纳吉娅，带着她回到我那个时代的格达。我知这是蛮。饱经世故的人们常说：不会回的有四件：说的话，离弦的箭，逝去的生活和失去的机会。我比大多数人更清楚，这些话再正确没有了。但我仍然抱着奢望：也许安拉会判定我二十年的忏悔已经足够了，也许他会给我一次机会，让我重新得到失去的亲人。

商队的旅行一路平安无事。六十次日和三百次祈祷之后，我来到了开罗。不同于祥和之城格达整齐有序的设计，那座城市是个让人摸不清方向的迷。我好不容易才清当地街，总算来到横贯开罗法玛区的大街。从那里发，我终于找到了沙拉特店铺所在的街。

我告诉那位店主，我在格达跟他父亲谈过，然后把沙拉特给我的信递给他。读完信后，他领我走店堂后面的一间屋，屋里正中央的地方立着另一扇年门。他朝我打了个手势，请我从年门左侧迈去。

站在那个大的金属圈前，我突然觉得一阵凉气袭人，赶暗暗资备自己过于张了。我一气，举步迈过门，发现我置于摆放着不同家的同一间房里。如果不是这些不一样的家，我不会觉得穿过年门与穿过普通房门有任何区别。过来之后我才意识到，刚才到的凉气原来是拂过这间屋的阵阵清风。这个时代的这一天比我刚刚离开的那一天凉得多。我的后背仍能觉到刚离开的那一天的气，透过年门来，柔和得像一声叹息。

店主跟着我过来了，他喊了一声：父亲，您来了位客人。

一个人走这间屋，不是别人，正是沙拉特，比我在格达见到的沙拉特年轻了二十岁。迎您，尊敬的先生，他说，我的名字叫沙拉特。

您不认识我吗？我问。

不。您一定见过我年长的自己。对我来说，这是我们一次见面。但我仍然非常乐意为您效劳。

陛下，叙述这个事件已经暴了我的过失，所以我也就不必再掩饰什么了。从格达来开罗的一路上，我沉浸在自己的心事里，一直没意识到拉沙特很可能在我踏他在格达的店铺时便认了我。早在我欣赏他的钟和会唱歌的铜鸟时，他便知我会长途跋涉前往开罗，甚至多半知我这次远行最后是否实现了我的目的。

但在开罗跟我谈的沙拉特对这些事一无所知。而我加倍激您的好意，先生。我说，我的名字叫福瓦德伊本阿斯，刚从格达来到这里。

沙拉特的儿离开了，沙拉特和我开始谈。我向他打听了现在是几月份、哪一天，知时间还很充裕，足够我赶回祥和之城格达。我向他保证，等我回来以后，我会把发生的一切告诉他。年轻的沙拉特和年长的他同样和蔼有礼。我期待着您回来时与您再次谈，并在二十年后为您效劳。他说。

他的话让我顿了一下。今天之前，您有在格达开一家店的打算吗？

您为什么这么问？

我一直觉得我们在格达的相遇太巧了，正好让我可以及时赶到这里，使用年门，然后回去。但现在我想，也许这并不是什么巧合。会不会正是因为我今天来到这里，才让您决定在二十年后迁往格达？

沙拉特笑：偶然事件和有意安排，尊敬的先生，它们是同一张毯的两面。您或许觉得某一面更好看，但您不能说，只有这一面才是真的，另一面是假的。

无论是现在还是未来，您的话总是那么发人省。我说。

我谢过了他，和他别。就在我离开他的店铺时，一个女人和我肩而过，有些急匆匆地走店堂。我听见沙拉特她叫拉妮娅，不由得吃惊地停住脚步。