冷冰冰的客腔，使对方大洋相。我一面看国王抹灰浆，一面听他俩谈，却听不眉目来，只觉得他俩之间存在敌意。不怎样，这与我无关，我只是着传统的有镜对统治一个国家，主宰2，000万人命运的这些权贵的行为方式兴趣。权力在艾克曼人那里已经演变成一微妙、复杂的东西，只有慧才能悉它的运作；而在这里，权力依然是有限的，依然是显而易见的。譬如，在埃斯文上人们可以觉到他的权力是他格的延伸；他的一举一动、一言一行都必有人响应。他本人知这一，因而比绝大多数人更能把握现实：一实的存在，一看得见摸得着的实在，一贵的气派。无所谓成功，无所谓失败。我并不信任埃斯文，他的葫芦里究竟卖的啥药，叫人捉摸不透；我也不喜他；然而我却受到他的权威并对之作反应，正如我受到太的温并对之作反应一样肯定无疑。

我在沉思时，云团再次聚集，光暗淡下去，不久河上游下起一阵大雨，雨猛烈飞溅在堤岸上的人群里，天空黑了下来。正当国王从脚手架下来的时候，最后一次云开日，顷刻之间国王那白的影和雄伟的拱辉映着南方暴风骤雨的幽暗天空，灿烂夺目。接着云弥漫。寒风乍起，呼啸着横扫港——廷大街，江面灰蒙蒙的一片，堤岸上的树木簌簌颤抖。游行结束了。半个小时后下雪了。

国王驱车沿着港——廷大街驶去，人群也开始涌动，犹如海滩的砂石被缓慢的所推动。这时候，埃斯文又转对我说：“今晚请您同我共晚餐，赏光吗，艾先生？”我接受了邀请，但惊讶多于欣喜。这半年或者八个月以来，埃斯文帮了我不少忙，可是我既没有料到也不希望他邀请我到他的府邸作客，以表示他对我的格外关照。哈格·列米尔·帕仍然呆在我们旁边，偷听我们，我觉得是有人指使他来偷听的。我给这卑鄙伎俩激怒了，脆走下看台，混在哄哄的人群里，低弓腰行走。我并不比格辛人的平均材多少，可那的一在人群中也分外醒目。“瞧，就是他，就是那位特使。”

我走到布鲁瑞斯大街几个街区远，便转朝我的居所走去。在人群开始稀疏的地方，我猛然发现帕在我边行走。

“真是个完无瑕的庆典，”国王的表弟向我微笑着说。他一嘴长长的、洁净的黄牙，继而又闭上嘴，一张黄脸变成网状，尽他并没有到老态龙钟的年纪，脸上却布满了细密的皱纹。

“是新港成功的好兆，”我说。

“那当然。”他更多的牙齿。

“安拱石仪式给我的印象最——”

“可不是？这个仪式是从遥远的过去传下来的。不用说，埃斯文勋爵全都解释给您听了。”

“埃斯文勋爵可心了。”

我尽量轻描淡写，可是我讲的一切在帕看来全都有弦外之音。

“哦，那还用说，”帕说“埃斯文勋爵对外国人友好的确是远近闻名的。”说着他又了微笑，每一颗牙齿仿佛都代表一个意思，双重意思、多重意思、32个不同的意思。

“帕爵士，少有外国人像我这样生疏。我对这儿的情好客激不尽。”

“是呀，是呀！再说，激之情是一尚、珍贵的情，受到诗人的烈赞。