“要小心在意。”李可秀：“臣不敢丝毫怠忽。”乾隆：“你去吧。”李可秀叩退。陈家洛轻声：“咱们跟他去。”两人轻轻溜下，脚刚着地，只听得厅内一人喝：“有刺客！”陈家洛与赵半山奔至外院，混士兵队中。只听得四下里竹梆声大作，日间陈家洛在天竺所见那枯瘦老者率领蓝衣壮汉四巡视。那老者目光炯炯，东张西望。陈家洛早已背转去，慢慢走向门旁。那老者突然大喝：“你是谁？”伸手向赵半山抓来。赵半山双掌“如封似闭”，将他一抓化开，疾向门边冲去。那老者急追而至，挥掌向他背心劈落。这时赵半山已到门，听得背后拳风，一矮，正要回手迎敌，陈家洛已将上号衣脱下，反手搂向那老者盖了下去。老者伸手拉住，两人一扯，一件号衣断成两截。陈家洛挥动半截号衣，一运气，号衣拍的一声大响，直向那枯瘦老者打去，脚下毫不停留，笔直向门外窜。那老者也真了得，伸手一抓，又在半截号衣上抓了五条裂，如影随形，跟其后，刚跨门，迎面一名兵上前脚后，平平的当飞至，原来是赵半山抓住掷过来的。老者左臂一格，将那兵士撇在一旁，追了去，就这么慢得一慢，见刺客已冲抚衙。后面二三十名侍卫一窝蜂般赶来。

老者喝：“大家保护皇上要，你们五人跟我去追刺客。”向五名侍卫一指，施展轻功，追到街上。只见两个黑影在前面屋上飞跑。那老者纵也上了屋，一气奔过了数十间，和敌人相距已近，正要喝问，忽然前面屋下数声呼哨，敌人似乎来了接应。老者仍是鼓劲疾追，见前面两人忽然下屋，站在街心。那老者也下屋来，双掌一错，迎面向陈家洛抓去。

陈家洛不退不格，哈哈笑：“我是你主人好友，你这老儿胆敢无礼！”那老者在月光下看清楚了对方面貌，吃了一惊，缩手说：“你这厮果然不是好人，快随我去见圣驾。”陈家洛笑：“你敢跟我来么？”老者稍一迟疑，后面五名侍卫也都赶到，陈家洛和赵半山向西退走。那老者叫：“追！”西湖边是旗营驻防之，杭人俗称旗下，老者自忖那是官府力量最厚的所在，敌人逃到湖畔，那是自死地，于是放心赶来。

追到湖边，见陈家洛等二人上一艘西湖船，船夫举桨划船，离岸数丈，那老者喝：“朋友，你究竟是哪一路的人，请留下万儿来。”赵半山亢声说：“在下温州赵半自，阁下是嵩派的吗？”那老者：“啊，朋友可是江湖上人称千臂如来的赵老师？”赵半山：“不敢，那是好朋友闹着玩送的一个外号，实在愧不敢当。请教阁下的万儿？”那老者：“在下姓白，单名一个振字。”此言一，赵半山和陈家洛都矍然一惊。原来白振外号“金爪铁钩”，是嵩派中数一数二的好手，大力鹰爪功三十年前即已驰名武林，不在江湖上行走已久，一向不知他落在何，哪知竟了皇帝的贴侍卫。

赵半山拱手：“原来是金爪铁钩白老前辈，怪不得功力如此妙。白老前辈如此苦苦相迫，不知有何见教？”白振：“听说赵老师是红会的三当家，那一位是谁？”突然心念一动，说：“啊，莫不是贵会总舵主陈公？”赵半山不答他的问话，说：“白老前辈要待怎样？”

陈家洛折扇一张，朗声说：“月白风清，如此良夜，白老前辈同来共饮一杯如何？”白振说：“阁下夜闯抚台衙门，惊动官府，说不得，只好请你同去见见我家主人，否则在下回去没法待。我家主人对阁下甚好，也不致难为于你。”陈家洛笑：“你家主人倒也不是俗人，你回去对他说，湖上桂飘香，素月分辉，如有雅兴，请来联句谈心，共谋一醉。我在这里等他便是。”白振今日见皇上对这人十分眷顾，恩异常，如得罪了他，说不定皇上反会怪罪，可是他夜惊圣驾，不捕拿回去如何了结？只是附近没有船只，无法追湖中，只得奔回去禀告乾隆。乾隆沉了一下，说：“他既然有此雅兴，湖上赏月，倒也是件快事，你去对他说，我随后就来。”白振：“这批都是亡命之徒，皇上万金之，以臣愚见，最好不要涉险。”乾隆：“快去。”白振不敢再说，忙骑奔到湖边，见蒋四抱膝坐在船，似是在等他消息，便大声：“对你家主人说，我们主人就来和他赏月。”白振回去复命，走到半路，只见御林军的骁骑营、卫军营、前锋营各营军士正开向湖边，再走一会，杭州驻防的旗营、师也都到了。白振心想：“皇上不知怎样看中了这小，为了和他赏月，兴师动众的调遣这许多人。”忙赶回去，布置侍卫护驾。乾隆兴致很，正在说笑，浙江陆提督李可秀在一旁伺候。乾隆问：“都预备好了？去吧。”他已换了便装，随驾的侍卫官也都换上了平民服，乘往西湖而来。

一行人来到湖边，乾隆吩咐：“他多半已知我是谁，但大家仍是装作寻常百姓模样。”这时西湖边上每一都隐伏了御林军各营军士，旗营、师，李可秀的亲兵又布置在外，一层一层的将西湖围了起来。只见灯光晃动，湖上划过来五艘湖船，当中船站着一人，长玉立，气宇轩昂，叫：“小人奉陆公差遣，恭请东方先生到湖中赏月。”说罢上岸来，对乾隆作了一揖。这人正是卫华。