！”她转也不回地走了。李响正满怀希望，忽见她并不动心，登时惊慌，在后边大呼小叫地勉力跟上。叶杏嫌他烦，待要施展法时，一提气却一阵阵心肺刺痛，知方才走岔了内息已受了伤，便使不得轻功。如此一来，她脚程虽快，却也甩不脱李响，只得由他耗着。一女一丐，竟就这样顺而下，一直往东而去。

如此走了三天，两人都是倔骨的脾气，三天里竟是一句话都没有。李响三年没有动过功夫，手脚僵，内息也了。叶杏渐好，本来早可以甩掉他，却铆上了劲，只顾耗着李响，脚下只是一一加快。这么一来，给了李响息之机得以一边赶路，一边回忆过去的法步法、内力周天。三天来脚步从一开始滞重粘拖，慢慢地灵活轻盈，到最后二十几里时已是矫健有力，恢复了伤前七八分的准。

这一日，路上行人渐多，两人已来到兰州城外。只见大城崔巍，城门往来、行人不绝，不愧为西北雄关。得城来已是中午，叶杏在大边找了家酒楼，上去歇息菜。李响便在街对面墙脚下坐下。

这三天的奔波，于他来说实在辛苦，这时坐下来，只觉得手脚酸胀，神越发委顿。兰州向为边陲重镇，八方的茶丝药汇聚一地，自然富庶。他坐在这里片刻，已有路人施舍了十几枚铜板。

这时他重拾信心，别人的怜悯于他已不再是施舍，接受这些钱财也只是权宜之计，因此更是无可无不可，来者不拒。叶杏在酒楼上靠窗见他微笑着致谢收钱，不以为耻、不以为荣，心中一时好奇，在窗前招手：“你来！”

李响微微一愣，旋即微笑站起，一瘸一拐走酒楼。酒楼的伙计待要拦他，听叶杏已然发话相邀，只好让他上去。好在兰州沟通关外，城中多有帮来往，人脏人也不在少数。

李响大大咧咧来到楼上叶杏的桌前，上又臭又脏，一众用饭之人尽皆掩鼻，抛白。但叶杏、李响谁是在乎别人光的？

叶杏：“坐！”李响便坐下。叶杏：“吃。”李响也不客气，开怀大吃。叶杏已好的饭菜相当丰盛，显见是早有请他上来之意。

此地人往来芜杂，又以西北的牧人、东来的山陕汉人为多，因此饭菜多以面为主。这时只见桌面上叶杏的是：驼峰炒五丝一客、平伙手抓羊十斤、黄河金椒鱼一尾、韭黄丝、百合桃、酿、千层饼，外加拉面两大碗，白酒一坛。两人也不多说，各逞大胃。李响固然勇猛，叶杏却也不甘示弱。

不一刻，二人如风卷残云般将一桌酒菜吃了个净。李响长长嘘气：“吃饱真好！”叶杏吃得前桌上一堆碎骨，打个酒嗝毫不斯文，苦笑：“还是肆无忌惮地吃喝……”说到这儿，却不说下去了。

李响微笑：“怎样？”叶杏将最后半杯酒倒中，低下来时，冷笑：“你少闲事！我来问你，反骨七杀什么的，到底是怎么回事？”

李响神大振，便将自己反天山，为人所救的事原原本本地都说了。

说到那紫靴人的言语时，叶杏眉一挑：“古人有言，无恶骨，面无好痣。常人的骨均为善相，怎么会有什么反骨生来？”

李响拍桌赞：“话是这样。可是我听老人们说，有些人——非常少的人，于脑后正中位置的后卤门，却比别人多一块孤立之骨，是为反骨。反骨之人，心狠毒、野心如沸，为人所不容，三国魏延便属此例。如那紫靴人所言，我就是这人，所以才反天山，为师门所不容，在我看来你也是这人，所以才大闹霍家，几乎毁了霍二。我反天山，三年落泊；你逃霍家，几日都不开心。可是我们反是反了，到底又错了什么？明明我们所持的东西才是对的！这天下间，一定还有许多我们这样命里注定郁郁不得志的人，如果我们找到他们，凑成七杀之数——你想，我们能什么样的事来？别人看到我们时，会是什么样的脸？到时候，那有多么闹！”