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韦小宝大乐。他在中虽然得人奉承，毕竟只是个太监，哪有此刻和王爷携手而行的风光？到得中门，两个满洲大官迎了来，一个是新任领内侍卫大臣多隆，通常称之为侍卫总的，另一个便是他的结拜哥哥索额图。索额图一跃而前，抱住了韦小宝，哈哈大笑，说：“听说王爷今日请你，我便自告奋勇要来，咱哥儿俩闹闹。”侍卫总多隆也上来着实结。四人一踏大厅廊下的打手便奏起乐来。韦小宝从未受人如此隆重的接待，自是眉飞舞，差一便手舞足蹈起来。到得二厅，厅中二十几名官员都已站在天井中迎接，都是尚书、侍郎、将军、御营亲军统领等大官。索额图一一给他引见。

一名内监匆匆走，打了个千，禀：“王爷，平西王世驾到。”康亲王笑：“很好！桂兄弟，你且宽坐，我去迎客。”转去。

韦小宝心想：“平西王世？那不是吴三桂的儿吗？他来这里什么？”

索额图挨到他耳边，低笑：“好兄弟，恭喜你今天又要发财啦。”韦小宝笑：“那得看手气怎样？”索额图笑：“手气自然是好的。除了赌钱发财，还有一注逃不了的大财气。”韦小宝：“那是什么？”索额图在他耳边轻声：“吴三桂差儿来贡，朝中大官，个个都不落空。”韦小宝：“哦，吴三桂是差儿来贡。我可不是朝在大官。”索额图：“你是里的大官，那比朝中大官可威风得多了。吴三桂的儿吴应熊明能，懂事得很。”低声：“待会吴应熊不论送你什么重礼，你都不可喜的模样，只淡淡的说：‘世来北京，一路上可辛苦了。’他如见你喜，那便没了下文。你神冷淡，他定然当你嫌礼轻了，明天又会重重的补上一份。”

韦小宝哈哈大笑，低声：“原来这是敲竹杠的法。”索额图低声：“云南竹杠，不砰砰嘭嘭的敲他一顿，那就笨了。他老坐了云贵两省，不知刮了多少民脂民膏。咱哥儿如不帮他，一来对不起他老，二来可对不起云南、贵州的老百姓啊！”韦小宝笑：“正是！”说话之间，康亲王陪了吴应熊来。这平西王世二十四五岁年纪，相貌甚是英俊，步履矫捷，确是将门之的风范。康亲王第一个便拉了韦小定过来，说：“小王爷，这位桂公公，是万岁爷跟前最得力的公公。上书房力擒鳌拜，便是这位桂公公的大功。”

吴三桂派在北京城里的耳目众多，京城中有何大小动静，每天都有急足持信前往昆明禀反。康熙擒拿鳌拜，是这几年来的等大事，吴应熊自然早知详情。吴三桂曾和他商议，觉得皇帝铲除权要于不动声之间，年纪虽幼，英气已，日后臣的日，只怕不大好过。吴应熊这次奉父命来京朝觐天，大携财，贿赂大臣，最大的用意，是在察看康熙的格为人，以及他手下重用的亲信大臣是何等人。今日来康亲王府中赴宴，没料想竟会遇上康熙手下最得的太监，不由得大喜，忙伸双手，握住韦小宝的右手连连摇晃，说：“桂公公，我…在下…在云南之时，便听到公公大名。父王跟大家谈起来，都称颂皇上英明果断，确是圣明天，还说圣天在位，连公公这样小小年纪，也能立此大功，令人好生爷慕。父王吩咐，命在下备了礼，向公公表示敬意。只是大清规矩，外臣不便结内官，在下空有此心，却不敢贸然求见。今日康王爷赐此良机，当真是不胜之喜。”他齿便捷，一番话说得十分动听。韦小宝听得连吴三桂这样的大人，在万里之外竟也知自己名字，不由得骨大松，好在这些奉承的话也听得多了，早知如何应付，只淡淡的：“咱们才的，只是奉皇上的对圣旨办事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什么功劳好说？小王爷的话可太夸奖了。”心想：“索额图哥哥料事如神，这小汉果然一见面就提到‘礼’二字。”

吴应熊是远客，又是平西王的世，康亲王推他坐了首席，请韦小宝坐次席。席上大官甚多，尚书将军，个个爵位尊，韦小宝虽然狂妄，这次席却也不敢坐，连声推辞。康亲王笑：“桂兄弟，你是皇上边之人，大家敬重你，那也是皇上的一番忠心，你不用再客气了。”说将他椅中。索额图这时已升了国史馆大学士，官位在诸人之首，便坐在韦小宝边，其余文武大官品级，官职下，依次而坐。韦小宝忽想：“***！从前丽院嫖客摆酒，妈妈坐在嫖客背后，顺手拿几件糕饼给我，王八们还常常把我赶开，那时只想，几时老发了达，也到丽院来摆一台酒，叫老鸨，王八，小娘们都来陪酒。哪知今日居然有亲王，王，尚书，将军们相陪，只可惜丽院的老鸨，王八们见不到老这般神气的模样。”众人坐下喝酒。吴应熊带来的十六名随人站在长窗之侧，对席上众人敬酒，挟菜，以及仆役传送酒菜的一举一动，均是目不转睛的注视。

韦小宝略一思索，已明其理：“是了，这是平西王府中的武功手，跟随来保护吴应熊的，生怕有人行刺下毒。沐王府的人只怕早已守在外面。待会最好双方狠狠打上一架，且看是沐王府的人赢了，还是吴三桂的手下厉害。”他一肚的幸灾乐祸，只盼双方打得闹非凡，斗个两败俱伤。这情形康亲王自己瞧在里，他为主人，也不好说什么。那侍卫总多隆武功了得，又直，喝得几杯酒，便：“小王爷，你带来的这十几个随从，一定都是千中挑，挑中选的武功手了。”

吴应熊笑：“他们有什么武功？只不过是父王府里的亲兵，一向跟着兄弟，知兄弟的脾气，门之时，贪图个使唤方便而已。”