”当下金、玉姊妹每人喝了约莫也有一小盅酒，那杯里还有大半杯在里，便递给长儿。他拿起来，一憋气就喝了个酒无滴，还向着太太照了照杯，乐得给太太磕了个，又给二位请了俩安。太太合公；“我们也了，也值得你那么拿糖作醋的！”公此时倒没得说。那长儿脸上那番得意，他直觉得不但月里的嫦娥、海上的麻姑没梦见过这么个乐儿，就连那虞姬跟着黑锅底似的霸王、貂蝉跟着个一篓油似的董卓，以至小蛮、樊素两个空风雅了会，也不过“一树梨压海棠”一般的跟着白香山那么个老，那都算他们作冤呢！

闲话少说。却说公合金、玉姊妹都归了座，众丫鬟换上门面杯来，正要撤那个玛瑙杯。老爷：“拿来。”因接在手里合公：“这件东西竟成了一段佳话，不可无几句题跋以志其盛。”公听了，乐得手舞足蹈，便：“儿空喜了会，竟不曾想到。父亲吩咐，必应如此。”老爷说：“既这样，你就作几句铭来，章不限句，句不限字，却限你即席立成。我要见识见识你们这翰林班是怎的个通法。”

公此时一团兴致，觉得这事倚可待。那知一想，才觉长篇累牍，不合裁；三言五语，包括不住，一时竟大为起难来。老爷；“‘七步’‘八叉’，有成例，古人击钵诗，我要击钵了。”说着，便把筷向灯盘儿上当的敲了一下。

公心里益发忙起来，好容易得了两句，默诵了默诵，觉得又像时文，又像试帖，无法，只得从实说：“从来不曾过这个，敢是竟不容易。”老爷擎杯大笑：“原来鼎甲的本领也只如此！还是我这个殿在三甲的榜下知县来替你献丑罢。”

因笑：“这一路笔墨，只前几句经书便取之不尽，还用这等搜索枯去想？”因诵：

涅而不缁，磨而不磷；

以志吾过，且旌善人。

公连忙取了纸笔，恭楷写来，请老爷看过，又讲给太太听。金、玉姊妹也凑过来看。他自己又重新捧在手里读了两遍，见只寥寥十六个字的成句，人也有了，也有了，人将败而终底成功也有了，未毁而且臻圆满也有了。他此时心里早想到等消停了，必得找个好镌工，把这四句铭词镌在杯上，再镌上他那个“伴主人”的雅号。想到这里，正在得意，又听他母亲说：“你爷儿俩今日这几句文儿，连我听着都懂得了。依我说，这个杯的名儿还不大好，‘玛瑙’‘玛瑙’的，怎么怪得把我们这个没笼的野给惹恼了呢！莫如给他起个名儿，叫他‘合杯’。我还有个主意，老爷合大、亲家白听听好不好：可不是我竟偏着我的媳妇儿，如今把这件东西竟赏了金凤媳妇儿，这俩人一个有圆砚台，一个有张弓，他再有了这个合杯，可不三个人都有故事儿了吗？”大家听了，都说：“想得好。”老爷也连叫：“通极！通极！”他小夫妻的欣喜更不消说。当下三个一齐谢过父母。再不想只安太太一句闲话，又把这《儿女英雄传》给穿了个五八门，面面都到。

列公，你这个因由从哪里来？却从张太太吃白斋而来，才得圆成了这个合杯，联合上那两件雕弓宝砚，演这过半的人情天理文章，未完的儿女英雄公案。列公不信，只把二十一回至三十七回这十七卷评话逐层想去，始信佛说“寄语众生，慎勿造因”那两句话，毕竟不是空谈；燕北闲人这《正法藏五十三参》，果然不着闲笔也！

话休烦絮。却说那日虽是个家小宴，安老爷却喝得一片神，十分兴会。题了那四句铭词之后，又捉住公侍饮几杯，才说：“‘志不可满，乐不可极’，我们大家吃饭罢。”

一时撤酒添羹，阖席饭罢，散坐闲谈了几句，张太太便告辞回家，安老夫妻又向他二位了奉扰，舅太太也回了西院，他小夫妻三个伺候父母安置，才一同归房。

公一门，便见堂屋里那张八仙桌上设着绝致的一席果，说：“原来你姊妹今日还有这番盛设。只是酒多了，这便怎样？”金、玉姊妹才把他两个今晚所以设这席酒的意思说来。公：“既如此，倒不可辜负雅意。”说着，便各各宽衣卸妆，洗盏更酌。

先是何小说：“我来了不差甚么两年了，从没见老爷像今儿个这等兴。”张姑娘：“别说呀，妹妹比多来着一年呢，今日也是一遭儿见哪！”公：“别说妹妹呀，连哥哥比你两个多来着不差甚么二十年，今日还是一遭儿见呢！”张姑娘：“这句话合我说的起，合人家可说不起呀！没听见说过吗，从抓周儿那天就见过公公了，人家比你还大着一岁呢。”何小：“谁叫人家探了呢，哥哥就哥哥罢！如今只讲这席酒，原是为给爷贺喜接风，我们负荆请罪，请爷开酒而设的。不想二位老人家今日这等兴，把我们俩这么好戏给先了。如今酒是开了，可还用我们俩一个人背上荆条儿赔个不是不用呢？”他两个这话不是闲话，不是顽话，真是乐的从心窝儿里掏来的几句老实话。

公听了，倒有些不安，连“惶恐！惶恐！我安龙媒不有二卿，焉有今日？你不听见方才老人家代我作的那合杯上两句铭词，是‘以志吾过，且旌善人’？这话今后快休提起。”何小：“既如此，把妹妹那个合杯拿来，你再喝那么一盅，就算领了我们的情了。”公大喜。便说：“既曰‘合’，这酒没一个人喝的理，我三个人喝个传杯送盏何如？”说着，便用那个合杯斟了满满的一杯，他夫妻果然一酬一酢的饮，便把那桌果分给两个嬷嬷以至本屋里丫女人吃去。何小又拣了几样可吃的，叫给长儿送去。