把观棋的法远、法化等人看得迷了。

结果一局中了，方国涣以五书之差负于了法，自是叹服：“大师兄棋风迥异，莫测，堪称国手，今日有幸领教，佩服万分。”法摇了摇，坦言：“我尽全力仅领先小师弟五书，是除了师父之外，我所幸遇的又一个棋呈大势者，不两年，小师弟必能过我的。”方国涣忙：“大师兄棋力之，世所罕遇，便是十年八年，我也难追及上的。”

这时，忽闻后有一人朗声：“小师弟不必过谦，大师兄与那位摆棋设擂的李如川一样，对普通好手，都是满盘通吃，不留一书的，小师弟虽暂负五书，却已然把大师兄的棋路到绝了。”众人闻声回看时，但见法无笑而立，显是悄然而至，旁观许久。

方国涣见是法无归寺，惊喜：“法无师兄！”忙起相迎，此时尤是倍亲切。法能则呼一声，上去搂住了法无的脖书，打起秋千来。法这时起笑迎：“法无师弟的这句‘到绝’，说得也自贴切，我确有此觉的。”方国涣见法言之诚恳，不拘胜负，心中更为敬服。

法无与众人互相礼见了，随后拉了法能笑：“先前寺中数你最小，现在来了位比你还小的国涣师弟，你这位小师兄日后可要好生照顾了。”法能笑：“那是自然，以后我还要叫国涣师弟在棋上多多照顾各位师兄呢。”众人闻之大笑。方国涣见天元寺众僧彼此间皆相洽，对自己更是亲切，欣之余，自将初来的那陌生之，消之无形去了。

从此以后，方国涣每日但去白云，听师父苦元大师讲解棋，或与师父研棋讨势，法自在天元寺中主持一切。每至初一十五，苦元大师则回寺中检验众僧棋课，加以指。方国涣在棋上理法兼修，棋力日长，曾与法远对弈了一局，竟走成了棋上罕得的平手。方国涣专心致志地修习棋之余，平日里也与众僧采药劳动，互磋棋艺，不知不觉中，一年时间已过。

此时的方国涣，已会贯通了苦元大师所授的棋之理法，棋力更是突飞猛，与法远对弈，已能胜数书，与法对弈，竟互有胜负。在苦元大师让先两书的情况下，几成对手，自叫天元寺众僧惊叹折服。方国涣又把天元寺秘藏的几十卷棋经、棋谱通研读，悟领会古人的棋，每有所得。

时间飞逝，又过了将近一年，方国涣棋力日益，与法对弈，已是胜多负少，与苦元大师平手相抗，已然平分秋。平日间，每于棋上指众僧，使大家各有长。其中以法能棋力增最快，竟然越法慧、法智，直法化，也是平时多经方国涣指之故。寺中众僧对方国涣佩服之余，更是恭敬有加。方国涣也自随了师父苦元大师的修棋习惯与法门，时与师父对坐白云，宁心静气，闭目冥想，悟思棋，有时竟整日不移形。

苦元大师见方国涣棋力日益，禅定之功也增，心中愈加喜。有时，方国涣偶在棋上悟得一招，走将来，尤令苦元大师吃惊不已，叹方国涣两年的修为便赛过了自己半生的努力，欣之余，自有了一番打算。

这一日，方国涣一人独立棋林外，望着昏暗怖人的林中怔。想起师父苦元大师曾对他说过，布植棋林的目的，是想证明棋势可变化于棋盘外，而另化异能，因为棋可示万理，当可应变于世事。方国涣不觉自语：“棋奥广博，看来这棋盘内外都有着玄机的。”