了这话，便笑着合程相公说：“老爷给他这银，正合着三百两的数儿。”程相公：“阿说抛话！方才通共拿三百来，老爷还了我五两，这里还剩五十五两，你那里怎得还会有三百两？我就更不得明白了。”

叶通：“师爷要明白这个，只把‘华使于齐’那章书背一遍就明白了。”他听了，从“华使于齐”一直到“毋！以与尔邻里乡党乎”背了一遍，又寻思了半天，摇：“我不晓得。”叶通：“当日孔夫送人东西都是打八折。不信，师爷算那个‘与之釜’的‘釜’字，朱注注的是‘六斗四升’，那是个‘八八六四’；‘与之庾’的那个‘瘐’字，朱注注的是‘十六斗’，那是个‘二八一六’，‘与之粟五秉’的那个‘秉’字，朱注注的是‘十六斛’，又是个‘二八一六’。所以老爷送这位前任河台的礼，也平了个三八二百四十两，正是八折的三百两。”老爷听了，连连赞：“使乎！使乎！”

程相公他这话算了算数目，果然不错。又问他：“叶二爷，我倒请教，然则‘与之粟九百’，怎的又不打八折呢？”

叶通：“那也是个八折。孔夫给华他们老太太的米，那是行人情，自然给的是串过的细米，那得满打满算。给原思的米，是他应关的俸禄，自然给的是没串过的糙米。糙米串细米，有一得一，准准的得折耗二成糠秕，刨除‘二九一八’，算起来，下余的正是‘九八七二’的八折。这笔账大概连朱当日也没算清，不然为甚么前小注儿里的釜六斗四升、庾十六斗、秉十六斛都注得那么清楚，到了‘与之粟九百’的小注儿里，就糊着说‘九百不言其量，不可考’呢！”

这话程相公始终不曾了了。安老爷听了，只乐得拍案叫绝，说：“‘孺可教也’！这讲法虽不足窥圣之大，大可补朱注之阙。这等看起来，那康成家婢不过晓得了‘薄言往幔逢彼之怒’，合‘胡为乎泥中’的几句《诗经》，便要算作个佳话，真真不足也！”

说话间，诸事打齐备。老爷见叶通竟能这样通法，料他事理通达，断不到开罪于那位谈大人，便叫他持了帖，又叫了一个打杂儿的捧着那个装银的拜匣，跟着了店门，往对过那座小车店去。到了店门，叶通忙走了两步，先了店门，只见满院歇着许多二把手小车，又有些倒站驴，还晾着半院的驴粪，却不知这位谈大人在那里。看了看，见那边墙底下蹲着一群苦汉在那里吃饭。叶通因在主人面前不敢公然问说有个姓谈的，只得问那班人：“有位谈大人在那间房住？”一个人答：“这店里是住驴的，那儿摸大人去呀！”叶通又说明那谈大人的年貌，那人才说：“你问的是谈脸儿啊，在那角上堆草的那间屋隔就是。”

叶通走到跟前，不好直去，便隔窗问了句：“这是谈大人的屋么？”他听得门外有人说话，穿着件破两截布衫儿，靸拉着双皂靴儿来。叶通见了，不敢轻慢，连忙把手本呈上去，说：“家主请见。”那谈尔音看了看，就嚷起来：“这还了得！这个大柬断不敢当，奉璧！奉璧！”说着，屋里就那么个样儿上了帽来。

这个当儿，安老爷已经走房门，朝上打躬，说：“安学海特来谢步。”见过了礼，就在那铺土炕上合他分宾主坐下。

老爷见他那屋里上下通共一人，看光景不必再等献茶了，便向叶通使了个，要过那个拜匣来，放在桌上。此时老爷那番仁厚存心的神情，真真算得个“见于面，盎于背。”他会大把的给人银，他自己倒不得话，好容易宛转其词，把这番意思达来。

那谈尔音耳朵里一边听着话，睛里一边瞧着银，老爷这里话也不曾说完，他便望着那银大哭起来。这一哭，倒把安老爷哭的没了主意，再三相劝，才得把他劝住。他早拜倒在地，谢个不了，里说：“心先生，我当日是那等的陷你，你今日是这等的救我，这等看起来，你直是个圣贤，我直脚是个禽兽了！”安老爷忙：“大人，此话再休提起。假如当日安学海不作河工知县，怎的有那场事？作河工知县而河工不开于，怎的有那场事？河工开而不开在该工段上，又怎的有那场事？这叫作‘天实为之’，与我宪属甚么相？大人且把这话搁起，是必莫忘方才那几句刍荛之言，作速回乡，切切不可落在此，这倒是旧属一番诚意。”安老爷这话算厚到那儿了。他听了，连连答应，一面收了银，把匣给叶通。安老爷便起告辞。他：“明早再竭诚趋叩。”安老爷也唯唯答应着，一路回来，店里才得上灯。