丧失；我是个十足的大老爷们儿丈夫，只要涉及妻，上就不讲理了。我清楚这一，也很喜。“该死！看看她的发！难就为了蒙骗你，她会烧掉自己的发？”

第一个警察沉着脸说：“有人会这么。”

比较耐心的那位警察说：“卡尔说得对。很抱歉，女士，我们一定得检查绷带。”

我激动地说：“你们不能这么！我们正要赶去看医生。你们得——”

玛丽打断我“帮我一下，萨姆。我自己解不开。”

我不再讲话，颤抖着双手愤怒地揭开大堆绷带的一角。那位年长和善的警察了声哨，：“我很满意。你呢，卡尔？”

“我也一样，斯基。啊呀，姑娘，这伤看上上像是有人想把你烧烤了似的。怎么回事？”

“告诉他，萨姆。”

我讲了事情的经过。岁数大些的警察最后发表了意见：“我得说，你们遭的罪真不算大，请别见怪，我没有恶意，夫人。这么说现在到猫了，对吗？我知狗被骑过，对，还有。可是猫——真想不到普普通通的猫上也会有鼻涕虫。”他的脸上云密布“我家有只猫，现在得除掉它。我的孩是不会喜我这么的。”

“我很难过，”玛丽安，语气真挚。

“现在人人都不好过。好吧，二位，你们可以走了。”

“等等，”第一位警察说“斯基，要是她背上裹着绷带在街上走动，很可能有人会开枪撂倒她。”

年长的警察挠着下。“他说得对，”他对玛丽说“可要是去掉绷带你会受不了的。我们得为你们找辆警车来。”

他们真办到了。有辆警车正要停车，他们招手拦住。

我支付了租来的那辆破车的租金，然后同玛丽一起乘车来到位于一家宾馆的她的专用。那地方需乘私人电梯才能到达。

为了避免过多解释，我同她一起了电梯。她在比车里收到的指令低一层了电梯，而我则接着往上走。我很想陪着她去，但老命我通过Ｋ５通，而Ｋ５通就在前。

我也很想重新穿上短。在警车里以及迅速穿过宾馆侧门的这段时间里，一直有警察护卫以防玛丽遭到杀，我对自己穿不穿衣服也没怎么在意。不过，不穿走电梯面对世人需要很大勇气。

我的担心是多余的。我走过的短短一段路足以向我表明时下的行趋势，原来固的传统习惯已随着去年冬天严寒的消退一去不复返了，和两位警察一样，绝大多数男人都只穿着布条遮蔽下，不过我并不是新布鲁克林惟一一个只穿着鞋赤的人。我尤其记得，有个男人斜靠着街，目光冷峻，审视着每个路人。他只穿着拖鞋，臂上别着一枚写有“治安委员会”字样的徽章，胳膊上挎着一把欧文斯防暴枪。

我在去Ｋ５的路上看见三个如此穿着的人，我自己起码还带着短。

一些女人也一丝不挂，有些女人虽没完全赤，却也和赤全差不多。她们穿着系带罩和半透明的塑料短，上本不可能隐藏鼻涕虫。

我觉得，绝大多数女还是穿上衣服好看，最好是穿宽松外袍。倘若牧师多年来担心的一直是女人穿衣服过少，那么，他们以前真是把力气用错了地方，因为这并没有唤起男人上的兽。女人给人的整观令人沮丧，这是我的第一印象。不过，我还没抵达目的地，这觉就渐渐消退了。丑陋的并不比丑陋的租车显到哪儿去，渐渐地，目光自然而然就对此不再注意了。大家似乎早就适应了，街上的人们好像已经完全漠然，也许是光背计划使人们的心理事先有所准备。