮克说，声音健悦耳，穿越硕风箱韵律的息声，也穿越炉火平稳的怒吼。“过来，你来看他如何在空气中飞升，净化自己、净化臣民！”他将河獭拉到烤坑边缘，双映着火焰而发亮。“服侍王者的邪恶灵会变得纯净。”他说，嘴贴近河獭耳边“他们吐唾时，残渣及瑕疵会从内，病症及杂质化脓则从溃烂自由。完全烧净时，他们终于可以腾云驾雾，飞王者殿。来呀，来呀，他的塔，黑夜召唤明月的所！”

河獭跟在戈戮克后，爬上螺旋梯，起先宽广，后来愈挤愈窄，经过蒸气室，里面有红火炉，通气孔连往炼室。矿石燃烧后残留的烟煤，则由隶刮下，推火炉重新燃烧。两人来到最层房间。戈戮克对蹲踞在孔边缘唯一一名隶说：“让我见见王者！”

矮小瘦弱、发全无、手掌手臂生满烂疮的隶，打开凝结孔边缘的石杯。戈戮克向内瞥，如孩般切。“这么小，”他喃喃“这么年轻。小王、娃娃王、土锐丝王。世界的！灵魂珍宝！”

戈戮克自袍内拿绣有银线的。他以绑在上的细致兽角匙，舀起杯里几滴银，放，将束绳重新绑。

隶站在一旁，毫无动静。所有在烤炉塔的炙与雾下工作的人，都着，要不就只裹块兜布，穿着鞋底鞋尖都朝上卷曲的鞋。河獭又瞥了那隶一，心想以看来，应该还是个孩。然后，他看到小小脯。是个女人，秃发，四肢枯，关节圆胀。她曾往上看了河獭一，只转动球。她朝火中呸了唾，以手过溃烂嘴角，又纹风不动站着。

“没错，小仆人，得好。”戈戮克以温柔声音对她说“把你的唾献给火焰，它会化成活银、月光。这还不神奇吗？”他继续说，带河獭离开孔，走下螺旋梯。“最卑下的事能产最尊贵的事，这就是这项技艺的伟大宗则！鄙红母育上王；垂死隶的唾，造就力量的银。”

一路走下熏臭的螺旋台阶，戈戮克不停说着，河獭试图了解，因为这是一个有力量的人在告诉自己，力量是什么。

但他们再度回到光下后，河獭的继续在黑暗中眩，没走几步便弯下，在地上呕吐。

戈戮克以好奇慈的神观看。河獭畏缩息地直起后，巫师温和问：“你害怕王者吗？”

河獭。

“如果你分享他的力量，他就不会伤害你。害怕力量、抗拒力量，是非常危险的行为。上力量，分享它，则是王族之。你看，看我。”戈戮克举起他放几滴银的。他打开，端至边，喝下里边，双始终直视河獭。吞咽前，他张开微笑的嘴，好让河獭看见银滴聚集在上。

“如今王者在我内、我的宅邸，是我尊贵的宾客。他不会让我吐白沫、呕吐，或在我上引起溃烂。不会。因为我不怕他，而是邀请他，因此他我的血脉。我没有受到伤害。我的血银光闪闪动，我看到旁人不知晓的事，分享王者的秘密。他离开我时，躲在秽中，在肮脏内；而在那鄙下之地，他等待我将他拾起，如同他净化我般净化他，于是我们每次都一起变得更纯净。”巫师握住河獭臂膀同行，神秘地微笑说：“我是排月光的人。你再也见不到另一个像我这样的人。而且不只如此。不只如此，王者还我的，他就是我的。我就是土锐丝，他就是我…”

在河獭脑中浑沌里，只隐约知，两人正朝矿坑走。他们地底。矿坑通如同巫师言词般，是一片黑暗迷。河獭跌跌撞撞前行，试图了解。他看到塔中隶，那个看着自己的女人。他看到她的双。

除了戈戮克送至前方的黯淡法术光外，他们行于漆黑之中，穿过废弃已久的坑层。但巫师似乎知每一步路；或许他不知路，只是漫无目的走着。他一面说话，偶尔也转向河獭，好引领或警告，然后继续前行，继续说话。

两人来到矿工延续旧坑之。在那儿，巫师与力奇在跃烛火与破碎影间谈。巫师碰甬末端的泥土，将土块握在手中。掌心过泥尘，压、测试、品尝。他不发一语，河獭专注盯视，仍试图了解。