线，丝线的末端，系着一个小小的铜铃。

她神复杂地将那铜铃缓缓放下，叹息了一声后，回床歇息。

门外。

树下。

一双黑的靴正向影中缩去。

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“喜福，昨日儿好怕嘞，喜福抱抱儿未……”一大早，明便冲云寄桑房中，抱住他撒起来。

卓安婕站在门，似笑非笑地看着手忙脚的云寄桑。

当年明家人被倭军杀戮一空，云寄桑抱住哭泣不已的明整夜不住安，那一夜，让明觉得师父的怀抱便是这世界上最温，最安全的所在。所以一有空，她便喜溺在云寄桑怀中。云寄桑怜惜她的世，又看她是个孩，便也不以为意。可此刻在卓安婕面前被明这么一闹，他还是到有些放不开，忙：“好了，明，不要闹了，你已经不是小孩了，别让师姑看了笑话。”

明仰起小脸，纳闷地问：“喜福，前多天你还说明系小孩未，怎么又不系嘞？”

卓安婕看着云寄桑那尴尬的样，忍不住过去抱着明笑：“是了，咱们的明已经是大姑娘未！”

明的珠转了转，看了看云寄桑，忽然明白过来，不依：“儿不来嘞，喜姑欺负银家。”

“喜姑最是明未，怎么会欺负明嘞？”卓安婕继续学着明的语气打趣。

“喜姑——”明撅起小嘴，小小的不住地扭动。

“好了，师，咱们也该去给老师请安了。”云寄桑忙给明解围。

“哟，就欺负了这么一下，便舍不得了么？”卓安婕斜着睛看他。

“哪里，能被师教导，是明她的造化。”云寄桑违心地，同时纳闷这么多年不见，师这喜欺负小孩的病怎么还是没改？心里不由想起当年自己被这个师“教导”时吃的苦，不由对明的未来大为担心。

天沉沉，三人在纷纷扬扬小雪中谈笑着向铿然居走去，谁都没有再提昨夜的事。

远远地，云寄桑便闻到一阵药香。才走到铿然居门，便看到谢清芳正弯下，给炉添火。那柔的腰肢弓成了一清雅的弧线，仿佛被夜风折了的莲。看到他们来了，这貌女才抬起，略显憔悴的笑容：“幼清，卓女侠，你们来了。老爷还没有起来，先坐吧。这就是明么？果然是个可的孩……”她怜地望着明。

明躲到了师父后，伸小小的，好奇地看着这陌生的丽女。

“老师的还好么？”云寄桑有些担心地问。

谢清芳望着内室怜惜地：“老病了，昨夜又多饮了几杯，才又发作了。好在方是现成的，几副药下去便无妨了。幼清不必担心。唉，都是上年纪的人了，也不注意一下自己的……”

云寄桑这才放下心来。

“崇山公可在么？”一个低沉浑厚的声音在大门响起。

云寄桑等人转望去，只见雪中一个材大的男正站在那里，手捋长髯，气度端凝，稳如山岳，正是卓安婕中那个莫测的唐磐。

“是唐先生……”谢清芳的声音中带着一丝意外“快请，省曾昨日的老病又犯了，还未起呢。”

“既然如此，那鄙人便先告辞了。”唐磐说罢，便即转，忽又停住脚步：“这次来给崇山公祝寿的宾客里鱼龙混杂，须知祸从，诸位要小心提防才是。”说完不等几人说话便离开了。

看着他飘然而去的背影，谢清芳疑惑地望向云寄桑，显然不明白此人话里所指。

“这位唐先生和老师相识许久了么？”云寄桑问。

谢清芳想了想说：“好像是这样，不过老爷多是和他书信往来，我也是仅仅见过他两次。他来的当天便和老爷在书房里谈了许久，不知谈了些什么，从那以后老爷的心事就重了很多。”

“这位唐先生，可是个有心人啊……”卓安婕意味长地。

“他说祸从，显然意有所指啊……”云寄桑皱眉“不过他说的没错，老师一向游广阔，这次来祝寿的宾客人数必然不少，我们定要小心在意才是。”

“小心什么啊？幼清的胆可是一向大得很的。”随着苍老的声音，魏省曾现在里屋门，他的步伐蹒跚，神也有些萎靡不振，显然还未从宿醉中恢复，可看到云寄桑三人，脸上还是一丝喜意。