听我们的了。他们最后一次税是什么时候？”

总统从镜上面诡诈地看着她“至于那个，”他说“反正我会让他们小吃一惊，所谓的秘密武者是也。”

“希望它比上次战争中的表现好一些，”她夫人“如果你还记得，当初我们开始平定里兰州弗雷德里克的叛时，我们可是被搞得。”

总统起，表示内阁会议告一段落。

“没关系，”他明朗地说“你再去一趟，哈瑞，看看能否从国会图书馆找到好一的地图，他们刚刚把那边的火扑灭。为我们找一块地，范围在——，嗯，20英里以内，如果可能的话。然后我们派陆军去征用一座梅耶所说的夏日白，也许我就可以睡在一张不发霉的床上了。”

他妻一副忧心忡忡的样：“你要什么，吉姆？”

他轻声笑：“我要去检查一下我的秘密武。”

他把他们嘘书房，见他们走了，便到厨房，从敝开的冰箱内为自己取了一瓶弗雷斯卡汽，当然是的。海军陆战队卫队连还在努力修复气动发电机，可是收效甚微。总统并不在意。他们是他的私人禁卫军，如果作为设备修理工他们还差一些的话，在要关他们的价值已经得到证明。总统一直很清醒，在动年代，他不过是普通的国会议员，而且还是被人指定来填补空缺的——他迅速升到从议院发言人及法定继承人，最后荣膺总统，这些成绩不仅归功于他的政治手腕和知识，而且同下列事实也是分不开的，即他是勉合法的总统继承人，又是华盛顿海军陆战队卫戌队领导中唯一拥有连襟的人。

总统实际上对世界局势还是颇为满意的。如果他羡慕过前任的几位总统——导弹、轰炸机队、成十亿元地周转——那么当他巡视周围的世界，他当然看到，他所生活的现实世界中，自己的地位是无与比的。

他喝完了汽，把书房门打开一条向外探望，见附近无人，便溜来下了后面的阶梯。在曾经是白对外开放的场所，你可以更清楚看到破坏的程度。几经、焚烧和突袭之后，要把它修复的决心已经逐渐消退了。总统不在乎，他甚至没有注意到烧得像炭一样的墙和落下来的灰泥。他在聆听远汽油泵轧轧的声音，当他来到地下室那个锁着他秘密武的地方时，自己得意地笑将起来。

这个名叫狄特·冯·耐夫豪森的秘密武，正努力完成对自己一生中每个行为的总辩护，他称之为回忆录。

他对世界的满意程度不及总统。他满可以指望现很多变化。健康，这是其一。他很清楚自己患有原发血压、支气炎和痛风。它们正在打一场总战争的最后阶段战役，看看谁有幸毁掉它们共同的战场——也就是他自己。他对自己的不自由并不很在乎，而对把他那么多文稿销毁着实心痛不已。

自传的原始打字稿遗失好久了，可是他已经巧言让总统——这冒牌货，自封总统的家伙——派人去找其残纸剩页。总算冒一些破烂不全的复写件来，他尽自己记忆和已有材料的允许，补写了一些遗缺，再一次叙述他如何策划α－天星项目，并细致地一一列举他如何扯谎、伪造，以实施计划。