外甥儿回了房。夫这时已平了反，仍回县里工作。夫是专门回家为我送行的。在我上大学三年级的时候也转为城镇，安排到县百货公司工作。哥哥是我大学二年级才刑满释放的。这都是以后的事。

船哥讲个不停。我爸爸坐累了，不停地反过手捶腰。船哥老婆青英连骂带拉才把他回去。

船哥走后，从里屋来。其实她还没睡。船坨好像把自己的事都忘了。说。

妈妈一脸慈祥，说，他从小没爸没妈，也很可怜。

礼叔回县城工作是我考取大学那年的上半年。记得他临走的时候特意代我好好复习功课，考个名牌大学，光宗耀祖。我第一次领略到他的长者风度。礼叔恢复工作一年多，就退休了。因他是县里的老人，被县志办借用去编县志。多年以后，他差到我工作的城市，专门找到我，告诉了我许多永远也不清的故事。

我最不了解的是我哥哥。他早些年怎么同上海佬那样，至今是个谜。哥哥让你无法他的内心。没事的时候，他坐在那里烟，烟雾慢慢地升腾、弥漫，常令你看不清他的脸。他在服刑期间学了泥工手艺。回家后，从泥工到了建筑包工，重振了家业，修了房，娶了嫂。嫂叫月，很会当家，孝敬大人。今年我回家，见月正在给妈妈洗，那情状让我动。

礼叔上门找我是三年前。

那天是星期天，我和妻都在家。门铃响了。我从猫里看见一位西装革履的老人。没有上认是谁。一开门，见是礼叔，连忙让屋来。

礼叔这样很有学者派。当他缩在沙发里极讲究地品茶的时候，我怎么也无法将他同上海佬联系起来。

礼叔说他也老了，有些事不讲就要带坟墓了。他说他不讲别人不会讲的。不讲良心有愧。他讲完这段故事的第二年天就作古了，因而事情的真伪无从考证。

礼叔讲得很细，很零。有些时空颠倒。这是他年纪大了的缘故。我择其要领整理如下。

我祖父原是这一带的首富，娶过三房妻，我叫她们大，二，三。大无嗣，到我家三年后害痨病死了。二生了大伯父，二伯父。二伯父六岁时，二伤寒病死了。三生了我父亲驼。三最漂亮也最弱，祖父和二伯父被*后的一个月就死了。三跟祖父的时间最长，祖父最疼。三是睡在床上不吃不喝死的。说起来也算是一个节妇或情。

祖父知书达理，乐善好施。族中弟可望成大者，祖父慷慨助学。礼叔就是我祖父钱才读到中的。他家里很穷，人很聪明。祖父本来还要送他上大学、留洋的，后来一解放礼叔就在城里参加了工作。得到过祖父资助的还有大名鼎鼎的谁谁和谁谁等。这些人的名字经常见诸报端，我不便他们。他们解放后有的平步青云，有的遭遇坎坷。现在他们也都差不多到了垂暮之年，应当最好追忆过往云烟。不知他们想到我祖父的时候会有何慨？但在过去几十年的风风雨雨中，他们之中没有一人敢承认自己同我祖父有丝毫的瓜葛。

祖父的三个儿中，最有息的是大伯父，读书最多的是二伯父，最胆小怕事的是我爸爸。

大伯父在江湖上有三结义，副官大福，警卫长。他们都是邻村同乡。大伯父的队在湘南粤北一带驻防。有年冬天大伯在零陵娶了一个长沙女，叫李一知，是个读师范的洋学生。那李一知天生当太太的料，嫁了大伯父后，便穿旗袍坐轿，随着队四走。李一知小小的，晚上却很有劲，喜快活地叫喊。大福最的事就是躲在大伯父房外听，听得上火烧火燎的。

有次大伯父的队驻扎在一座寺庙里。大伯父两住在西厢楼上。晚上，李一知也不什么清净佛地，照样迎地叫。大福照样躲在外面听。后来李一知来解手。这女人懒得走远，钻隔一间空房就脱。大福正好躲在这里，在暗隐隐看见了女人的白，心里燥得慌，女人走后，大福浑发颤，摸到女人刚才解手的地方呼哧呼哧*。这时，大福闻到一奇特的香味，令他直。那晚大福通宵未睡。

大福次日清早偷偷跑到李一知小便蹲了一下，发现香味没有了，只有他自己留下的白痕迹。

当天晚上，女人又来解手。之后大福又激动万分地摸了过去。又是奇香扑鼻，令他满嘴生津。

一连几个晚上，大福在女人小便之后都闻到了迷人的奇香。

怎么了得，这女人连都这么香！大福几乎要发疯了。

这天，李一知对大伯父讲，派人看看隔楼下究竟有什么东西，我几天来都闻到一香味儿。

大伯父派了几个士兵打开楼下那间房，见只有一堆生石灰，并无其他什。大伯父叫翻开石灰看看。翻了一下，就七八个陶罐，罐着稻草。揭掉稻草，是一方白布，再揭开白布，立即香气四溢。老天！里面是整条整条的。原来这里的和尚偷吃荤腥，不敢明着炒，就用石灰焙熟吃。李一知小便时，下去，汽将的香味蒸腾上来了。