，可以不战而屈人之兵；或许德廉耻，人纲常，可骂得那洋鬼羞愧死，掩面奔逃；或许孝达兄凭着这惊天地泣鬼神地才，亦可劝的洋鬼回心转意、放下屠刀？”

“你，你…”张之又惊又怒，萧然的这一番话，却似钢刀利箭，刺的他无完肤，饶是他满腹经纶、才八斗，却是一句话也说不来。一时气的浑颤，半晌才：“你、你到底是、是谁？”

“混账！我家大人当年代君督战，碾山大捷，杀的洋鬼尸横遍野！你这只会刷嘴的家伙，怎敢在我家大人面前大言不惭？还不跪下！”

超这一嗓，吓得张之险些坐到地上。碾山大捷，这一仗闻名遐，他父亲又是朝廷官员，当然听说过，也知萧然是大内副总的份。自己家老爷虽然也是国家，但区区一个地方知府跟在中央工作地总太监相比，那就是江河之于湖海、萤火之于日月。震惊之下，只觉得两脚发，扑通跪倒，语无次的：“原来…原来是萧公公，孝达无知，孝达该死！公公您大人大量…”

“哎，这么说可就没意思了！”萧然仍旧笑眯眯的，亲手将张之扶到凳上坐好，：“小弟我如今已经发还，不是大内副总了，一介布衣而已。说起来孝达兄好歹也是举人，份比我可的多了。适才那一番话，请兄台不必介怀才好啊！”“哪里哪里，不敢不敢！”

“但你一定得往心里去啊！”“啊？…是，是！一定一定！”

到底是官宦弟，张之对朝中事务，多少也了解一些。古往今来，凡是发还地太监，要么打回原籍，要么托单家，哪有像萧然这样还可以悠哉游哉满城逛、总理衙门都敢溜达的主儿？就算真的罢了官，这里肯定也有什么猫腻！想到这里，张之也就越发的陪着小心。

打了一个掌，接下来就要赏个甜枣，这是萧然一向的惯例。一边亲自把盏，一边温言抚，说的张之一会激涕零，一会诺诺连声。这个时候无论萧然对他说什么，那都是句句良言，字字珠玑，所以关于洋务问题的是非曲直，很快就转变了自己的观念，渐渐的也能跟得上萧然的思路了。

萧然最看重这位张孝达的，就是他的学识才。历史上的洋务运动就是个例，他在广东任的时候，曾筹建官办新式企业，设立枪弹厂、铁厂、枪炮厂、铸钱厂、机织布局、矿务局等，后来又在湖北建立了湖北铁路局、湖北枪炮厂、湖北纺织官局（包括织布、纺纱、丝、制麻四局）。并开办大冶铁矿、内河船运和电讯事业，力促兴筑芦汉、粤汉、川汉等铁路。后来又筹练江南自军、湖北新军，并大力办学，兴办了武备、农工商、铁路、方言、普通教育、师范等类新式学堂，多次派遣学生赴日、英、法、德等国留学。