“很不顺利呀，华生。”福尔斯一度这样对我说：“很久没有遇到如此困难的案了。对手太狡猾，我们一证据都找不到。

“在我的侦探生涯里，从来没有见过这类奇怪的事件，嫌犯的智能，堪称是我们遇到的对手当中最的一个。正因为如此，我想尽早掐住他的脖。

“破案的方法只有一个，但这是一个非常不可靠、成功率颇低的方法，但起码可以揭穿事件的诡计。

“现在，狡猾的嫌犯可能已逃到天涯海角去了。采用这个方法，华生，可能得耐心等待几个月，但最终，我们一定会抓到这家伙的。”

次日回到家中的福尔斯，一副疲力尽的样，话也懒得说了。在他脱外时，有一张小纸片跌落地板。我拾起来看了一，原来是位于康沃尔半岛前端地角的神病院院长的名片，由此显示他去神病院会见梅雅莉？林奇了。这位院长的名字叫作理查德？尼布什尔，医学杂志上经常有他的文章。

“你见过这位院长吗，华生？”

“没有，不过这院长住的地方令我难以忘怀。四年前我们不是去康沃尔疗养吗？但由于卷尼昂？斯丹岱尔博士的奇妙事件①，结果疗养不成。”我说。

“记忆力不错，近来你的步很大呀。正如你的估计，我在那所神病院会见了那个不幸的女人。那女人的内心，包藏着一切戏剧的元素。当她现在前，任何戏剧的话语都会上褪。

“我们面对的这桩事件，是如此的古怪和不可思议，作为记录者的你，相信对此案产生了很大兴趣。但是拜托你了，华生，这事件很可能成为我办案以来极少见的一次大失败纪录。”

此话说毕，他埋很久未用的摇椅里，长时间沉默，只顾烟斗和吐白烟。我不知如何接续他的话才好，脑际浮现位于康沃尔半岛前端的芒兹湾一带的风景。

那是与众不同的地方，非常符合“地角（Land'sEnd）”的名称，森岩肌的悬崖和令船民闻风丧胆的暗礁，被寒冷的狼一波又一波地洗刷着。

我们借宿的地方是建造在峭之的一栋孤零零的房，它有白的外墙，从窗望去，荒凉的芒兹湾一览无遗。

我们就在不知横死过多少海之拓荒者的白狼汹涌的坟场上方住了几周。看一看独自下到船民遇难行细心观察的福尔斯的影，就会明白这块土地与他的悲壮气质是何等的相。

他纵览海景，为追寻几世纪前已灭绝的民族遗迹和透史前斗争消息的碱土，在地角的荒野徘徊、寻觅，甚至独自冥想几小时。

如今，发狂的梅雅莉？林奇也置在那块土地上了。我想象梅雅莉悄然站在惊涛拍岸、石穿云的峭上，发被海风的形象。

“只向世上发表成功的案例，也不是很好呀。”

福尔斯突然说话了，打破了我的冥想。

“我在敦，与你一起了许多有益工作，可以说我们为了净化这个世界已尽了绵薄之力。我可以发誓，任何时候我都没有为名声和金钱的望所累。”

“我明白。”我赶回答。

“所以，看在迄今为止我为社会所作的微小贡献的份上，对于我的失败，希望在我治愈心灵内伤之前，请你暂缓发表关于这个事件的纪录。我的这个要求过分吗，华生？”

我终于明白他话中的意思了。什么？失败？！我简直要喊来了。对他轻率所下的结论，我大为不满，但没有说。

“不算过分。”我说：“你希望如此理，我怎么会反对呢？福尔斯。”

“好吧，一言为定，我绝对不把这个事件在世上公开发表。”

“哈哈，朋友真是无价之宝呀！”