了重价，从一个破落的武职世家到的，四川不易得到这样好弓箭，才一齐挂在鞍后。他下追风乌云骢，是他到京第一得意事，比中武士还得意。说也奇怪，名灵，毕竟不同，天生的和杨展有缘，凶狞得像野龙一般的，一到杨展手上，不到一个月功夫，居然被他调理得非常服贴，骑上去徐疾由心，绝不再发狞。一路和别同槽，也极少撩蹶发野了。可是生人休想近它的，连仇儿每天替它喂料溜蹄，还得不断拍着它鬃，敷衍它一阵。

他们一女四男，离了京城，晓行夜宿，过了清苑正定，渐渐走近河北河南两省边界上。

便觉得上情形，有和来时不同。这条邯郸古上，来往商旅，和运载货的车辆骡驮，越来越少，以前沿途的几闹市镇，也显着有荒凉之，路上走的，年青妇女，更是难得碰到。一路只见荷枪披甲，杂无章的军士，和不三不四，横眉竖目的无赖少年，赊买，结群逞凶。沿途所见所闻，尽是这蛮不讲理的事。细一打听，才知这几月内，孙督师起初在潼关打了一次胜仗，杀了大敌军的儿闯王迎祥，献首京师，全军志骄气盈，闹得乌烟瘴气。不料被小闯王李自成这支兵，迸力猛攻，官军立时吃了几次败仗，忙不及守住潼关。孙督师的大营，也从潼关退到了洛。

偏在这当，官军粮饷接不上，好几万兵，军心立时不稳起来，有许多军营，便向商民们无理罗叱，许多暗无天日的事来，吓得这一带有声家的老百姓们，纷纷逃窜。

万一潼关不守，孙督师的大营溃散，还不知闹得如何的天翻地复哩。杨展这一行人，幸而带着兵凭照，曹勋外表又长得威武，倒像是位奉令公的军官，这地方，倒可唬一气，杨展的英俊，刘贞的倜傥，在沿途游兵散勇的内，倒显不什么来。但是一路过去，大家谨慎一，还不致生什么枝节。

这天过了内邱邢台，到了沙河镇，日已经平西。杨展一般人，满心想到京时寄宿的鸿升老店，不意镇内，走近鸿升老店门，一看店门，戳着一对气死风的六号官衔灯笼，店门两旁站着带刀执鞭的一群衣甲鲜明的禁卫军，正在呼喝着驱逐闲人。镇上那位巡检，满大汗，衣衫俱透，在店门脚不地的跑跑，不知结什么差事。刘贞一瞧见店门左边墙上，新贴着长长的一张大红纸，上面写着：“奉旨督运饷银，兼督练禁卫武健营司礼监掌印太监王行辕。”便向杨展笑着说：“瞧这情形，这座鸿升老店，已被这位内大臣整个占住，饷银重地，我们也犯不着惹火烧，只好另找宿的了。”三姑娘在上悄悄说：“跟我来，南还有一家三义店。”说罢，一拎缰绳，一当先走下去了，大家跟着她向南走去。

杨展留神两旁店铺，只疏疏落落开着几家酒饭铺，一派的惨淡景象，和来时路过情形，大不相同。

大家到了镇南尽，三姑娘在一家破墙的木栅门外，勒住，翩然下鞍来，大家跟着一齐下。一瞧两面白灰墙上，刷着沙河三义店几个大字。大家牵了，了木栅门，里面是一片空场，对面一排十几间灰平房，中间空的，大约是个过，过后，似乎还有一层院落，可是内外静静的没有人影，只空场上几株柳，绿尾似的柳丝，被晚风得飘来飘去，簌簌作响。三姑娘嘴上咦了一声，指着空地说：“这家也是老字号，专接南北来往客商，兼营堆栈生意的，现在一片空地，毫无堆货，连鬼影儿都不见一个，难这样老店，也歇业了？”正说着，过后，脚步声响，有两个汉，从过暗走了来。到了空地上，瞧见了杨展等几个人，忽然脚步放慢，四只贼溜溜的珠，瞧了又瞧，尤其在三姑娘面上，不错珠地盯着。因为这当，三姑娘遮脸的黑纱，已经去掉了。杨展瞧这两人，凶眉凶目，一紫布的短打扮，包绑，满透着骄横之气，看不是什么的。这两人刚一现，过上又踅一个店伙模样的小老儿，一见三姑娘，直眨，忽地指着她，惊喊：“你…不是三姑娘么？几个月不面，你发福了，今天那阵风把你来的？三姑娘！现在沙河镇，可不是从前沙河镇了，但是你来得正好，鸿升客栈内，北京下来的钦差们，正在四找弹弹唱唱的，你…”他说到此，忽然吃惊似的缩住了，先向杨展等人打量了几，又向那两个汉溜了一。三姑娘笑着说：“快嘴老王！你倒还认得我，三姑娘现在不这营生了，废话少说，我们刚从北京到此，替我们几间净的屋是正经，再说，这么大天，我们的牲，也受不了委屈！”老王没的应示：“有…有…别的不像从前了，客房有的是，前面这一排房，被来往的将爷们，闹得一塌胡涂，不像屋，拦牲倒合适，诸位跟我来，后院有的是屋，当真，我先去招呼柜上一声…”嘴上说着，人已翻向过奔去了，那两个汉，本来往外走的，此刻竟站在一旁听快嘴老王的话，一面不断向三姑娘打量。老王一转，两人竟也翻了过，拉着老王，不知打听什么。

仇儿悄悄说：“这两人路不正，半是吃横梁的，我们当心一。”曹勋两服一鼓，冷笑：“老拳正在发，不捶他一个半死才怪。”

半晌，快嘴老王向着柜上的先生，和另外一个伙计迎了来，那两个汉却不见了影。

柜上先生摇着一柄破蒲扇，立在过，满脸堆的向三姑娘，又向杨展拱拱手说：

“诸位从京城下来，这么大天，定然乏了，快往里请。”快嘴老王和另一个伙计，便来牵牲。仇儿忙拉着追风乌云骢说：“这匹近它不得，我自己牵着，看情形前面没住人，牲搁在外面，也不放心。”快嘴老王说：“正是，后面有拦牲的地方，槽草料都有。”