要到其他地方去，看来她并不打算长期依靠呼延雷这棵大树。此时王步凡再看东方霞，就不觉得她很神秘了。

温优兰婚礼的仪式行完毕之后，随着莫妙琴和吴丽华来了两个人，王步凡一看是吴维真和李直，就赶起与他们握手，王步凡让李直坐上座，李直让吴维真坐上座，吴维真又让王步凡坐上座，因王步凡在两位老书记面前始终不肯坐上座，只好让上座空着。

大家坐下后，吴维真说：“在天野，论政绩，论碑王书记是最好的，可惜省里的人就是不能发现人才，重用人才。”

王步凡笑着摇了摇，没有正面回答。

李直也说：“文史远可没有步凡工作能力，也没有步凡务实，可人家就是能走上层路线，依我看天野的市长只有步凡着最合适，可惜上边不识金香玉啊。唉，我也知步凡上边没人！要不要我向省委副书记呼延雷推荐推荐，或者带上你去拜访一下他？”

王步凡知李直与吴维真有经济利益关系，李直与呼延雷的妹妹呼延霞是经济伙伴关系，他们的谈话极有可能是要试探王步凡，王步凡还没有到“有病求医”的地步，于是说：“老书记，凭我的能力，凭我的资历，能好市委副书记就不错了，市长我是不了的，我没有文史远同志的能力，也没有他的脑灵活，他市长才是最合适的人选，我是个不求上的人。”

王步凡回到市委有些微醉，在办公室里休息到三半被手机的振铃声惊醒，他一接是舒袖打来的电话，说是她父亲去世了，明天要火化，问王步凡回来不回来参加葬礼。听了舒袖的话王步凡迟疑了一阵才答应回去。舒袖是天北县县委书记时运成的妻，王步凡前妻舒的妹妹。时运成是王步凡大学的同学，两个人关系很好，王步凡当天南孔庙镇党委书记时时运成是镇长，王步凡升任天南县委书记后时运成当了孔庙的党委书记，因他与天北县委书记白无尘是老乡，两个人关系又好，他就到天北县去发展，先当副县长，后来又当县长，白无尘调到市里后他接任县委书记，舒和王步凡离婚后带着女儿嫣过，一直没有再结婚，舒的父亲是个老教师，当初对王步凡很关心，在他们生活张的日里，老人家总是贴补他们的生活，后来舒和王步凡闹离婚，老人家并没有涉。有一次在天南县城碰到老人，王步凡特意请他吃了饭，谈到他与舒离婚的事时，老人家老泪纵横地说：“舒从小就麻缠，她落到这一步，是她的错，我不怪你，但孩是你的亲骨，你要好好培养他们，不要因为父母离婚而殃及儿女。”

听了老人的话，王步凡心里很不好受，儿愈在北京上大学，生活上王步凡从来没让他作过难，女儿嫣与舒生活在一起，每年王步凡都要通过舒袖转过去几千元钱贴补他们母女的生活，女儿的学习不太好，考天南一中时差几分，规定要一万两千块钱，王步凡亲自带着女儿去钱，校长于余是王步凡一手提起来的，说要免了这一万两千元钱，王步凡不依，说不能破坏学校的规定。事后于余只收了两千块钱，退给嫣一万元，舒让嫣给王步凡打了个电话，让他回去取钱，王步凡说让她把一万块钱留下作为三年中的学杂费。

在办公室里仍然闲得无聊，王步凡就想起了向，他想打电话问一下向在下边的情况，向的手机无法接通，他只好给赵谦理打了个电话，讲了一下贾正己这个人的人品和官品，说他忘记告诉向了，让赵谦理去南山县见一下向，把他的意思转达给向，让向在与贾正己打时看住自己的门。另外让赵谦理了解一下颜紫雨在南山县理石三金一案的最新情况，看问题得到解决没有。王步凡让赵谦理去见向的真实目的是想让两个年轻人多接接。乔织虹当红娘，前几天，曾经说过给向介绍对象，王步凡当时很委婉地拒绝了，说向正和别人谈着，大人们不便手这个事，乔织虹就没再说什么。王步凡怕乔织虹问向，他把乔织虹作媒的事告诉了向，向向他透对赵谦理的印象不错，因此王步凡才这样安排。

与赵谦理通完电话，王步凡觉得还是趁星期天回天南一趟比较合适，就来到楼下，叶羡已经把小车开到他的跟前，他上车后说：“走，去一趟天南孔庙的舒堂村，愈的外公去世了，我去吊个丧。”

叶羡说：“照咱们这里的习惯，应该拿些香烟去，空手去了不太好。”

王步凡说：“那你就顺便往市烟草公司的门市上拐一下，捎烟吧。”

等到了市烟草公司的门市上，王步凡给叶羡掏钱，叶羡说：“你袋里不能没有钱，咱这里的风俗兴在办丧事的时候闹女婿，烟钱先欠着他们吧，回我再送来。”王步凡觉得叶羡的话有理，就没有持己见。

叶羡下车后一边往门市里走，一边打电话，他到门市里边又久久没有来，这时敬伟业从一辆车里钻了来，去门市里转了一圈，叶羡就搬着一箱中档次的得山牌香烟来了。敬伟业也来到车前要和王步凡一同去吊丧，王步凡很幽默地说：“又不是你敬伟业的老丈人死了，你去凑啥闹？就连我这个女婿也是乏女婿了。忙你的去吧！羡，咱们走吧。”

等离开门市后王步凡说：“小叶，今天又搞腐败了吧？是否敲了敬经理的竹杠？”

“市领导都是这样的，我听乐乐说，乔书记经常让他来取烟的，他们有招待烟这项开支。”叶羡说。

“人家是人家，我是我，我可告诉你啊羡，如果你还想继续留在我边，以后决不允许再有类似情况发生，如果再让我发现你有手脚不净的问题，小心我开除你。尤…，尤其是在这些生活小节上。”王步凡本想提一下尤扬的，可是话到嘴边还是改了。尤扬现在是刘远超的乘龙快婿，再议论他的是非有些不合适。

王步凡的话使叶羡红了脸，过了很长时间才说：“以后我注意就是了，王书记您别生气。”

王步凡来到天南县孔庙镇舒堂村一看，把他吓了一。河东剧团在这里唱大戏，舒家大门和路两边挂满了挽帐，各县送得都有，人仍然源源不断地来吊丧。

村里人听说舒的前夫回来了，都围上来看，像玩猴似的。了舒家大院，时运成迎接住王步凡，带他到停放尸的房间里看了一下，老人家很安详地躺在那里，王步凡对着尸鞠了三个躬，想起自己在生活困难时老人对他的千般好，禁不住大哭起来，舒和舒袖也陪着哭了一场。哭毕，舒悄悄把一条巾递到王步凡的手上让他泪，他了泪注视着前妻，好像她老了许多，发白也没有染，脸上爬满了皱纹，她才四十来岁，看上去像个五十多岁的老妇人。王步凡心里一阵酸楚，泪就又下来了。

舒见王步凡掉泪自己也哭了，哽咽着说：“都是我不好，和你在一起的时候总和你吵架，离开你后才想起你的千般好，这个世界上我再也找不来像你这样的男人了，怨我糊涂，怨我命苦，我并不怨你，是我自己造罪自己受。”

时运成和舒袖不想让他们旧事重提，就把大家引到另一间屋里坐下，这时舒的母亲来了，王步凡急忙起叫了声“妈”老太太望着王步凡就哭了，她像是有话要说，最终还是没有说。王步凡这时从袋里掏两千块钱递给老太太，老太太推着不要，舒袖善解人意地说：“妈，这是步凡哥对您老的一孝心，您不收下他心里就难过了。”

老太太了，收下王步凡给他的两千块钱，舒袖又开腔了：“妈，他们还要说事情，走，我挽您老去休息。”

等舒袖把老太太挽走后，王步凡问时运成：“运成，我看各县的人都来了，天南自然是各单位都要来的，总共收了多少礼？”

“已经收到八十三万了。”时运成有些担心地说。

王步凡听后吃了一惊“运成，你们可不能犯糊涂啊，你现在是天北县的县委书记，已经被省委考察过了，可能要当副市长的，你们咋能收这么多礼，就不怕问题？”

时运成：“现在的人真有自作多情，来送礼连个名字也不留，想退给人家都没有办法退，我一再调不让他们来，也不知谁通知谁的，一批一批的来，有些是冲着我来的，有些是冲着你来的，文史远边有个叫叶慕月的来过，南山县的县长贾正己也来过，这两个人不就是冲着你来的，我本就不认识他们，每个人送了二十万。”