但此风趣已与它不同。家家，帘儿低垂，笑语喧阗，门儿里更是萧嗷嘈，靡音绕耳。寻阁，老鸨五兴致昂昂地迎将来。瞅见少东家旁尚跟着如今红透半边天的震北王爷，顿时欣喜若狂。要知，小石尽只来过一次，然这一行的人，光何等犀利，别说仅只数月，纵然数年之后，定也记得住这位风潇洒的英武王爷。

有首俗词说得好：“年少争夸风月，场中波狼偏多。有钱无貌意难和，有貌无钱亦不可。就是有钱有貌，还须着意揣。知情识趣俏哥哥，此谁人赛我？”

风月场中的要之论便是“俏，鸨钞”若人人均像小石这样既有雍容的风度，又有着世人难及的权位，自然是上下和睦，得烟寨内的大王，鸳鸯会上的盟主。特别是小石这般人儿，原就是世间奇男，得了文，行得了武，到这寻阁来，好比那鱼儿，谁家女不喜，铁定是脑不好。

五兴奋之余，那是足蹈手舞，乐不可支。逢着姑娘便，今儿个连文武双全的震北王爷也来了，当真是阁里生金来，教人又惊又喜，如获至珍。姑娘们听了，也是喜跃抃舞。赵王爷的盖世英名，方今天下有谁不知？世上女谁又不想嫁个才气无双，傲视天下的伟男。

有私下想，若缘分来了，不定王爷一便相上我；也有颇自明的，寻思着，固然服侍不了王爷，能远远地看上一，却也趁心如意。他日与人一说，定是有有脸，十人九羡。囿于此念，凡小石所经之，目望去，尽是红飞翠舞媚生姿，千百态情无歇。

信年华者故作翠消红减，楚楚可怜；时而滴粉搓酥，步步莲；及笄豆蔻者，明眸善睐，袅袅娜娜；不时的枝颤，妩媚横波。其时，寻阁的乐工们竟也分外卖力，只闻鼓乐齐鸣，急拍繁弦，一派笙歌鼎沸。乐声趋急，姑娘们载歌载舞，撒撒痴，作各曼妙的姿态。

只见得，蛾眉螓首，此起彼伏；风鬟雾鬓，各尽其；无论是丰肌，抑是秀骨，仅凭自一片慧巧，有演粉妆玉琢者，也有扮德容兼备者。只是万紫千红里隐见狼玉，直教人乎乎，昏昏脑，仿佛天旋地转起来。如此盛况，在寻阁来说，可谓空前，许也绝后。

王彦昌哈哈大笑：“赵兄，你这一来，当真是抢尽了咱们的风。”

“何解？”小石颇诧异。说话间，又是避让了几位女的痴缠。

王彦昌手一伸，大有指江山之势，：“君不见这些红粉个个在南窥郎，贪盼怜么！”

小石微窘，：“王兄说笑了。”

邴占元不甘寂寞，笑：“似赵兄这般昂藏七尺，英武不羁，又生如傅粉何郎的俊雅人，别说此女，固是名门闺秀，争风吃醋怕也大有人在。”他被杜雍诊治之后，又经小石妙手再施，此刻脸形恢复得极好。不然，还真没颜前来这寻阁。

小石摇手：“赵某生来愚鲁，如此香艳事，还是三位仁兄来得通。”

邴占元：“赵兄此言差矣。你少年英雄，立下赫赫之功；如今又是飞龙乘云，圣眷正隆。依你如此攒锦簇之时，若不及时行乐，岂不负大好韶华？况人生如白驹过隙，不趁时风，自寻乐，未免老大徒伤。”

除小石外，另二人呵呵大笑，频频颔首。

王彦昌：“小弟明白赵兄是惜玉怜香之人，时下坐怀不，不过是怕寻此闲野草，惹闹了我家表姊留兰郡主罢了。赵兄，小弟说得可否属实？”

他三人初见小石，慑于威名之下，倒还颇有艰涩；说话也是望风希旨，承顺人意；此时鼓助兴致，歌笑舞，渐渐地竟是谑狼笑傲，绝无禁忌。而且，王彦昌如此急于撺掇小石放纵风，无非为了这与王家产业休戚相关的寻阁。一旦小石在此留夜，或是留下什么笔墨，寻阁的声名定能再跃一个层次。囿此私心之余，他是呶呶不倦，有的放矢，与平日的罕言寡语截然相异。

小石一怔，没想他蓦然提起刘茵。说也巧，他正思索如何遣辞措意，突见一月牙门赫现前。立：“王兄，云雨台可由此？”

王彦昌，情知他是闪烁其辞，刻意不谈风月之事。但想，既已至此，又何尝由得了你？想到这，神怿气愉，却无半分灰心丧气。而姑娘们瞧他们目不瞥视，迳自月牙门，枉费了自己的大好表演，不禁燕妒莺惭，大生不平。

了月牙门，穿过松柏荫，再绕过数座假山，一条林间石径赫然前。沿路再往前，不须臾，但见遮柳护之下，一间仑奂的耸大厅座落其间。周遭鸟雀啁啾，气氛寂然，然厅内却丝钟鸣，喧哗一片。回首四顾，楼宇层不穷，飞檐甍，富丽堂皇，独有此雅中有致，分外清幽。

四人走，大厅内冠盖如云，人山人海，今日这会多半满城贵公尽会一堂。俏丽的侍女仿佛蝴蝶穿，手中或托果品，或捧酒壶，在这些达官贵人之间缭来绕去。前中央有座齐腰的平台，除前后有两排阶梯外，四面皆饰以檀木雕栏。平台前，尚摆着一对赤金的龙凤鼎炉，炉内香烟袅袅，淡淡缕缕。小石寻思，顷刻后的助兴节目估计就在此台展开。

再环顾左右，发现整座大厅看似简约，其实布置得极为奢华。无数灯闪烁熠熠，照得大厅任一角落均是亮如白昼。两边又各设不少席位，矮凳矮几，皆为八宝竹雕琢，更显古朴庄幽。几上陈八江南细，俱盛白磁碟中。有松糖、小胡桃糕、桃片、玫瑰糕、糖杏仁、绿豆糕、百合酥、桂饯杨梅，细巧异常，别有韵味。另又置一壶一觥一箸，虽非象箸玉杯金酒壶，却也尽为银作。

小石暗自咂，心，这寻阁果然奢侈异常，人说富贵王侯家，然拿自己的拙政园与它一比，简直天壤地别。

这当，厅内的文人及贵公也发现了他们。有些人虽不识小石，但王彦昌与邴占元二人即便化成灰，他们也认得清楚。至于，项猛喜习武，此烟地倒是罕至，故而除了国学院的同窗外，余者大多不晓。固是如此，在场人念及王、禀两家的财势声望，对稍后的梳拢大会，不禁失了大半信心。尤其大会之前，邴占元已到宣扬，今夜是势在必得。见他终于现，大伙均忖，这小倒没说大话。

突然“啪”的一声。有人倏然上前，拍了下王彦昌肩膀。跟着，邴占元“哎哟”一声，竟教人狠狠敲了记栗。邴占元气极，回看，前站着两位年轻士。

一位着白裳，面白如玉，如朱漆，生得是潇洒倜傥，正笑地望王彦昌。另一位穿着青袍士衫，秀颜沉肃，轩眉扬，却气势汹汹地瞪着自己。

邴占元最气这人，明明打了自己，不但不气怯，反而理直气壮的样。

不过，两士看来陌生，但隐又面熟，邴占元不敢造次，抚着对那青袍士：“兄台，这玩笑未免开大了！本公可不认识你。”

青袍士哼一声，撇不睬。

此人明明英气飒，偏作一副小女态，邴占元骨悚然，寒意彻肌。暗，这家伙多半有别癖，还是不要多罗嗦得好。正琢磨着，要否就当被疯狗白咬了一。另边厢的王彦昌对那笑的白衫士端详半天，忽然呢呢嚅嚅：“表…表，你、你是表？”

大伙闻言一怔，仔细打量，原来这白衫士竟是留兰郡主刘茵装扮而成。

汴梁城里，小石最忌惮的就是刘茵。一来，二人有婚约在，尽自己老大不愿，然毕竟现实已成；二来，前次在禁不小心看到她的沐浴，如今想起依旧大觉惭愧。总之一句话，他实在不晓得该怎生面对刘茵？或如何与她相？

与此同时，刘茵幽怨地瞥他一，旋以众人不察之速，笑靥陡开，笑眯眯地盯着王彦昌：“彦昌表弟，看来你在国学院里是没被教训够，否则，怎么还敢到这来？”说着，眸横睐，瞥了小石一下，又：“也或许认为有人在背后撑腰，所以胆便大了起来，是不是啊？”

要说这王彦昌，平日挥洒自如，气度恢弘，但一遇及刘茵，宛若耗见猫，什么气势、什么风度尽皆抛至九霄云外。吃吃地：“表、表，咱们、咱们不是…就是来看看么！看看…对，看看…你们说是不是？”说到后，急中生智，连忙拉着大伙一同帮着杠。

“嗯！是看看！”项猛。他的确是陪着来看看。此言毫无虚妄。

邴占元脸涎颜谑地：“对、对、对，咱们均是陪着赵兄…”他知赵刘两家的婚约，这时节便试图扯小石，好让刘茵心生忌惮。由于青袍士是刘茵的同伴，尽不知是何份，但已不敢有丝毫追究之意。直想，尽速敷衍掉刘茵，盼她万不要扰自己待会的“房烛夜”

没等他说完，小石一听，目瞪呆，心想，好呀，你想梳拢人家，却拖人下，把我扯将来。他本就觉得愧疚于刘茵，此刻更不想让她气恼。抢在邴占元之前，：“我是邴兄拉来得，其实本不想来。”

邴占元脸都急白了。“我、我、我…”期期艾艾，吞吞吐吐，压组织不起适当的语言。