博取功名。

惜那铺也请好了掌柜，一切都有掌柜的打。惜偶尔便去一观，见一切都井井有条，不时地来几个客人相看，虽然是看得多买的少，买者也多数是猎奇而已，但到底有有，比一潭死要好些，等慢慢地推广开来，自有更好的。

这日惜正在听掌柜的说哪些客人看得多，哪些买的多，以及客人的反映之类，却见外有人衣袖一摆，手中握着一柄折扇，潇潇洒洒走了来。惜一怔，发觉这人是认得的，正是前度在布料铺见过面的蒋玉菡。

见到这位“官之人”惜心情很是复杂。复杂归复杂，低着刚想镇定闪人，蒋玉菡睛却尖，急忙就叫了一声：“姑娘！”

惜只好住脚，就看蒋玉菡，说：“原来是公…呵，我有些拙，方才竟没瞧见。”

这铺能有多大，就算是飞来一个苍蝇也是会碰到人的。且蒋玉菡自一门就扫见她看了自己一，哪里会没瞧见的。然而蒋玉菡只笑微微地，也不说破，只说：“姑娘怎地也在此，莫非要买…这些公仔？”

惜咳嗽一声，这人语声温婉，念起可笑的“公仔”两字，倒是余韵袅袅，很是好听。惜便笑，不答反而问说：“公莫非也要买么？”

蒋玉菡说：“听闻此地有些趣致之，特地过来瞧瞧…姑娘喜什么样儿的？”惜，说：“我个个都是的，只不过今日没带那么多银两，只得改日再来罢了，嗯，公请便，我还有事，先行一步。”蒋玉菡见她即刻要走，略见失落，却也不拦，只微笑说：“姑娘走好。”便目送惜。

惜，避开蒋玉菡便了铺，沿街回家去，正走到半路，却见个家里的小厮急急忙忙跑来，见了她，急忙就说：“姑娘在这里呢，姑娘快回去看看罢，老太太急病了呢！”

惜一听袭人娘病了，大惊，二话不说急忙就飞速赶回家中，此刻家里去相请的大夫也正门，便去探望袭人娘。

惜到里屋，见晴雯早已经守着，见大夫来到，就起闪到一边避开，惜却站着不动。那大夫上前把脉过后，说：“这不过是老病添了新症。”就解释说人若是老了，便必定百病缠，袭人娘便是如此。当下就开了药方来，惜也不懂得药方到底如何，就收了，准备等自芳回来叫他拿到药店看一看。

这大夫开完了药，就又问：“这家里的男丁呢？”惜就向前说：“我哥哥在外有事，暂且未回，大夫若有吩咐就先告知我便可。”

大夫见她言谈文雅有礼，人也不慌张，十分明白之态，便同惜到外边，才说：“令堂这病症，乃是年轻时候太过劳，以至于虚血弱，才会陡然昏迷，幸好这还是轻的，若是久而久之，便不免…咳，如今我用药将她缓过来，以后，你们家里若是能够，就找些人参，鹿茸之类的补品，每日少许，慢慢地补养着，这或许还能撑上几年，不然的话，怕是熬到油尽灯枯，就…”惜急忙说：“请老神仙赐些能救命的方最好。”

大夫见她恳切，便，说：“我先前开的房，是猛药，吃个三四天看看差不多了就行了，不能多吃，如今我就再开一副，加些名贵东西去，且又要常用，因此这价自然也贵些，一般人家是扛不住的。”