意忘形’呢！”话一，群无不错愕。

玄一呆了呆，忽拍膝：“这话玄门八派的敖老四也说过！看来三丰仙的真传，独他一人得到了！”

任九重：“可是太和派的敖景云？此人我只闻名却不识。”微遗憾，又“据传三丰真人临终时，曾讲过‘旁支结硕果’的话，对武当俗家这八个支派期许甚。想来不用多久，你玄门便可盖过少林了！”

玄一摇：“我玄门八派就了敖老四这一个人，还老窝着不来，如何能盖过少林？他要肯念同宗之情，也不用任先生手了。”

正说间，突见一自远奔来，冲玄一连连招手。玄一忙走了过去，那弟附耳低语。却见玄一神骤变，疾走了回来，忽冲任九重跪倒。群似早识其意，也围跪在周。

任九重诧异：“这是为何？”

玄一一改戏笑之态，郑声：“贫有一事相求，请任先生务必俯允。”

任九重：“说来听听。”

玄一望他怀中的包袱，语极恳切：“贫不能久留了，只求任先生让我把这刀拿去。你莫问缘由，总之数日之后，任先生光芒万丈，犹胜从前，我等皆誓死追随。”

任九重冷笑：“原来饮酒谈剑，都是为了这个！此刀我苦守了二十二年，你们不明白它的意味么？”

玄一听了，忙以地：“贫实于好意，任先生久后便知。说来不过是一把刀，于大节无碍的，任先生何必拘执？”群也焦急，都在旁劝个不住。

任九重瞟了一众人的坐骑，双目凝寒：“不怪都骑了军来，恩遇更了。我这里不便留客，你们去吧！”

玄一闻言战栗，惶然而起：“任…任先生也许猜到了，也许没全猜到。总之贫心意已尽，你…你到时莫要怪我。”

任九重卷起半坛剩酒：“这个拿回去！”

玄一“嘿”了一声，顿足：“我真恨祖师爷酿了这东西！”拂袖震碎酒坛，与群都上了，极慌张地去了。

此时路上行人渐多，都用异样光偷瞧这丐汉。任九重心郁闷，又兼空腹未，那酒确有门，醺然之下，索倒在街边，少时竟自睡去。

不一刻，忽见南面有二男走来，一一矮，皆黑袍峨冠，神采非凡。二人到了近，见任九重破衣烂鞋，席地而卧，都异样表情。那矮个男凑近畔，低声唤：“任先生醒来！”连唤三声，任九重酣睡无觉，街上人行过，甚是喧闹。

那男还要再唤，另一人止住了他，悄声：“我闻江湖上有说法：凡功夫练到绝之人，都为‘醒神’。睡时四外声音再大也未必醒，但只要有人凝神一望，即刻惊觉。他当年既号称武魁，你我不妨一试，心里也好有个底。”说罢都后退几步，距其人两丈开外，凝神望来。

突见任九重翻坐起，目如利电，本能地反击过来。二人没防备，都觉眉心一痛，似瞬间被撞散了神。那个男脸倏变，迅即复常，忙行个大礼：“拜见武魁！您老人家这些年可好？”那矮个男也躬致意，前仍觉模糊一片。

任九重伸个懒腰：“我当是谁搅了好梦。你们来什么？”

那个男笑：“人说至人无梦的，看来这话尚有。家主在前面‘醉仙居’候驾，请武魁往见如何？”