东西，想来不是寻常盗，他们也必定怕土王报复，黑上的惯例，若然了一件案，预料会有祸患的话，要嘛就是把捉到的人待如上宾，然后请有面的人来转圜，彼此各让一步，得些好，便即收场；要嘛就是斩尽杀绝，不留一个活，免得宣扬去，至于那个少年，份确是令人难解，看来不似盗党，所以他才以客人的吻向女匪首求情；但那盗竟会买他面，违反禁忌，留下两个活，看来他又一定与盗党有厚的渊源，而且有很大的来，绝不是普通的客人。”

白英杰歇下来喝茶，程浩接下去说：“那少年是何等份，现在未明，但可以断定的是，他定然是叶君山那个失踪了十多年的儿。

“那个镖局失了这枝镶，信誉大减，而且这一役他们又损折了十几个伙计，生意不开，人力又不够，这间镖局也就难于维持了。镖局的主人铁鸳鸯韩三爷痛心疾首，誓报此仇，也曾托人查访这盗的来历，却是毫无结果。只知那鄂尔沁旗，因为发生瘟疫，缺乏药材，士兵们也都因患病不能打仗，给邻境的几个酋长将他的土地瓜分了。”

“韩三爷查不结果，一气之下，关了镖局，夫妇俩就此离开北京，有人说他们是要亲自到青海去报仇雪恨，是与不是，无人确知。

“只说镖局关门之后，那两个侥幸逃得命的镖师，回到故乡陈留，便去见叶君山的徒弟杨磷，将亲经历的事情，向他一一诉说。

“杨磷得知经过，也认为这个少年必然是他的师弟。既担心师弟误歧途，又想去查究师父的死因。但他一人不敢冒险，那两个镖师也不敢带路。于是只有遍请武林同，给他帮忙。这就是杨磷前来邙山，拜访我们掌门师妹的原因。

“邙山派和叶君山生前无甚情，像这样的事情本来可理可不理，要理嘛，派几个门下弟也就够了。但乎我们意外的是，谷掌门听了杨磷的诉说，竟然毫不迟疑，一便答应下来。”

江海天问：“那么，中莲是随她师父到青海去了？”白英杰：“正是。掌门师妹这次就只携她同行。”江海天：“为什么只带她一人？”白英杰：“我们也不懂掌门的用意，或者是借此机会，让她到江湖上历练历练吧。”这理由其实并不充分，要知掌门亲自，而且是到遥远的地方去冒不可知的危险，这乃是一件大事，理该带得力的同门随行。

一个从未过的儿，即算要她历练，也不宜就让她参与此等大事的。江海天虽然年轻识浅，也想到了这一，不过，这是氓山派内的事情，他的脾气与他父亲不同。不喜多言，也就不再问下去了，只是到心惆怅。

程浩说：“中莲的世是有些古怪，以前曾有过什么缪夫人冒认她作女儿，如今又有什么金鹰的主人给她送来请帖，接二连三，许多稀奇古怪的事情，都在她的上。”说到此，顿了一顿，接着问江海天：“说到请帖，贤侄，你接了那厮的请帖，可是当真想往金鹰去赴宴么？”

江海天：“一言既，驷难追。那厮虽不是好人，但我既答应了他，自该前往。”

当下江海天就想把那个红漆木匣打开，取请帖来看，白英杰忽：“贤侄且慢！”叫江海天将匣放在桌上，众人都离开了十多步，白英杰一扬手，嗖的一飞刀平去，从那木匣上划过，刚好把那匣当中剖开，原来自英杰乃是个老江湖，他怕匣里藏有机关暗，故此不敢让江海天用手来打开它。

匣里倒没有什么古怪，那请帖却是颇为特别，江海天拿起来看，只见请帖上画有一只金大鹰，神态凶猛，正张开爪抓地下的一条墨龙。帖上有两行文字，一行是汉文，写的是：凭此请帖，八月十五，赴宴。另一行却不知是什么文字，弯弯曲曲的似蚯蚓一般，谁都不认得。不过，想来当是与那行汉文同一意思。

谷之华的师嫂辣手仙娘谢云真恰也在场，当年那缪夫人上山索女，持要见谷中莲，就是谢云真将谷中莲抱来见她的。后来缪夫人抓裂谷中莲那件棉袄，了内藏的羊书，谢云真虽未详观，也曾过目，这时忽然叫了起来，原来羊书上的文字，与请帖上这行怪字，字十分相似。