约期还早了五天。此时绝情谷中人烟绝迹，当日公孙止夫妇，众绿衣弟所建的广厦华居早已毁败不堪。杨过自于十六年前离绝情谷后，每隔数年，必来谷中居住数日，心中存了万一之想，说不定南海神尼大发慈悲，突然提早许可小龙女北归。虽每次均是徒然苦候，废然而去，但每次一来，总是与约期近了几年。

此刻再临旧地，但见荆莽森森，空山寂寂，仍是毫无曾经有人到过的迹象，当下奔到断崖前，走过石，抚着石上小龙用剑尖划下的字迹，手指嵌每个字的笔划之中，一笔一划的将石中的青苔揩去，那两行大字小字显了来。他轻轻的念：“小龙女书嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚。”一颗心不自禁的怦怦动。

这一日中，他便如此痴痴的望见着那两行字发呆，当晚绳索双树而睡。次日在谷中到闲游，见昔年自己与程英、陆无双铲灭的情树已不再重生，他戏称之为“龙女”的红却开得云霞灿烂，如火如锦，于是摘了一大束龙女，堆在断崖的那一行字前。

这般苦苦等候了五日，已到三月初七，他已两日两夜未曾睫睡，到了这日，更是不离断崖半步，自晨至午，更自午至夕，每当风动树梢，落林中，心中便是一，跃起来四下里搜寻观望，却那里有小龙妇的影踪？

自从听了黄药师那几句话后，他早知“大智岛南海神尼”云云，乃是黄蓉造来的鬼话，但崖上字迹确是小龙女所刻，却半不假，只盼她言而有信，终来相会。见太缓缓落山，杨过的心也是跟着太不断的向下低沉。当太的一半被山遮没时，他大叫一声，急奔上峰。在，只见太的圆脸重又完整，心中略略一宽，只要太不落山，三月初七这一日就算没过完。

可是虽然登上了最的山峰，太最终还是落了地下。悄立山巅，四顾苍茫，但觉寒气侵，暮人而来，站了一个多时辰，竟是一动也不动。再过多时，半月亮慢慢移到中天，不但这一天已经过去，连这一夜也快过去了。

小龙女始终没有来。

他便如一石像般在山呆立了一夜，直到红日东升，四下里小鸟啾鸣，香浮动，意正，他心中却如一片寒冰，似有一个声音在耳际不住响动：“傻！她早死了，在十六年之前早就死了。她自知中毒难愈，你决计不肯独活，因此图了自尽，却骗你等她十六年。傻，她待你如此情义重，你怎么到今日还不明白她的心意？”

他犹如行尸走般踉跄下山，一日一夜不饮不，但觉燥焦，于是走到小溪之旁，掬而饮，一低，猛见中倒影，两鬓竟然白了一片。他此时三十六岁，年方壮盛，不该发便白，更因内功纯。虽然一艰苦颠沛，但向来上一银丝也无，突见两鬓如霜，满脸尘土，几乎不识得自己面貌，伸手在额角鬓际下三发来，只见三中倒有两是白的。

霎时之间，心中想起几句词来：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。”这是苏东坡悼亡之词。杨过一生潜心武学，读书不多，数前在江南一家小酒店上偶尔见到题着这首词，但觉情意真，随念了几遍，这时忆及，已不记得是谁所作。心想：“他是十年生死两茫茫，我和龙儿已相隔一十六年了。他尚有个孤坟，知妻埋骨之所，而我却连妻葬何也自不知。”接着又想到这词的下半阕，那是作者一晚梦到亡妻的情境：“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆；相对无言，惟有泪千行！料想年年断，明月夜，短松岗。”不由得心中大恸：“而我，而我，三日三夜不能合，竟连梦也不到一个！”

猛地里一跃而起，奔到断崖前，瞧着小龙女所刻下的那几行字，大声叫：“‘十六年后，在此相会，夫妻情，勿失信约！’小龙女啊小龙女！是你亲手刻下的字，怎地你不守信约？”他一啸之威，震狮倒虎，这几句话发自肺腑，只震得山谷皆鸣，但听得群山响应，东南西北，四周山峰都传来：“怎地你不守信约？怎地你不守信约？不守信约…不守信约…”

他自来生激烈，此时万念俱灰，心想：“龙儿既已在十六年前便即逝世，我多活这十六年实在无谓之至。”望着断崖前那个谷，只见谷烟雾缭绕，他每次来此，从没见到过云雾下的谷底，此时仍是如此。仰起来，纵声长啸，只得断崖上数百朵憔悴了的龙女飞舞转，轻轻说：“当年你突然失踪，不知去向，我寻遍山前山后，找不到你，那时定是跃了这万丈谷之中，这十六年中，难你不怕寂寞吗？”