盘算明天怎样撺掇康熙为他，压一压策凌，我却了一夜好梦——因这次和硕纯悫公主本是同额附一起避暑山庄往木兰来，但路上公主略不适，就留在行调养，前日来人报，说已无碍了，八月初二又是八阿哥生日，公主必在这天赶到的。

公主一到，我更安全，策凌总不会当着他老婆面和我对唱吧？

正日这天，方公公领着人给十八阿哥换了一大红衣裳，我起得绝早，先去帮着申嬷嬷和女们清安放其他阿哥及蒙古王公们送来的生日礼，回见十八阿哥来，不禁前一亮，十八阿哥真是小正太的楷模，一张小脸粉嘟嘟的，天生微翘角，不语带笑，看了就想。

十八阿哥是小阿哥，在这里过生日也不比京城好铺排场，但康熙他，八岁不过是个散生日，竟令人将自己主帐布置了来专门给他今天庆生，皇营上下哪个不给面？

早晨，以方公公为首的太监们缨帽，足履官靴，长袍系带，外罩纱褂，同着差妇簇拥十八阿哥到了康熙主帐，向康熙、早到的诸位长阿哥们，及蒙古王公中结有姻亲关系的长辈一一磕行礼，接下来随扈大臣、侍卫、御医、“有脸面的”太监等再依次上前行礼。

非宗室人等备办的寿礼都要放在一个用黄纸糊好的长方形方盘内，周围贴上红剪纸，图案为椭圆形寿字。

满人过生日寿礼并不贵重，图个喜气，不过是烧猪、烧鸭、寿桃、寿面等等。

这些实之上，又分别贴上大小不等的红长、圆寿字剪纸，由“呈”礼的人抬到寿星十八阿哥面前请安致贺，这叫“孝敬”

但十八阿哥收下后须回敬较实价值稍的银两，名曰“赏钱”

发了赏钱“孝敬”者就需忙叩谢赏。

我就侍立在十八阿哥后，他一一受礼完毕，而我看人磕看至睛。

一过中午，贺客盈帐，熙熙攘攘，笑声彼绝此起，又在营外有搭台建场看了骑、摔跤、箭表演，一派喜气洋洋，倒也闹。

如在京城，这天必要演戏的，名曰“寿咏霓裳”但围猎总不可能还把里畅音阁的御乐戏带来，好在这些蒙古王公们行都喜带歌舞伎，其属下不分男兵女仆，均好唱善奏，也不愁没有节目，早就将夜间“唱晚灯儿”的项目都演练预备下了，唯独策凌原本跟我商议合演的对唱是要压轴的，此时却意外耽搁了，对唱一事，策凌为主，我为辅，他不能场，我一个小八腊压轴未免叫人笑话，的确是个难题。

但八阿哥于这些上素来有心，还不等十八阿哥跟康熙说，昨儿就连夜派调度人手演试新曲，重排了节目表，一早呈上御览，圣心甚悦，十八阿哥亦无从计较。

我去了一桩心事，格外兴，加倍细意伺候，难得一天下来，不觉乏累。

而和硕纯悫公主的车队在路上了小问题，到晚间快开饭前才和亲去接引她的十三阿哥一同返回。

她好了，策凌却又状况，一席很是被众人把他们夫妻取笑了一番。

策凌今天鼻以下裹满了半张脸的白纱布面，康熙一见他就被逗得不行，别人也还罢了，唯独不准他退，要他陪完整天，偏偏策凌为了胡快长好，还老是正襟危坐地端在那里，除了跟康熙回话，都不轻易晃一下，老实被大家狂笑，尤其十四阿哥和十八阿哥，昨晚闹他还不过瘾，一个在席间猛说笑话儿，一个得空就掀起策凌嘴上纱布挟菜给他吃，策凌碰见这两个冤家也真是前世孽缘，只便宜我看现成把戏罢了。

饭后因地制宜，在各帐围绕中清空好大一片场，只留了歌台舞池，其余地方搭满六人一席的方桌，上摆致、鲜、冷、素诸，可边赏歌舞，边饮酒。

因在外，康熙特令不拘任何形迹，由是满座觥筹，推杯畅饮，谈笑风生，极其随便。

场中又起数堆篝火，歌者固然极尽炫艺，舞者更时至边，邀人起舞，不分男女，均可参与其间，别风。

一时灯火织齐明，与星月争辉，又兼秋风送，虽是外，亦有天上人间之，人人兴致涨。

蒙古人舞多有甩臂击鼓、跪蹲请安、拧跺足、横摆漫步等动作，神气质豪迈，尤其伊克昭盟鄂托克旗的节目男单人表演筷舞，舞者原地双手握一把筷，随着韧屈伸、的左右晃摆，快速抖动双肩，两臂松驰畅地用筷敲打手、肩、腰、等各个位，继而绕圈行或直线退，舞姿洒脱利落，击筷动作灵巧多变，至时，边舞边呼号助兴，与中礼乐迥然相异，令十八阿哥看的目不转睛，大为兴。