拱卫杭州的前沿哨所和外围屏障。

至此，永和帝小朝廷名下的版图，在短短半年之内再次大幅度萎缩，由于昆山、嘉定等郊县尽数易手，松江的府城华亭又被清军屠杀成了一片白地，这个可怜的小朝廷已经只剩了上海、江两座孤城，外加一个崇明岛而已。而且兵粮皆缺，饷银全无，内阁首辅徐光启在无计可施之下，于八月初忧愤而死，永和皇帝朱以海为了躲避清军，脆乘船逃到了崇明岛不肯上陆，被人戏称为“海上天”

面对这样一副山穷尽的绝境，凡是明人都能看，上海的这个小朝廷已经是快要维持不下去了。跟任何濒临倒闭的公司员工一样，原本困守上海的江南缙绅们，也纷纷起了槽的心思。

然而，抬环顾四周，这些风倜傥的才们却悲哀地发现，自己竟然没有了可以槽的地方！

——南边的澳洲髡贼自不消说，从来目无尊卑，蔑视礼仪诗书，把他们这些士绅才往泥里踩，对面的满清鞑虏，在之前皇太极当政的时候，还曾经有过一些礼遇士大夫的派，但如今却已经全面恢复隶制，国策乃是“尽贬江南人为”，投奔过去最多能当个帐的隶目，仕为官那是想都别想。

剩下的两势力之中，太湖十二连环坞匪的那个“大吴帝国”，本就是沐猴而冠，被澳洲人推来的傀儡打手而已，而且势力比戏文里的泊梁山还要不如，与其投奔这厮，还不如自己拉杆当山贼呢！而徽州的那位小皇帝朱慈烺虽然是皇明正统，但跟永和皇帝的境相比，也就是半斤八两而已。

所以转了一圈之后，这些江南缙绅发现自己本无路可走——大明的天下已经完了，周边的各个主要势力都是在拿他们当猪杀，完全没有优待士人、开科取士的打算，仅剩的一小块地盘也是朝不保夕。

而为了保住这最后的两座孤城，多苟延残一段时间，他们这些贵的读书人还不得不颜婢膝，跪在自己原本一直不屑和蔑视的澳洲髡贼面前，向那些卑贱的海盗和工匠乞讨援助。

想想这些名满江南的东林士人，原本都是有权有钱的富贵人家，各个金尊玉贵，于，自视为治国济世之才，如今才短短两三年时光，却一下国破家亡，穷困潦倒，等于是从云端掉了泥潭。

——敬重士人、厚待缙绅的大明帝国土崩瓦解；屠戮缙绅、待士人的鞑虏和髡贼却如日方中，即使再怎么撒泼，再怎么胡搅蛮缠，江南的士人们也无法否认这个天塌地陷一般的可怕现实。

如此剧烈的落差之下，很多士都无法接受如此残酷的现实，认为这世肯定是了问题，纷纷神失常，有上吊的，有发疯的，也有家为僧的…然而如今的江南佛门也绝非清净地，无论髡贼还是清军，都很有伐山破庙抢尼姑杀和尚的好，结果很多已经剃发家的士，又不得不“被还俗”逃了来。

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除了这些神脆弱的废柴之外，另一些神比较韧的江南名士，则还在继续咬牙苦撑。在徐光启病死之后“筑城专家”孙元化接任了内阁首辅之位，继续领导永和朝廷的抗战大业。然而上海这边粮饷皆尽，孙元化也是巧妇难为无米之炊。在他的劝说和迫之下，方以智和夏允彝等一江南名士，终于为了朝廷社稷着想，着鼻“忍辱负重”地再次前往杭州向髡贼求援，乞讨军饷和粮秣援助。