。斜店伙数了数，笑喊一声：“见好就收”起推门扬长而去。

直到这时候，那个中年汉方如大梦初醒，凄然向草席作了最后一瞥，转举步向门外默默走。

那个年纪较长的赵老大，瞥了中年汉的背影一服，摇叹：“从洛到巫山，路要走一二个月，所得车资却在顿饭光景中输得光，门人，真是何苦来啊”

驼背老人神情微微一动，立即悄然退。走中光线虽很黯淡，但驼背老人双目微溜之下，便上发现那名中年壮汉正向第三院中走去，脚尖一，飘然来至壮汉后，低声笑：“伙计，去向你相公惜赌本么？”

中年汉一愕，停步回，朝老人上下打量了好几，这才摇了摇，无力地苦笑了一声：“借什么？车钱早拿足啦！”

“从洛来的吗？”

“临汝。

老人哦一声，：‘临汝？”

汉无打采地：“何尝不是？临汝雇了咱家车，先去洛；莫名其妙地在城中各转了三天，忽又吩咐去巫山。您说怪不怪？”

老人故作不信地：“有这等事？”

汉懊恼地接：“怪虽怪，人倒好的，就为了人太好，咱可惨了。”

老人不解地问：“这怎么说？”

汉叹了一气：“长途车，向例走一程付一程，他却将咱讨的二十两一次就付清了。一路吃喝开销，剩下的刚才输了个净净，明天以后，真不知如何打发。”

老人同情地唉了一声，主意：“再跟相公打个商量，不就得了？”

汉摇了摇，苦笑着轻轻一叹，没有开。武维之暗忖：“这人看他不，倒还有骨气呢！”心中略一盘算，立即有了决定。于是故意一拍汉肩胛，笑：“要得！朋友，人穷志不短！老夫佩服你，也佩服你们那位相公，他果然没有看错人！”

汉愕然不解，讷讷地：“老伯，您，您也认识咱们相公么？”

老人手掌一展，微笑：“看，这是什么？”

老人掌上托着的又是什么东西呢？十两纹银！汉又是一怔，老人立即微笑着向他解释：“老夫是木材生意的，是这儿的老主顾，店里那个斜老六知得最清楚，老夫今天也住在这前面的院中，正好跟你家相公门对门。”

“那么您不认识咱们相公了？”

“听老夫说下去呀！刚才，你们相公开门喊人，店里几个家伙都不晓得死到哪儿去了。

正好老夫在院里散步，他误会老夫是店里的下人，便向老夫吩咐：‘去通知我那车夫，巫山不去了。蒙他一路问候周到，拿这个去赏他喝酒吧’明白了没有？这就是你的酒钱！”

“啊！这怎么可以？”

“你赌钱时，老夫就站在你的对面，还好当时没认你来。你是明白人，一就透，想你不至于再去赌了吧？”

老人说着，将银速向汉手中。汉木然接着，手有抖，同时眶一红，泪潸然而下。“他，他太好了！”他哽咽着低下了：“小的家中有老母、有妻儿，一家七八就指望咱一人，咱却糊糊涂涂一下输去一家大小一年的粮。我，我真不是人！”

老人：“过去的算了，狼回金不换！以后不要再赌就是啦！”

汉拭了一下角，哑声：“咱该去磕个才对。”

老人连忙摇摇，正说：“俗语说得好，一分耕耘，一分收获。这虽然是份外之赏，但如果不是你一路伺应周到，他会赏你这个吗？再说天这么晚了，人家又是那样地虚弱，更半夜，你怎么还能去吵他？”

汉不住，低声不安地：“是，是！谢老伯醒。”

老人故意叹了气，喃喃地：“忽然要去巫山，忽然之间又不想去。你们那位相公，说怪确也真是怪。”

汉想了一下，忽然噢了一声：“不，不！小的记起来了。他现在为什么不去巫山，小的虽然不太清楚，但他当初从洛去巫山的目的，小的却知一呢。”

老人哦了一声，汉又想了一下，便追忆着说：“是这样的，咱们那位相公好像急于要找一个人。大概他只知那人可能住在洛城中，而又不确切知究竟住在城中什么地方，所以他命小的驾车在城中各打转，整整的转了三天。”