大型太空项目，但对尼克所要求的超光速粒终端站的建筑规模仍惊愕。

经过与尼克十天不间断的谈话，专家们在天门哈德森开了一次会议，邀请了可和我参加。凯莉待在后面，想要填补计划中的缺陷。尼克坐在长桌旁，在我与可之间。面对着工程师们，穿着蓝游泳，他看起来太年轻，太小，太脆弱。

七个工程师都是严肃、成熟的太空老手。他们手臂夹着的蓝图，还带着便携式电脑和一叠叠的资料，他们一边把文件移来移去并对着尼克皱眉表示不悦，一边等着他们的发言人开始。发言人是迈卡贝尔，一个力旺盛的人，他曾在若行星周围的轨里检测过他自己的件。

“我将告诉你为什么我们来这儿。”他的光冰冷，绿的睛不安地从尼克转向可然后是我。

“我们有大量的太空专业技术，”他向他的工程师同事们——边坐了三个——，求取赞同“我们完成了些困难的工作。我认为我们有能力说什么是可行的，什么不是。我相信我们都同意这所谓的超光速粒终端站是不可能实现的。”

他周围的人严肃地。

“它是可能实现的！”尼克执意反对“它必须实现。”

“看看它吧，”迈卡贝尔在一堆纸里摸索后，举一个终端站模型构架：6个外塔及其着陆台像旋转楼梯般递升，环绕着较的中心信号灯塔。

“有10里？”他撅起嘴，摇着“安装在甲板及超光速粒船上，直径达半里。这机械作规则，我们从未听说过，我们要求详细说明如何制造地球上未知的材料。”

“求你了，先生，”脸惨白、浑发抖的尼克站起来“我们将解释作规则，我们将告诉你如何制造新材料。”

“看看这规模！”迈卡贝尔手摇晃着构架“他们把一个大锥形缩成了一个小树瘤。我们仍很难估计，它们有37亿吨重，其建筑材料是我们未知的。”

“我们知那不是件易事，先生，”尼克说得太快，就像他通常那样。当他太焦虑而记不住普通人的反应力缓慢时“这就是为什么我们要宇宙组织来接。所有国家必须统一威一。”

“宇宙组织！”迈卡贝尔哼了一声“宇宙组织已经在垂死挣扎了。它的建造者误把其它行星当午餐了，看来我们将成为其它生宇宙的免费午餐了。”

“但是，先生，与其它宇宙生的纠纷正是终端站必须建立的原因。发信息导弹，让我们为太空飞行开始这一非常时刻作准备吧。难你不明白吗？难你们当中没人明白吗？”

尼克屏住呼，绝望地环视了—遍那一张张疑云密布的脸。

“外星宇宙生需要帮助以增生间的相互理解，终端站的信号灯能带来帮助，我们必须尽快建造它。没有它，我们自己的宇宙生将很可能自相残杀。难你看不来吗，先生？建筑终端站将成为我们拯救地球，金星及其他所有生命的手段，难你…难你不明白吗？”

他绝望地说着，慢下来了，停住了。我能听见从餐厅传来的低沉的敲击声。缓缓动的空气夹杂着鱼腥味儿，凉意袭人。尼克狼吞虎咽地吃着，哽咽着，我想他要哭了。

一支铅笔掉到地上，了几圈。个胖的工程师在一起说悄悄话，其中一人递了张纸给迈卡贝尔。

他斜着看了以后，清了清嗓，又朝尼克皱了皱眉。

“我们有个建设的意见，”

他说“如果你有意考虑的话。”

“是的，先生！”尼克急促地说“当然。”