。“逃遁，逃语言中，伯纳德。你只看东西上的标签，却不看那个东西本。你用这方法逃避真实。你想逃避的是什么，伯纳德？”

“我原本希望你能告诉我，金斯医生。”沃尔特回答。

鲍威尔静静地站在那里，欣赏这场面。这就像《圣经》古董书中的图。萨姆，一个坏脾气的弥亚（救世主），怒视着他恭顺的追随者。围绕着他们的是石园里闪闪发亮的硅石，上面爬满了颜斑驳的燥的金星植。的云层像闪光的珍珠。背景则是这个星球红、紫和紫罗兰的穷山恶，一直伸展到目力尽。

金斯不屑地哼了一声，对沃尔特：“你让我想起了那个红发。那个假想自己是际的家伙在哪里？”

一个漂亮的红发姑娘从人群中挤来，傻笑着说：“我在这里，金斯医生。”

“别搔首姿，我已经给你定了了。”金斯对她沉着脸，用思维波继续话：“你因为自己是个女人而兴，不是吗？你用别代替了生活，用你的幻想。‘我是个女人，’你对自己说，‘于是，男人仰慕我，只要我，成千个男人都想要我。所以我就是个真正的际。’胡说八！不能用这方法逃避现实。不是臆想。

生活不是臆想。童贞也不是什么值得推崇备至的东西。”

金斯不耐烦地等着回应，但那姑娘只是在他面前装模样地傻笑、搔首姿。他终于爆发了：“你们没有人听到我对她说了什么吗？”

“我听到了，老师。”

“林肯·鲍威尔！不！你在这里什么？你是从什么地方钻来的？”

“从地球，萨姆。来咨询一下，不能久留。下一趟火箭就得赶回去。”

“你不能打星际电话吗？”

“事情太复杂了，萨姆。只能用超模式。是德考特尼的案。”

“哦。啊。嗯。是了。我一会儿就来，自己拿喝的去吧。”金斯发思维波通知：“萨莉，老伴。”

金斯的病人中有一个毫无理由地缩了一下，萨姆兴奋地转向那人：“你听到了，对不对？”

“不，先生。我什么都没有听到。”

“不，你听到了。你收到了思维广播。”

“没有，金斯医生。”

“那你为什么起来？”

“一只虫咬了我。”

“不对。”金斯吼“我的园里没有虫。你听见我叫我妻了。”然后他可怕地大喝“你们都能听见我。别说你们不能。你们不想得到帮助吗？回答我，快，回答我！”

鲍威尔在凉快宽敞的起居室里见到了萨莉·金斯。屋敞开着。金星上从来不下雨。在长达七百个小时、灼难耐的金星白昼中，只需一个塑料圆就可以提供一个凉的环境。而当七百小时的寒夜开始时，金斯一家便会打行装，回到他们在维纳斯堡城里有供系统的单元公寓去。每个居住在金星上的人都以三十天为一个生活周期。

萨姆大步奔起居室，鲸饮了一夸脱冰。“喝掉了十块钱，黑市价。”他朝鲍威尔横了一“你知吗？我们在金星有个卖的黑市，而警察对此到底了些什么呢？别介意，林克。我知这在你的辖区以外。德考特尼怎么了？”

鲍威尔提了难题。关于她父亲的死，芭芭拉·德考特尼还保留着歇斯底里式的记忆。她的回忆有两可能的解释。或者是赖克杀了德考特尼，或者他只是目击了德考特尼的自杀。老家伙莫斯肯定会持要清楚这一。

“我明白了。答案是‘是的’。德考特尼是自杀。”

“自杀？怎么回事？”