来啦！”龙掌神乞来，笑：“你的耳朵真灵。”

阮伟站起来迎接，龙掌神乞：“坐！坐！不要客气。”

当下自己也在椅上坐下。

温义笑：“前辈真有福气啊！”龙掌神乞：“有什么福气，芮家家族日见凋零，只有我还算争气，养了五个儿。”

温义笑：“那要养几个才有福气？”

龙掌神乞忽然叹：“你们城，见城旁写，非亲非故之女莫此城。这句话看之简单奇怪，其实却是我芮家祖先经过一场情劫，悔之再三，立下此语，以免外侵，芮家也因这句话，弟都不易结婚，而致族中人渐渐凋零衰少。”

阮伟：“老前辈既有妻，为何要狼迹江湖？”

龙掌神乞：“这也是芮族家规，你不是问到芮家乞丐一事吗？凡是姓芮的人，只要能活到五十岁，就要行乞二十年。”

温义昨：“那就是说，要行乞到七十岁。”

龙掌神乞：“老芮今年六十三，算来已行乞十三年，尚要七年在江湖上狼乞讨，一年规定只能回来三天，与家人团聚。”

阮伟暗：“难怪老和尚说，一年又到啦，敢情他是今年第一次回家！”

龙掌神乞又：“妤不容易在外挨了一年，今天才能回来好好过三天。”

温义叹：“你们芮家为何要那样刻苦自己呢？”

龙掌神乞：“这是自古以来传下的家规，谁也取变不了。”

温义：“假使芮家有人了大官，到老还要弃官行乞！”

龙掌神乞摇：“百年以来，芮家遵奉祖训从无一人在朝廷任官。”

温义轻叹：“我真想不透，你们那祖上遭受什么重大的情劫，才会定下这样消沈的祖规？”

阮伟：“愿七年转瞬就过，老前辈好永远回家团聚。”

龙掌神乞叹：“我倒希望时问过得慢，七年后老芮就要去世哪！”

阮伟惊：“前辈康健，好好的为何谈到死字？”

龙掌神乞：“你们在城中可见到那位老和尚吗？芮家祖规又云：七十而不死，必为僧。”

温义大叹：“为僧即是去世，唉！天下竟有这么个律己严厉的家族！”

龙掌神乞：“能活到为僧就不错了，为僧后，芮家就一律称他老人家佛爷，现今芮家也只有四位佛爷。”

阮伟：“芮家既为丐，为何不丐帮呢？”

龙掌神乞：“丐帮是天下乞丐团结起来，自助的帮会，芮家乞丐却规定，只能乞讨，不能接受任何外援，所以芮家自古以来，学艺防，研武技，以备将来老年好独自为生。”停了一顿，又：“纵如此，尚有不少老辈，在乞讨二十年中，因耐不住？寒及别派欺凌，死于非命！”

温义忍不住宾下泪，叹：“太掺了，太惨了，二十年的孤苦生涯，天下什么人能忍受得住？”

龙掌神乞大笑：“我老芮不认为苦，只有乞儿的人，才能会人生的冷，有云：“了三年乞丐，皇帝也不想了。”诚不欺我也！“阮伟与温义皆不禁读佩龙掌神乞的襟豁达。忽听屋外有人：“爹，论规大会开始啦！”

龙掌神乞站起：“来，跟老芮去参加芮家一年一度的论规大会。”

阮伟讪讪的：“这个，怕不方便吧！”

龙掌神乞大笑：“芮家论规大会，最迎外宾参加，走！”