天下宝剑而言，它的确是一把有智慧的剑。”他同伴说着，提警觉，留意正在穿越的拥挤湾。“它不就是那把不情愿让人使用的剑吗？”

亚刃。“传说是那样。但它已开杀戒，杀过人了。”他低注视宝剑细长但被握旧了的剑柄。“它杀过人，但我没有，这让我觉得自己实在少不更事。它的年岁大我太多…我还是带刀好了。”说完，他将宝剑重新包好，在机箱底下，神情怏然。雀鹰没说什么，过了好一会儿才说：“孩，你能帮忙把桨拿好吗？我们要向台阶旁的码驶去了。”

霍特镇是群岛全境的七大港之一。港市起自喧哗的岸边，向上延伸至三座丘陵陡坡，整个市容好比一大团奇异彩。住屋的泥墙有红、橘、黄、白；屋瓦片是紫红；潘第可树沿着街开了一簇簇暗红朵。俗丽的条纹雨篷一张接着一张，为狭窄的市场遮荫。码光明艳，岸边后的街好像一个个暗块，充满影、人群与市声。

等他们系好船，雀鹰弯腰，好像在检查绳结，同时对旁边的亚刃说：“亚刃，瓦梭岛有很多人认得我，所以你现在注意看一看，好确定你认得我。”他直起腰杆时，脸上伤疤不见了，发相当灰白，鼻厚大而且有上翻，与他同的紫杉巫杖变成一支象牙细，在上衣里。“汝识得吾否？”他咧开嘴笑着问，而且说话带了英拉德音：“前此未得面晤汝伯乎？”

亚刃在贝里拉的殿见过巫师变脸，那是在演《莫瑞德行谊》哑剧的时候。所以，他晓得“变脸”仅是一幻术，也就能冷静回应：“噢，认得，侯鹰伯父！”

不过，大法师与港民兵在为船只停泊费及看守费议价时，亚刃一直注意看他，希望能确实记清他的长相。但在这段观察时间内，大法师的易容反倒让他愈来愈觉疼，而不是愈来愈看清楚，因为实在变得太彻底了，本不是大法师本人，不是那个智慧的导师及领袖…民兵索取的费用很，雀鹰付钱时一边抱怨；付完钱与亚刃一同离开时，仍继续抱怨。“真是考验我的耐，”他说：“竟然付钱给那吃人的偷儿来看我的船！我用半法术，就能完成他的两倍工作哩！唉，这就是乔装易容的代价…啊，我忘记该有的讲话腔调了，不是吗，侄儿？”

他们爬坡经过一条拥挤发臭、虚华不实的街，街上排列许多家只比摊大一的商店，店主人都站在堆置货品的门，声广告他们贩卖的东西价廉，包括锅盆、袜、帽、铲、别针、包、壶、篮、刀、绳、螺钉、床单等五金与服饰用品。“这是市集吗？”

“啊？”狮鼻灰发的男人低问。

“伯父，这里是市集吗？”

“市集？不是，不是。他们整年在这里卖东西。小，我吃过早餐啦，别向我兜售鱼饼！”亚刃也努力摆脱一个捧着一盘黄铜小容的男人。那男人一直跟在他脚后跟，小声兜售：“买啦，买啦，俊少爷，这东西不会让你失望的，气味好闻得像努米的玫瑰，可以迷惑女人，让她们投怀送抱，试试看嘛，少年船爷，少年王…”

雀鹰突然一个箭步站到亚刃与小贩中间，说：“这东西下了什么咒？”

“没有咒！”那男瑟缩着退开。“我不卖咒语，船主！这只是枫糖而已。喝完酒或了迷幻草以后，可以用来使气清新宜人。只是枫糖，大爷！”他一直倒退，直到跌坐在石板上，整盘容匡当掉了一地，其中有些倾倒，里面盛装的黏糊由容盖渗来，颜接近粉红或粉紫。

雀鹰没再说什么，掉转与亚刃继续行走。不久，人群稀疏了，商店也寒酸起来。商品陈列于破旧的狗舍内，全不过是弯钉一把、破杵一、旧梳一把。这寒酸相倒不是最让亚刃不舒服的；刚才在较富裕的街那，贩卖品堆栈起来的压力与货叫卖声，才让他到窒息。小贩的落魄相也令他震惊：心中不免忆起北方家乡凉敞亮的街。他心想，贝里拉绝不会有谁像这个样缠陌生人，低声下气求售商品。“这镇上的居民真教人作呕！”他说。

他同伴只回答：“走这边，侄儿。”他们转弯走一条巷，巷夹在大无窗的住家红墙间，红墙沿山脚伸展。接着，穿过一个装饰了破旧旗帜的拱形，便步一陡斜广场的光中。这里是另外一个市场，搭了很多棚和摊，挤满人群与苍蝇。

广场周边有些男男女女，或坐或躺，个个木然不动。他们的嘴奇怪地带黑，有如瘀血；嘴周围有苍蝇聚集，竟像一串串。

“居然这么多。”是雀鹰的声音在说话，又低又急，仿佛他也吓了一大。但亚刃注意看他时，他依旧是健壮商人侯鹰那张率和气的面孔，一也没有心挂虑的表情。