大权的司礼太监曹化淳，惊悉之下，事关切己，当然要究查案情，查缉凶手，首当其冲的，当然是秘营香窟的九，饶她背有靠山，手通神，当不得案情重大，曹太监怒发雷霆，九也铁索锒铛，背了黑锅，要从她上，追究凶手来，可怜这位养尊优，风教主的九，从此便风云散，堕悲惨地狱了。照说这起凶案，九实在受了冤枉的牵连，可是她这香巢，不知害了多少青年男女，也算是情屈命不屈，可怜而不足惜了。

可怜的是官法如炉，要从柳憔困的九，和她的几个侍女上，锻炼杀人凶手，这叫九和侍女们，怎样说得来？明知事那晚，有不知姓名来历的，一男一女，借地幽会，事后一齐失踪，当然认为可疑，无奈来到香巢的一般偷偷摸摸的男，都是假名假姓，来历不明的主顾，便是事先请教，也是枉然，除非大有来，平日知名的一般王孙公，以及像七姨和八指禅师，与九有特殊关系的，才能知知底，最后悔的是，平时游蜂狼蝶，香巢，只有雄的，没有雌的，雌的都是袋中人，偏偏这一遭，破了例，连那女的都是陌不相识的外来货，任凭有司衙门，三推六问，连过堂，也只能说那晚一男一女一面貌格局罢了。偌大的京都，人海茫茫，想寻这一对男女来，却非易事，无非多派役，在茶坊酒肆，闹所，大海捞针般，四面查访而已。照例几天，因为曹府的势力，认真地雷厉风行，日一久，线索毫无，不由得缓缓松懈下来，渐渐变成了一桩疑案悬案了。

香巢凶案风声张当，杨展自然廖侍郎府内，仿佛避嚣养静般，足不，每日与刘贞盘桓。廖侍郎公务羁，在家时少，也料不到自己这位得意门生，竟和香巢凶案有关。至于三姑娘隐藏内院，二门不，大门不迈，人家以为女人本分，更不易惹人起疑，邻居的人，也摸不清她路，也看不她有武功。帮忙的曹勋和仇儿，黑夜行事，见着他们面貌的，都已死无对证。便是被曹勋捆缚的曹府车夫，黑夜之间，仓卒遭殃，虽然未死，本连曹勋面目，也未看清，所以曹勋仇儿两人，不愁官役指认，照常随意游，暗探此案起落。至于此案幕后划策的刘贞，更是无人知晓，在杨展居不的时期内，他受了杨展托付，常到三姑娘安之，照料一切。起初是杨展托付，后来是心熟脚勤，每天必往，每往必和三姑娘款款谈，大有乐此不疲之势。在三姑娘大仇已报，第二桩人事，便是自归宿的婚姻大事，在沙河镇和杨展一夜相对，意外的希望，遭了意外的打击，不得已只好另辟途径。恰好有位风倜傥，才学富的刘孝廉萍相逢，而且替她划策报仇，这几天刘孝廉又每日相见，情愫微通，形迹日密。她想起杨展只侠义胆，护情，却是另一正义的，和自己心内希望，背而驰，便觉他语冰心铁，芳心里总觉委屈一般，现在和刘孝廉每日相对，觉他言语举动，温了自己受创的心，每天盼望刘贞到来，变成了日常功课，假使刘贞到得晚一，心里便有凄楚，如果刘贞一天不到，心里便觉失掉了一件东西，整天的茶饭无心，等到第二天见着面时，不由得把盼望之心，从言语举动之间，来。

刘贞心心相印，忙不及打迭起神，转弯抹角的百般譬解，才又眉开笑。两人讲不断。

这样情形，瞒不过奉命照护的仇儿。仇儿暗地通知自己主人。杨展得知此中消息，正中心意，预备到了到渠成的时机，自己从中一撮合，非但免去许多，而且成就了一桩快心的事了。

这样过了不少日，外面沸沸扬扬的香巢凶案，渐渐平静。茶坊酒肆，明查暗访的快班们，也渐渐松懈，似乎有雾消云散的模样。杨展却已到了关会试之日。主办武闱的，是兵礼钦派监临的，是勋戚王公，亲信权监，这其间主持武闱的权臣，还得推重司礼太监兼九门提督的曹化淳。杨展在廖侍郎代为安排之下，很顺利地闱应试，谁也料不到这位应考的英俊的武举，便是香巢要犯，而且便是奉旨监临武闱司礼太监曹化淳想缉捕的要犯，曹太监家里一位千姣百媚的七姨，一个保护院的八指禅师，便是这位武举送的终。

这次会试应考的科目，和成都乡闱，虽然大同小异，但是集各省武举于一，校技竞，各显本领，自然人荟萃，比乡闱当然要堂皇冠冕得多。论杨展一武功文才，这次会试，不敢说稳夺名状元，像状元以次的榜探，似乎很有希望。可是武闱的考试科目，是呆板的程式，重力不重技，而且重势不重才，明季一样贿赂公行，考名武士，一样可以钻门，送人情，这其间，不知埋没了多少真才实学的英雄。虽然如此，杨展在这武闱中，恰幸巧遇机缘，了一桩类萃，一鸣惊人的事。