是‘同胞’呢。”

克劳萨吃了一惊。“呃，有这可能。”他慢腾腾地说。绝大多数隶最初都是从面的贸易者从未光临过的星球买的，或者生在他们主人的家里…但令人痛心的是“同胞”也在隶中占了相当比例，都是被劫掠者夺走的。这孩…特定时期内，有没有损失过哪艘同胞飞船？下次聚会时，是不是应该好好查查商船队的档案，看有没有相关生证明？

即使没查到相关材料，也不能排除索比生在贸易同胞家的可能，因为有些族长心大意，没有呈报生份证明，有的则要等到聚会时才呈递证明——跟克劳萨的母亲不一样。老人家从不抱怨到某个遥远空间去登记注册的费用，她希望孩一生立即记录在案——西苏号办事从不拖拉。

假如索比这孩真的是他们的“同胞”而他的档案却从未被到商船队手里，那怎么办？要是把他生份证明丢了，那才冤呐！

不知怎的，船长脑里突然冒了一个想法：弥补一个失误的方法多多样嘛。会不会是哪艘自由贸易船损失了——可是他想不起来了。这些想法船长不能说。但是，如果能给孩找到祖宗，那可真是一件天大的事！如果他能…

船长换了个话题：“孩，从某意义上说，你早就是同胞中的一员了。”

“啊？什么，爸爸？”

“儿，跛斯利姆是同胞中的荣誉公民。”

“什么？怎么回事，爸爸？哪一艘船的？”

“所有船的。他是在一次同胞聚会上被推选来的。儿，很久以前，曾经发生过一件令人羞耻的事情，斯利姆解决了那件事，所以全同胞都欠了他一份情。我已经说得够多的了。告诉我，你想过婚姻问题吗？”

在索比心目中，婚姻问题显然被排在最后位置上。他很想再听听老爹究竟了什么事情，竟然成为同胞中了不起的一员。但索比听了船长的语气，长辈们闭不谈某个犯忌的话题时总是用这气。

“噢，没有，爸爸。”

“你认为，你已经开始真正注意起姑娘来了。”

“嗯，先生，总是不会错的…可我还没有意识到这一。”

“没有妻的男人是不完整的。你年纪确实还不大，但一定别忘了我们的习俗。”克劳萨想，斯利姆要他寻求同盟国帮助，以查明孩的生地。如果在找到生证明之前索比就结婚了，那事情就难办了。在西苏号上这几个月时间里，孩长了许多，这更加重了克劳萨本来暗藏的烦恼：他希望能为索比在同胞中找到（或者假造）一个家，但这愿望却与对斯利姆必须履行的义务互相矛盾。