毯扔掉说。

但长老和随行人员并不看石，他们的光都投在卢瓦脸上。那一双双睛里的惊异神情令他骨悚然。

他摸摸脸，急忙找到一面镜黎明世界的制品。他对着灯光，端详镜中的面容。然后，一声惨叫震动了房间。

卢瓦看见，自己的发完全脱光了，留下一块块丑恶的灰斑；不止如此，他瘦了，整张脸象一颗蒙的骷髅，睛是两个凹陷的。

长老低声说：神保佑我们！所有人都把双手叉在前。

（4）

王室参谋官汉从雪驼拉的驿车里下来。几百里的颠簸和严寒使他心中憋了一怨气。他想起若年前，曾经从黎明世界过一快速电动机车，坐起来比驿车舒服得多。但很快证明它不适合在这里用经常被低温冻住。所以他至今还得忍受驿车的折磨。不过，想到国王也一样要坐驼拉的车，他又找到了心理平衡。十二匹驼拉的车跟四匹驼拉的没什么两样。谁让他们生在该死的夜世界。这个想法可不能让陛下知；汉很清楚，国王一直以能成为夜世界七王之一而自豪呢。

王里的听差们接过汉的外，让他坐在候见廊里。敞、豪华、温的候见廊使汉到很舒服。不一会儿，两个蓝衣侍者端来的茶，说是陛下特许汉参谋在候见廊茶。他有些激涕零了，大胆地问：王上还好么？

他这么问，是因为知国王刚刚完成了一年一度的赎罪之行。侍者躬说：陛下很疲倦，回来后还没有好好过一餐。

汉睛着说：陛下怎能一个人替全百姓赎罪！一想到这里就让人禁不住肝寸断。说着说着，他的声音真的颤抖起来。

侍者似乎也受动，说：你的忠诚挚，我会上秉王上的。

汉低着睛。侍者走后，他吁了气，想：这会让王上召见我的时候情绪好一。

尽如此，汉还是等了半个时辰，才看到侍者又一次走来。这次的脚步端稳了许多，因为他是来宣布：国王陛下召见汉参谋官。

汉好帽，随侍者穿过内门，向右转去。他心里微微一动：难不是在御书房召见么？

与以往不同的是，汉被带了国王的休息室。这间小屋在王西角，带有一个化妆间。国王在沙发上面半躺半坐。他的心腹臣安达伯爵侍立在侧。汉屋后，这两个人似乎并没有注意到他。

伯爵是个材大，风度庄严的人。此时他正与国王讨论什么问题。

您说吧，继续说，伯爵。国王手里拿着一本《博志》，饶有兴致地读着。同时用一支笔在上面写写划划。

伯爵恭敬地说：刚才我已说过了，神职人员，尤其是层的神职人员，是不容易动摇的。

是什么支持他们站得那么稳呢？国王心不在焉地问，真是信仰吗？

不如说是信心，陛下。他们对教会有绝大的信心。

群内聚力，这条很有意思。国王在书上划了一下。

伯爵躬躬说：不怎么说，教会在世界上建立统治已经有几百年了。

几百年比起七年来，确实是段很长的时间。国王尖刻地微笑着。

伯爵不敢接。

七年了。国王把书本丢在沙发上，我每一年都要赶到他的门去，站在雪里，盼着这位大圣贤消消气。等待他老人家哪一天兴，伸手来在我摸一摸。为什么那个人犯下的过错要我来承担？

不单伯爵，汉也低下了。因为他就是要向王上报告那个人的消息。

国王好象刚刚看到了汉：参谋先生，你不必张。我和伯爵谈论的这些事都是与你无关的。过一会儿我再要你说说我哥哥的近况。

汉退到一边。国王的情绪稳定了，他又叹了气：唉。这是无可奈何的。没有教宗的祝福，我的人民就要受冻。此刻他又变成了一个舍救民的圣徒。

我们已经尽了一切力量，求得脱离教会控制的机会。

包括收买神职人员吗？国王说，他又拿起了《博志》。

伯爵微觉尴尬地说：开始我们以为这是很省事的。

静默了一会儿，伯爵转换了话题：北方蛮族也值得注意。陛下。他们似乎发现了新矿藏。和黎明人的贸易很快就能让他们大起来。

封锁贸易线。伯爵。

可是还有其他国家呢。蛮族可以利用他们的贸易走廊。他们似乎很乐于看到蛮族大起来与我们抗衡。

国王的目光茫然盯着书本，眉微微皱了皱。他确实想不对策，但不愿承认这一。