一惊，齐向那人瞧去，只见他材魁梧，站在众军官之中，比旁人都了半个，满脸怒，一丛大胡似乎一都翘了起来。

韦小宝一怔，随即喜：“对了，对了，正是老兄，我便是要找你。”那大胡怒：“上次你来到天津，我言语中冲撞了你，早知你定要报复气。哼，我没犯罪，要加我甚么罪名，只怕也不容易。”明珠斥：“你叫甚么名字？怎地在上官面前如此无礼？”那大胡适才到兵衙门、已参见过明珠，他是该的大上司，可也不敢胡撞，便躬：“回大人：卑职天津副将赵良栋。”明珠：“这位韦都统官爵尊，为人宽仁，是本的好朋友，你怎地得罪他了？快快上前陪罪。”赵良栋心一气难下，悻悻然斜睨韦小宝，心想：“你这臭未的黄小，我为甚么向你陪罪？”韦小宝笑：“赵大哥莫怪，是兄弟得罪了你，该当兄弟向你陪罪。”转过来，向着众军官说：“兄弟有一件要事，要跟赵副将商议，一时记不起他的尊姓大名，以致兵大人邀了各位一齐到北京来，累得各位连夜赶路，实在对不起得很。”说着连连拱手。众军官忙即还礼。赵良栋见他言语谦和，倒是大意料之外，心火气，也登时消了，便即向韦小宝说：“小将得罪。”躬行礼。韦小宝拱拱手，笑：“不用客气。”转向明珠：“大人光临，请到里面坐，兄弟敬酒谢。天津卫的朋友们，也都请去。”明珠有心要和他结纳，欣然内。韦小宝大张筵席，请明珠坐了首席，请赵良栋坐次席，自己在主位相陪，其余的天津武将另行坐了三桌。伯爵府的酒席自是十分丰盛，酒过三巡，戏的在筵前演唱起来。这次京的天津众武将，有的只不过是个小小把总，只因天生了一把大胡，居然在伯爵府中与兵尚书、伯爵大人一起喝酒听戏，当真是梦也想不到的意外奇逢。

赵良栋脾气虽然倔，为人却也细，见韦小宝在席上不提商议何事，也不言相询，只是听着韦小宝说些罗刹国的奇风异俗，心想：“小孩胡说八，那有男人女人在大广众之间搂抱了啊的，天下怎会有如此不识羞耻之事？”明珠喝了几杯酒，听了一戏，便起告辞。韦小宝送大门，回大厅，陪着众军官看完了戏，吃饱了酒饭，这才请赵良栋到内书房详谈。

赵良栋见书架上摆满了一书籍，不禁肃然起敬：“这小孩儿年纪虽小，学问倒是好的，这可比我们胚明了。”韦小宝见他望书籍，笑：“赵大哥，不瞒你说，这些书本都是拿来摆样的。兄弟识得的字，加起来凑不满十个。我自己的名字‘韦小宝’三字，连在一起总算是识得的，分了开来，就靠不大住。除此之外，就只好对书本***瞪了。”赵良栋哈哈大笑，心又是一松，觉得这小都统倒很直，不搭架，说：“韦大人，卑职先前言语冒犯，你别见怪，”韦小宝笑：“见甚么怪啊。你我不妨兄弟相称，你年纪大，我叫你赵大哥，你就叫我韦兄弟。”赵良栋忙站起来请安，说：“都统大人可别说这等话，那太也折杀小人了。”韦小宝笑：“请坐，请坐。我不过运气好，碰巧了几件让皇上称心满意的事，你还我真有甚么狗本事么？我这个官，实在惭愧得，那及得上赵大哥一刀一枪，功劳苦劳，完全是凭真本事起来的。”

赵良栋听得心大悦，说：“韦大人，我是人，你有甚么事，尽吩咐下来，只要小将得到的，一定拚命给你去。就算当真不到，我也给你拚命去。”韦小宝大喜，说：“我也没甚么事，只是上次在天津卫见到赵大哥，见你相貌堂堂，一表人才，我是钦差大臣，人人都来拍我，偏生赵大哥就不卖帐。”赵良栋神有些尴尬，说：“小将是鲁武人，不善奉承上司，倒不是有意对钦差大臣无礼。”韦小宝：“我没见怪，否则的话，也不会找你来了。我心中有个理，凡是没本事的，只好靠拍去升官发财；不肯拍的，一定是有本事之人。”赵良栋喜：“韦大人这几句话说得真快极了。小将本事是没有，可是听到人家拍，心中就是有气。得罪了上司，跟同僚吵架，升不了官，都是为了这个脾气。”韦小宝：“你不肯拍，一定是有本事的。”赵良栋裂开了大嘴，不知说甚么话才好，真觉“生我者父母，知我者韦大人”也。

韦小宝吩咐在书房中开了酒席，两人对酌闲谈。赵良栋说起自己世，是陕西省人氏，行伍，打仗时勇往直前，积功而升到副将，韦小宝听说他善于打仗，心甚喜，暗想：“我果然没看错了人。”当下问起带兵攻一座山的法。赵良栋不读兵书，但久经战阵，经历极富，听韦小宝问起，只是考较自己本事。当下滔滔不绝的说了起来：说得兴起，将书架上的四书五经一搬将下来，布成山峰、山谷、河、路之形，打仗时何埋伏、何佯攻、何拦截、何冲击，一一细加解释。他说的是双方兵力相等的战法。韦小宝问：“如果敌人只有一千人，咱们却有五千兵，要怎么攻，便能必胜？”赵良栋：“打仗必胜，那是没有的。不过我们兵力多了敌人几倍，如果是由小将来带，倘若再打输了，那还算是人么？总要将敌人尽数生擒活捉，一个也不漏网才好。”韦小宝命家丁去取了几千文铜钱来，当作兵。赵良栋便布起阵来。韦小宝将他的话记在心中，当晚留他在府中歇宿。次日去见康熙，依样葫芦，便在上书房中布起阵来。韦小宝不敢胡搬动皇帝的书籍，大致规模，也就是了。康熙沉思半晌，问：“这法是谁教你的？”韦小宝也不隐瞒，将赵良栋之事说了。康熙听说明珠连夜召了二十几名大胡军官，从天津赶来，供他挑选，不由得哈哈大笑，问：“你又怎知赵良栋有本事？”

韦小宝可不敢说由于这大胡不拍，自己是大王，这秘诀决不能让皇帝知，便：“上次皇上派才去天津，我见这大胡带的兵得很好，心想总有一日要对吴三桂用兵，这大胡倒是个人才。”

康熙：“你念念不忘对付吴三桂，那就好得很。朝里那些老啊，哼，念念不忘就是怎样讨好吴三桂，向他索取贿赂。那赵良栋现今是副将，是不是？你回答应他，一力保荐他升官，我特旨升他为总兵，让他承你的情，以后尽心帮你办事。”韦小宝喜：“皇上贴臣下，当真无微不至。”他回到伯爵府，跟赵良栋说了。过得数日，兵果然发下凭状，升赵良栋为总兵，听由都统韦小宝调遣。赵良栋自是激不尽，心想跟着这位少年上司，不用拍而升官甚快，实是人生第一大乐事。