“我非离开这个该死的镇不可。”女孩突然哽咽着说“搬到阿什兰德市，和我妈一块儿住。艾丽森事了，桑迪·奥尔森去年的事，周明是前年。也许明年就到我事了。”“桑迪·奥尔森不是被他爸爸带走的吗？”“是的，”女孩恨恨地说“当然啰。周明是去了加里福尼亚，萨拉·林奇斯特是远足的时候莫名其妙消失了，再也没找到她。不怎么说，反正我要去阿什兰德。”她了气，屏住一会儿。接着，她乎意料地冲他了微笑，恨恨然的表情无影无踪。没什么，估计是上的吩咐，给顾客找钱时要笑容。她祝他度过愉快的一天，接着转向他背后一个购篮装得满满的女人，开始拿商品，扫描价格。

影带着他的开车离开，经过加油站和停在冰面上的破冰车，穿过桥，回到自己的家。

来到国1778年有一个女孩，她的舅舅把她卖掉了。艾比斯先生用他那完无暇的手写写着。

故事其实就这么一句，其他的只是细节。

有的故事中有些细节，说明有这样一些人，如果我们向他们敞开心扉，就会被他们地伤害。比如说，这里就有这么一位好人，不仅他自己是个好人，他的朋友们也都是好人；他对妻忠诚；他自己的孩，对他们慷慨大方；他关心自己的祖国，他尽心尽力一丝不苟地完成自己的工作。可是，他把他的效率和好心用在灭绝犹太人上。他把自己欣赏的音乐当背景音乐，安抚犹太人的恐慌情绪；他提醒他们，毒气浴室的时候不要忘记自己的号码，很多人因为忘了号码，从浴室里来时拿错了别人的衣服。他所的这一切安抚了那些犹太人恐惧的心，他们安自己，说他们还能活着从浴室里来。然后，我们的这位好心先生一丝不苟地监督把尸送焚尸炉里的所有细节。如果说还有什么让他心里觉得不舒服的地方，那就是，他终究还是让这些死在毒气室里的害虫影响了他的好心情。他想，如果他真是一个彻彻尾的好人，那么，清除地球上这些犹太害虫时，他只会由衷地到兴。

有一个女孩，她的舅舅把她卖掉了。这样写下来，这件事显得非常简单。

没有人是一座孤岛，多恩这样说过。但是他错了。如果我们不是孤岛，我们就会迷失自我，溺死在彼此的悲哀中。我们彼此隔绝孤立，隔绝于他人的悲哀之外。这是自我保护的天。我们是一座座孤岛，其形状被所有故事一遍遍地反复描绘。孤岛的形状是不会改变的：一个人生、长大，然后，因为这或那原因，死了。好了，其余细节你可以用你自己的经历来填充。你的故事和其他人的故事一样，没有任何独创内容，但也和其他人的人生一样独一无二。生活就像雪，每个人的人生都是不同形状的雪；生活就像豆荚中的豆（你有没有见过豆荚中的豆？我是说真正仔细地观察它们？近距离观察一分钟之后，你绝对不会把一颗豆混同于另外一颗豆），看似相同，但每一个都是独一无二的。

如果没有个的存在，我们看见的只能是总数字：死亡一千人，死亡十万人“伤亡人数达到一百万”但有了活生生的个，统计数据就变成了真实存在的人——但这同样是谎言。数字仍旧是麻木的，没有任何意义，哪怕人们会因为它们而到痛苦。看这个孩吧，腹胀，苍蝇叮满他的角，他瘦得包骨。但是，有了这些，你就能知他的名字、他的年龄、他的梦想和他的恐惧吗？你就能了解他的内心吗？如果你可以，那就让我们再对他的来一番解剖。此刻她就躺在他后灼的土地上，歪扭、胀。好吧，你同样能受到她的内心。但除了这两弟之外，还有上千个孩成为饥馑受害者，上千个孩即将成为苍蝇们无数蠕动的蛆虫的。难说只有那两弟重要，其他所有那些孩就无足轻重吗？我们画一隔离保护线，把他们的痛苦隔离在外，安全地待在属于自己的孤岛上，让他们的痛苦无法伤害我们。他们被我们包裹在一层光、安全、充满光泽的隔离中，仿佛珍珠一样，他们经历的苦难不会让我们的灵魂受到任何真正的痛苦。

虚构的小说允许我们他们的大脑，通过他们的睛观看外面的世界。在故事中，我们会在作为主角的我们死亡之前停止阅读，或者验毫无痛苦的“代理死亡”然后这个故事，在真实的世界中轻轻翻过新的一页，或者合上书，继续属于我们自己的生活。

自己的生活——和其他人生既相同、又不同的生活。

最简单不过的事实就是：有一个女孩，她的舅舅卖掉了她。

人们常说，在那个女孩的故乡，很难确定谁是孩的父亲，但当母亲的是谁，这是没什么问题的。亲缘关系和财产都以母亲一系而定，但权利却掌握在男人手中。于是，一个男人对他妹们的孩握有绝对的所有权。

那个地方发生了一场战争，规模很小的战争，比两个不同落村庄的小冲突大不了多少，几乎等于一场争吵。一个村在争吵中获胜，而另一个村则输掉了。

生命就像商品，而人就是私有财产。隶制度是那个地方几千年沿袭的陋习。阿拉伯的隶贩毁掉了东非最后几个伟大的王国，而西非的国家则互相毁灭彼此。

这对双胞胎的舅舅把他们卖掉并没有遇到什么麻烦，再说这也不是什么不同寻常的事。不过，双胞胎向来被认为有力，他们的舅舅害怕他们，害怕到不敢把他们将被卖掉的事告诉他们，以免他们伤害他的影，从而害死他。两个孩都是十二岁，她叫乌图图，传信鸟的名字；他叫阿加苏，一个死去的国王的名字。他们是健康壮的孩，而且因为他们是双胞胎，一男一女，别人告诉了他们很多关于神的故事。因为他们是双胞胎，他们认真听了那些故事，并且全都记住了。

他们的舅舅是个又胖又懒的人。如果他拥有的多几条的话，也许他就会卖掉而不是孩。但他的没有那么多。他卖掉了双胞胎。我们说他已经说得够多的了，他不会再现在这个故事里了，还是让我们来看看那一对双胞胎吧。

他们和其他在战争中被俘虏或者卖掉的隶一起走，走了十几英里，来到一个很小的边区村落，在这里他们被人再次卖掉。双胞胎和其他十三岁的孩们一起，被六个带着长矛和匕首的男人买下来，带他们走到西边的大海，然后沿着海岸线走了几英里。现在一共有十五个隶，他们的手被绳松松地绑着，还用绳索把彼此的脖连在一起。

乌图图问她的兄弟阿加苏，问他们将遇到什么事情。