尖故作聪明地了。“她们总这么。情愿嫁给老百姓，边好有人听她们唠叨。不要——退休时你会发现愿意嫁给你的人大把抓…到那个年纪，你更懂得怎么对付她们。婚姻是年轻人的灾难，老年人的安。”他看着我的杯“看到你喝这玩意儿，我真恶心。”

“对你喝的东西我也有同。”我说。

他耸耸肩“我说过，什么样的人都有。你考虑一下。”

“我会的。”

过了一会儿，尖和别人玩起了牌。他借给我一些钱，我要去走走。我得好好思考一番。

转成“职业军人”？除了可以成为军官的诱惑外，我真的想成为职业军人吗？为了取得公民权，我经历了这么多，不是吗？——如果转成职业军人，那么投票的特权就会变得遥不可及，跟我当初没参军时一样…因为只要穿着军装，你就没有投票的权利。当然，本来就该这样。如果他们允许汉们投票，这些傻瓜可能会投票否决空降的。军人不能有投票权。

我当初参军就是为了获取投票权。

真是这样吗？我在意过投票权吗？没有，我在意的是一特权，一骄傲，一作为公民的姿态。

真是这样吗？回忆自己为什么参军没多大意义。

总之，投票过程并不能造就一名公民。比如中尉，尽他没能活到行使他的投票权，他却表现了公民这个词的全意义。每一次空降都是一次表现。

我也是！

我能在脑海中听到杜波司中校的声音：“公民权是一态度，一理念，一情上的执著，认为集的力量要大于个人…

而且个人应该为了集的生存而骄傲地献自己的生命。“

我仍然不知自己是否渴望把惟一的生命横在我“可的家园和战场的荒芜之间”——每次空降前我仍然会颤抖，而且那个“荒芜”的确是非常非常荒凉。但是，无论如何，我终于明白了杜波司中校的话。机动步兵是我的，同时，我也属于机动步兵。如果机动步兵所的只是为了打发无聊时间，那么我的所作所为也一样。国主义对我来说过于奥了，范围太广，无法理解。但机动步兵就是我的组织，我属于他们。他们现在是我惟一的家，是我以前从未有过的兄弟，比卡尔和我的关系还亲密。如果离开他们，我会迷失方向。

所以，我为什么不能成为职业军人？行啊，行啊——但是，如果我被晋升为军官又该如何？这又是一个问题。我可以预见自己承担二十年的责任，然后懈怠下来，就像尖说的，前着绶带，脚下踩着拖鞋…或是在退伍军人大厅度过傍晚，与有关人员一起回忆当年。那么，候补军官如何？我想起艾尔·吉金斯在一次闲聊时谈过：“我是个士兵！我想一直当个士兵！你是个士兵时，他们不会对你要求太。谁想当军官？连当中士都不想。可当士兵时，你呼的是同样的空气，不是吗？吃着同样的，去同一个地方，行相同的空降。少的只是军官的烦恼。”

艾尔的话有理。V形臂章给我带来了什么？——除了满大包以外。

但是我知，一旦给我机会，我会当个中士的。你不能拒绝，一个星船伞兵不能拒绝任何东西，他会走上前去尽力完成。军官，我想我也会答应的。

不一定发生这事。我是谁啊？我怎么能奢望成为一个像拉萨克中尉那样的人呢？我的漫步把我带到了军官学校，我不相信自己是有意来这里的。一连军官学校的学生正在场上跑步，看上去和新兵营的新兵十分相似。太很大，一看就知，比舒舒服服待在罗杰·扬号空降舱里聊天差远了。从我毕业后，我的行军路线从没有超过三十号隔断。那无聊的训练已经是过去时了。

我看了他们一会儿。他们的汗从制服中渗来。我听到他们在挨训——教训他们的也是中士。都是老一。我摇了摇，走开了。

我回到临时军营，在军官区找到果冻的房间。