的卫星。没有其他行星，没有气星，没有小行星…连彗星星尘都没有。开关星周围的空间空无一。考虑到开关星本灾难的频繁变化，这倒也不十分奇怪。另外，开关星过去很可能发生过大爆炸—可是，如果有大爆炸，怎么还会有一个孤零零的行星世界？它是怎么保存下来的？这就是那个地方不为人知的大秘密之一。

所有这些，大家都清楚，也好了准备。帕克司令的舰队充分利用了先期到达的这一段时间，以近乎疯狂的速度探测了这个星系，还从行星冰冻的海洋中掘起了几千吨挥发矿。他们甚至在这个星系内发现了四块岩—如果用比较宽泛的定义，别太苛刻的话，似乎也可以称为小行星。四块岩都是非常奇特的家伙，最大的一块约两公里长，四块全是不折不扣的大钻石。为了解释其成因，来自特莱兰的科学家们彼此差动起了拳。

问题是不能拿钻石当饭吃，至少不能直接吃。如果不能从本地搞到挥发矿和矿石，舰队里的日将会非常非常不舒适。易莫金人来晚了一步，但这些该死的家伙太走运了：虽然他们的科研可能是作者杜撰的名词。即凝结成的冰或大气凝结成的气凝冰(可能也是一个杜撰来的名词)。与普通矿相比，这类质受后会挥发，故称。不如青河，科学方面的专家也少得多，飞船速度慢得多…但他们带的件很多，多极了。

易莫金大佬和善地一笑，继续说：“在整个开关星系中，只有一个地方存在大批挥发矿，那就是蜘蛛人世界。”他来回看看自己的听众，目光停留在来宾们的脸上“我知，你们中间有些人希望把某些事推迟到蜘蛛人再一次复苏之后再说…但是，不应该过估计潜伏的价值。另外，我的舰队中装备了起重飞船。雷诺特主任—”对了，红发就叫这个名字！“－－的看法和你们的科学家相同：当地人的科技发展从来没有超最简单的无线电装置的平。现在，所有‘蜘蛛人’都人了地下，于冷冻冬眠状态，直到开关星重放光明才会复苏。”也就是说，大约一年后。人类尚不清楚开关星一明一灭的原因，但已经观测了它八千年时间。八千年间，其明灭周期几乎没有发生任何变化。

上首桌托斯·劳旁坐着的s·J·帕克也在微笑，真诚程度可能和易莫金人首脑不相上下。早在特莱兰时，舰队司令帕克就不大受当地林中贵族们的迎，分原因是他把他们在起飞之前的准备时间压缩到了不能再压缩的地步，当时甚至本没有证据表明会有第二支舰队。人降速阶段的时间比预计的耽搁了，帕克几乎烧毁了飞船的磁场附式推，这才幸运地抢在易莫金人前到达。他可以说自己第一个到达，其他就没什么好说的了：发现了钻石岩，掘上来一小批挥发矿。首次着陆之前，他们甚至连外星人长什么样都不知。那次着陆也没多少大成果：在突地标附近东西瞅瞅，在人家垃圾堆里翻腾。垃圾堆里偷来的东西倒真的透外星人的不少情况。现在，这些资料就是谈判的筹码。

“现在是携手合作的时候了。”劳接着说“两天来我们一直在讨论。至于讨论的内容，我不清楚在座各位了解多少。肯定有小消息，这是免不了的。商讨的细节嘛，你们很快就会知。但我可以告诉大家一：帕克司令、你们的贸易委员会和我本人一致认为，目前正是我们双方团结起来的最佳时机。我们正在计划行一次相当大规模的联合着陆，主要目的是提取至少一百万吨和相同数量的金属矿石。我们手里有重型起重飞船，达成目的应该不会很困难。其次，我们要留下一批隐蔽式传，并行一次规模不大的文化采样。行动中取得的成果和资源将在我们两支探险舰队之间平分。在太空中，我们两支队伍将利用这里的岩建立屏障，保护我们的驻地。我们这一方希望把驻地设在离蜘蛛人几光秒的距离上。”劳看了帕克司令一。这么说，这个问题仍在讨论中，还没有达成一致。

劳举起酒杯“为了双方过去错误的终结，为了我们的共同事业，为了双方将来的一步团结协作—杯。”

“喂，亲的，有‘贸易者的疑心病’的人应该是我才对呀。是不是？为了这个，你不是还把我骂得无完肤吗？”