武学世家，但因鲍崇义不事生产，家早已中落，晚年日很不好过。而他年老衰，在武林中的声音也早已被中州大侠徐中岳掩盖了。二十年前，他的名虽然也还不及中州大侠徐中岳目前的响亮，但最少可以说得是威震黄河南北，如今则除了老一辈的人，还有若人知他之外，小一辈的，十之八九，只知洛有个中州大侠徐中岳了。

徐中岳很能敬老尊贤，逢年过节总没忘记给鲍家送份厚礼。不过奇怪的是，鲍崇义却似乎是崖岸自，非但从来不上徐家的门，有时候徐中岳来拜访他，他也叫家人替他挡驾。徐中岳碰上这样的钉几次之后，也不敢再来他家了。

徐中岳的“续弦之喜”，鲍崇义没有亲来贺，这是意料中事，他肯让儿来喝喜酒这已经是令到徐中岳喜望外了。

但有一个人知鲍令晖是必定会来的。不是代表他的父亲前来贺，而是他自己要来。

这个人就是此刻与鲍令晖坐在一起的郭元宰，徐中岳最得意的弟郭元宰。

他们是十分要好的朋友，也曾经试过彼此把对方当作心中的假想“敌人”

此际，这两个好朋友正在相对苦笑。

“小郭，你为什么不在里面帮你师父招呼客人，你是他最得意的弟呀！”鲍令晖忽地问。

“那些人自有别的更够份的知客招呼，用不着我。而且我知你必然会来的，我当然应该陪你。”郭元宰说。

“你怎么知我一定会来？”

“难你舍得不见雪君最后一面？”郭元宰笑。

新娘姓姜名雪君，郭元宰中的“雪君”亦即是他的师娘。但他习惯了还是叫她的名字，尤其在和这位好朋友相对的时候，更无须避忌。

中州大侠徐中岳虽然不是王侯，但论财势亦足以比“王侯”对鲍令晖来说，姜雪君一嫁徐家，的确是不能不令他有“一候门似海，从此萧郎是路人”的慨的。虽然事实上姜雪君从来没有把他当作“萧郎”

郭元宰说中了他的心事，他除了苦笑，还能再说什么？

苦笑之后，他反相讥：“小郭，咱们是好朋友不是？”

“当然是。以往是，今后更是。”郭元宰。

“那你为什么对好朋友也不说真心话。”

“我几时说了假话骗你。”

“你刚刚说的就是假话！你不是为了陪我才从客厅里溜来的吧？”

“那你以为我是为了什么？”

鲍令晖笑：“我说你是在妒忌你的师傅。那些客人正在称誉你的师傅这亲事是郎才女貌，佳偶天成，你听了心里难受，溜来纵然过后会给师傅责怪你不懂礼貌，但最少目前可以图个耳清净。”

原来郭元宰也是单恋姜雪君的追求者之一，不过他的师傅不知罢了。

郭元宰满面通红，啐：“胡说八。”

“胡说八？”鲍令晖笑：“你敢说你不曾为姜雪君患过相思病么？”

郭元宰在好朋友面前不敢否认，但却说：“我可没有妒忌我的师傅呀。”

鲍令晖笑：“你是‘不敢’妒忌，并非没有妒忌！你说真话，姜雪君嫁给你的师傅，你真的心里服气了？说老实话，我一向以为她要是不嫁给我，就一定会嫁给你的！”

“这话以后你对别再说了！”郭元宰苦笑。

鲍令晖：“好，我答应你，过了今天就不再说了。但今天不说来是有如骨鲠在，不吐不快！”

“唉，你这人真是──好，说就说吧，小声儿。”他们躲在园一角的，鲍令晖四顾无人，小声说：“小郭，你还没有回答找刚才那一句问话呢！姜雪君什么人都不嫁，却嫁给你的师傅，你真的心里服气？”鲍令晖自己满肚不舒服，好像非找一个人和他“共鸣”不可。

“说实在话，雪君嫁给别的人，也许我不服气，嫁给我的师傅更是没话说的。我的师傅是名闻天下的中州大侠，他有什么不起姜雪君。”郭元宰不知是维护师傅，还是故意要泼鲍令晖一盆冷，偏偏不与他“共鸣”

“得起，得起之至！可是我就偏不服气！”鲍令晖。

“你为何不服气？你敢看不起我的师傅？”

“中州大侠徐中岳谁敢看不起？他有财有势，虽然不是我这穷小可以比拟的。否则姜雪君也不会嫁给年纪可以她父亲的人了！”鲍令晖冷笑。他只提徐中岳的财势却故意不提他的“侠义”与武功。

郭元宰不觉也涨红了脸，说：“你妒忌我的师傅，我不怪你，但你说这样的话就不对了。”

“哪不对？”鲍令晖冷冷说。

郭元宰板起脸孔：“你这样说，好像把雪君当作是贪慕财势的人，她绝对不是这样的人！”

鲍令晖：“我并没这样说。我的意思只是说：她是被你师傅的财势所，并非她自己心里愿意。”

郭元宰：“我的师傅不是恃势婚的人，再说，你怎么知她心里不愿意？”

“我当然知，昨天我偷偷的去看过她，她脸上的泪痕还没抹净！我不但知她不愿意，她的父母也是不满意这婚事的！”鲍令晖心情激动，说话的声音，不觉大了许多。

忽听得有人叫：“咦，小鲍、小郭，你们怎么躲在这里。”

这个人不是别人，正是江湖上有名的包打听“顺风耳”申公达。

申公达向他们走去“铁笔书生”楚天舒也跟着走过去了。

鲍令晖喜不自胜的叫起来：“楚大侠，想不到在这里见到你！什么风把你来的？”他没理睬申公达，迳自便与楚天舒招呼。楚天舒笑：“这还用问，当然是和你一样，来喝中州大侠的喜酒的！”

原来楚天舒以前虽然未曾到过洛，但与鲍家父却是多年相识。楚天舒初时，在山东昌邑与鲍崇义第一次见面，就曾帮过鲍崇义一个不大不小的忙，颇获鲍祟义的赏识，前年鲍令晖初次，也曾奉父亲之命，到扬州拜访过楚天舒。

申公达怔了一怔，说：“原来你们是早就相识的呀？”

鲍令晖笑：“你是江湖上消息最灵通的人，称楚大侠又是好朋友，我以为你早已知了。”

楚天舒：“我和鲍兄乔梓，可算得是两代情，实不相瞒，这次我接受你叱转来的中州大侠请帖，另外一半原因，就是想来拜访老朋友的。”其实地还是未曾尽说实话，那另外一半原因，也并不是为了来喝徐中岳的喜酒，而是为了探访姜远庸的消息。

鲍令晖：“那好极了，喝过了喜酒，就请楚大侠到寒舍小住几天。”

楚天舒：“这个以后再说吧，我可能还有一别的事要办，不过无论如何，我总要去拜会令尊一次的。”

申公达一来是因受了鲍令晖的调侃，二来又不无被冷落之，不禁有不大兴，忽地说：“小鲍，我刚才好像听见你在议论新娘的一些什么，有不大对吧？”

鲍令晖：“我什么说错了？”

申公达：“你说新娘的父母不同意这婚事，这是哪里来的谣言？”

鲍令晖：“你又怎么知是谣言？”

申公达：“新娘的父亲，姜远庸临死之时，亲托我替他的女儿这个现成的媒人的。”

一直没有说过话的郭元宰不觉也笑起来了。

申公达很不兴，翻起白渗渗的珠说：“小郭，你笑什么？”

郭元宰：“姜老前辈去世那天，我整天都在他的家里，似乎并没见过阁下登门。家师所请的大媒，似乎也不是阁下，据我所知，这婚事是由我这位新师母的舅舅作主的。受家师所托，现成媒人的是嵩派的剪大先生。”

申公达这次不能不有面红了，说：“你知什么，姜远庸得了绝症，两个月前，已知死期将至，他把女儿的终大事付托与我之时，自己以为过不了三天的。临死托孤这四个字，我也不能算是说错。至于现成的媒人谁都是一样，剪大先生比我年长，我理应让他担当大媒。”

郭元宰：“不大对吧，姜老前辈从来没生过病，去世的前一天，他还是像往常一样，教徒弟练武的。那天他也不知得了什么怪病，突然暴毙。假如他真的是两个月前已经得了绝症，他的家人不会不知。”

申公达：“你怎么知他的家人不知？”