不用说，族的任何一个孩都被视为族全成年人的孩——只有育婴堂的理员才知究竟谁是他的亲生父母。整个族的人都因为他们中的一员被选为廷占星师学徒而骄傲。阿夫之所以被选中，是因为他在最近一系列的专业考试中成绩优秀。他充满自豪地整理好腰带、靴、书和星盘（测量天度的仪），奔向自己憧憬的未来。现在，他到这儿已经快五百天了。是啊，时间真够长的。他发现，在上一个四千天的时间里，萨理德教过六个学徒，但他们最近全被开除了。看来，即使比那些学徒更加韧不，他那为占星事业而奋斗的梦还是终将被他的老师碾得粉碎。

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他把注意力转向“缓行者”这几个晚上它都有犟。一个劲儿地往上游奔而不是朝下游走。当然了，别的卫星有时也会这样，但从不像小小的“缓行者”那样固执。“缓行者”是阿夫的最。

萨理德！可恶的萨理德！阿夫了整整五十五天的时间，才一骑着一从一支商队那儿来的家养“角面”从“陆地”中的阿杰图勒尔省卡罗族，来到位于“陆地”最东面上游岸边的大都市。

总有一天，他会静下心来研究这些卫星。他读过很多跟它们相关的书，包括萨理德那三大册《夜之舞》。多么离奇古怪的书名！完全不像他所认识的萨理德.那个让他害怕的萨理德。

阿夫曾经把萨理德当成自己的偶像。他贪婪地阅读这位大师有关凶兆和吉兆的著作，有关“大河”反在空中的论文，以及对每一个星座的重大发现。他多么盼望和这个了不起的人见面啊！但是，真正和他面对面时，他却到非常失望。幸好阿夫很快就要发去朝觐了。谢上帝，这样他就可以离开老师很多天—

现在靠近天的是“先知”星座。阿夫看过一本手抄本的老书，书上把这个星座称为“猎手”座，以“鲁尔”——“五个狩猎创始人”中最伟大的一个——命名。但对他们的崇拜现在几乎被官方禁止了，因此这个星座被重新命名为“拉斯克”——拉斯克是第一位朝觐“上帝之脸”的先知。

有的卫星很快过天空.有的却需要几十个夜晚的时间才从一地平线到另一地平线。但它们都有盈亏过程，也就是从丰满光亮的圆盘变成一个覆盖着星星的简单的黑圈。这些变化意味着什么呢？阿夫重重地呼了气。

在“先知”之上，是“大河”投到上面的廓，若隐若现，横跨整个天空，发微弱的闪光。“陆地”在“大河”上朝着“上帝之脸”永无尽地航行着。老萨理德就是这么解释那条黑夜中灰蒙蒙的光带的，但他却不能向阿夫讲清楚，为什么只有在某个固定的时间“大河”才把它的廓反到天上去。

者”和“大个”“大个”的光亮分呈月牙形，还能看到剩下的暗黑分，黑黑的，圆圆的，把星星都遮住了。阿夫张开拇爪，发现它的镰形廓和“大个”在度和形状上都一模一样。“大个”的橘红圆盘总会勾起他的好奇心——上面有一些斑，但太小太暗，看不清楚。那是什么呢？阿夫还不十分清楚。看上去有像岩石，但岩石怎么能飞过天空，飞到那上面去呢？

他顺着黄扫视天空，这条是太每天必经的路线。上有两颗行星，用可以看见。明亮的一颗叫凯文佩尔，另一颗血红的叫达文佩尔。行星和卫星很相似，都是以恒星为背景移动。但它们看起来像针尖般细小，本没有圆盘一样的脸，也看不到细节。而且它们在天空中的移动要隔几天或几十天才能观测到。有六颗阿夫熟悉的行星也像一些卫星一样奇怪地向后退行，但这些行星通常要五百天时间才能完成这个动作。

不叫“鲁尔”还是叫“拉斯克”星座图都一样：一个个亮勾勒肩、、肘、膝和长长的尾尖。两颗明亮的星星是两只睛。它就像一幅反转图像，阿夫想——当你盯着一个看了一阵后，又去看一个白的表面，就会在视幻觉中产生这图像——因为“先知”和“鲁尔”的睛肯定与所有昆特格利欧恐龙的睛一样，都是全黑的。