如果我们打我们的脚步沙本也要不时地移动，沙蜥不可能去调查每小小的声音。然而在我们试验之前，我们应该休息好。

他望过去，看着那一堵岩，注意着那垂直的月影经过的时间。再过一小时，天就要亮了。

我们在哪里度过白天？她问。

保罗指着左边说：那儿，北边悬崖拐弯的后面，你顺便可以看到被风凿成的风面，那里有一些的隙。

我们最好现在就开始行动？她问。

他站起来，帮助她站起来。你休息够了吗？可以往下爬吗？我想在我们宿营之前，尽可能到离沙漠近一的地方。

完全可以。她示意让他带路。

他犹豫了一会儿，拿起背包，背在肩上，转沿着悬崖走下去。

要是我们有吊带式减重就好了，杰西卡想。往下到那里是很容易的事，可是吊带式减重是另一个在广阔沙漠中避免使用的东西，也许它们与屏蔽一样会引来沙蜥。

他们来到一个个向下悬垂的岩架边，看到他们后面的一条裂，月影勾画它突分的廓，一直照到它的。

保罗领路而下，小心翼翼地向前移动，但是走得很快，因为月光持续不了多久的时间。他们盘旋向下，走越来越黑的暗影中，向上的岩石隐隐约约与群星混合在一起。在一个朦朦胧胧的暗灰沙面斜坡的边缘，裂变窄，大约十来米宽，沙面斜坡向下倾斜伸黑暗之中。

我们可以从这里下去吗？杰西卡小声问。

我想可以。

他用一只脚试了试斜坡表面。

我们可以下去，他说，等你听到我停下来为止。

小心。她说。

他登上斜坡，向下去，沿着那柔的表面到一个几乎填满沙的平地上，它位于岩中间的。

他后面传来沙的动声，在黑暗中，他费力地望着斜坡上面，差被沙暴击倒，然后一切又渐渐沉寂下来。

母亲？他叫。

没有回答。

母亲？

他丢下背包，往斜坡上面爬，爬着，挖着，抛着沙，像一个发了狂的人。母亲！他着气，母亲，你在哪里？

又一沙暴倾泻下来，落在他上，把他埋了起来。沙堆到腰，他挣扎着爬了来。

她遇到了沙，被埋起来了，他想。我必须保持冷静，仔细解决这个问题。她不会立即窒息而死，她会使自己全僵，减少对氧气的需要，她知我会把她挖来。

使用她教的比吉斯特方式，他那疯狂的心平息下来，脑变得一片空白，过去的事没有留下多少记忆。在他的记忆中，每一次动作，每次行，都重新现在脑中，随着内心的平静而移动。这平静与那为全面回忆的实际需要的瞬间形成鲜明的对照。

一会儿，保罗斜着往斜坡上爬，谨慎地探索着，直到找到裂，那里有一块向外弯曲的岩石。他开始挖，极其小心地把沙搬走，以免再引起沙。一块纺织在他手下面来，他循着纺织，找到一只手臂，沿着手臂，挖了她的脸。

听见我说话吗？他小声问。

没有回答。

他挖得更快了，挖了她的肩膀。她是柔的，他探到她缓缓的心脏的动。

全僵的自救法，他自言自语。

他清理掉她腰的沙，把她的双臂搭在他的肩上，沿着斜坡往下拉。开始慢慢地，然后尽可能快地拉，到上面的沙快要塌了下来。他越来越快地拉，着气，尽力保持着平衡。他把她拉了来，拉到满是的岩地面上。他把她扛在肩上，摇摇摆摆地猛跑起来，这时，整个沙斜面塌下来，大的咝咝声在岩之间回响，并逐渐增大。