古篆，除符篆外，相同的字十居二三，现时不识的字只占全书十之一二。只要试一两页，再加苦思，或可以类旁通。长此胆小畏难，终无解悟之日。方瑛自问生平无过，向又如此诚，定蒙仙佛怜鉴。命中如该成仙，决不致为此惨死。如若无缘，这类古仙人所遗留的书，也到不了自己的手内。越想越对，正打算壮着胆，走往远一试，以免有甚风雷地震之异，灾及府，无栖，还将书失去。忽见霆满山，腥风大作，由侧面岭上横袭过来。

方瑛居山年久，知岭那面泥壑中，藏有一条毒蟒，每年夏之，必要率领族类游行山一带，并去山晒鳞，吞野兽。山中另有一形似野的猛兽，牙利如锯，角锐如矛，碗的竹，合抱不的大树，犯起来，一咬立折，一便断。又合群，这时成千成百，漫山盖野，黑压压一大片。专与大蟒恶斗，因那为首大蟒长大凶毒，结局自占上风。可是野数多，凶猛力大，又不怕死，丈许长的蛇蟒，张一咬便成两段。纵跃又极灵快矫捷，有时连为首大蟒也受了伤。尽吃大蟒长尾打成饼，或被咬死吞噬，极少自行败退，一味地拼死凶斗。初斗时，蛇兽纷纷，互有伤亡。直到大蟒吞了太多，为兽血所醉，势衰倦，不愿再斗，自率孙先自掉，收势回转，其去如风。群分明追不上，依然不肯甘休，一直追到岭下才罢。双方以岭为界，成了世仇，每年必要恶斗几次，已然见惯。当年想因天草长，故此提前了半月。双方一去一来，距离前不远，尘沙蔽空，风云变，声势至为惊人。先是老远便有腥风卷到。接着便是宛如数万大小匹练，满山抛掷，起伏如狼，迅速已极，眨便在前草地上横窜过去。最后才是那条大蟒，长近十丈，比桶还，走起来蟒首昂起一两丈，不动，吻开张，一条六七寸宽、三四尺长如意钩似的血红信，宛如火焰，吞吐不休，比箭还疾。由地面上过之，草木立即焦黑枯死。对方野不等到达便发怒吼，列阵相待，甚或迎上前来，就在前草地上恶斗，原是当地奇观。

方瑛每次都藏伏中偷看。如在远厮杀，恐有疏失，所习小术不能自保，便不敢去。等蟒斗倦归途，群追杀，看个后尾。那府同现在易、李二人所见府一样，也是危崖立，有一大。只是形势天然生就，不是人为，府又多着一片崩石积成的山坡，可以直达门罢了。初见到这类恶斗，也极胆怯。后见山中那么多蛇兽，从无窥伺侵犯之事，固然由于地较险峻，怎会连蛇也不？三年过去，均是如此。以为仙灵窟宅，蛇兽不敢近前，只在旁遥观，便无妨害。心中一定，胆越大，去年看时，竟立前观斗，并未似前隐藏。这次自然格外放心，奇事难逢，便暂停试法，闲立旁观。

哪知这些野势越盛，腥风刚起，蛇还未现，便听右面山坡后广原中群齐声怒吼，声震山野。等众蛇蟒由左侧飞来，右侧黄尘，突起数十丈，群何止千数，已似旋风一般，狼奔豕突，猛冲迎敌上来。万蹄奔踏，震得山鸣地动，比前见数次更加猛烈，数目加多了好些。地恰在前草地对面，相隔不足一里，看得甚真。由早起斗到黄昏，双方均是尸横遍野，腥血狼藉。为首大蟒也不知咬死带鞭杀了多少野，方始兴尽神疲，率领数百条残余族类退了回去。照例野必追，除负伤的蛇偶然落后遭殃，为群所毙外，极少追上。追到岭前，也必回。可是群伤亡太重，蓄怒如狂，归时又势绝猛恶，无论生树木，被它埋冲过去，立即断折飞舞，万无幸存之理。

方瑛正看得有兴上，因群声势太猛，竟将上面一片崖石震裂了一角，崩塌下来，野被打中，死伤了好几十只。方瑛这次立又往外了些，极易发现。为首老抬一看，瞥见有人在上，认作发石打它的仇人，一声怒吼，便朝前冲来。后面千百野，闻声回首，一齐掉回，怒吼如雷，相继冲上。方瑛见状大惊，忙往中退，仗着那以前经人封闭，早被山石堵，极为固，只门旁有一小，仅供一人侧俯行而。初来无伴，存有戒心，为防蛇虎侵，觉着门小些谨慎，遇变时较易防堵，始终没有开大，此时恰好用上。一面退，移石堵；一面照着前习御战之法，放幻火鬼兵。谁知全无用，群仍是猛攻上来，尚幸当中有二三凹，那向上埋猛冲，没看清小，前人堵甚固，急切间未被攻。撞在上，声且猛，不一会，便自摇撼坠。方瑛情知一被冲，立成泥，一时情急，忽然想到适才想试的符箓。惊惶无计中，不暇再计利害安危。心想："反正不免于难，姑且一试。"立时动灵机，照两章大意，先把气息调匀，澄神默念，手朝外，一气把所记的符画完。