隙中窥见灵前只他一人，以及神态张皇之状，料定萧玉他。闻言答："家父家母因听你哭得可怜，不放心，命我前来劝几句。怎么只你一人在此，令兄呢？"萧清哽咽答："家兄近几日来人不舒服，遭此惨变，悲伤过度，更难支持，已由我劝去睡了。外面太冷，大哥请回去吧。"

潜夫此时也是年轻好事，疾恶如仇，平日又和萧玉面和心违，立意要看所料真假。答："家父一则担心；二则还想起几句要话，非叫我今夜和你说不可。令兄已睡，这话正好先不让他知，真是再好没有。这窗要不能开，你可到前面开门，我仍纵过溪那边，由正路走。这一带已扫路来，并不难走。"说罢，不俟答言，回便纵。萧清方想拦，重说前后上锁的话，又想这话不对："村中都是一家，不是风雪奇寒，差不多连门都不关。父亲在日，每晚必锁后门，日久村人知晓，还传为笑谈。无缘无故，前后上锁则甚？郝氏父患难相助，诸多矜恤，半夜三更为了关心己事而来，就上锁也得打开，怎能拒绝？"又听潜夫说完就走，知来意诚，非开不可。想了想，无可奈何，只得忍伤心，将油灯仍放桌上，燃一油捻，往前面跑去。到时，潜夫已在叩门。开门走，一句便问："村中无一外人，就是寒天风大，略微扣搭，不使被风开也就罢了，如何闩闭这么严？"萧清只好说，萧玉睡前，为防有人闯所为，糊应了。潜夫本是来熟的人，不由分说，抢步便往里走。萧清又不便拦阻，急得连喊："大哥，我给你灯，外室坐谈吧。家兄有病，刚睡熟不久哩。"

潜夫随应答："这个无妨，我只到灵堂和你密谈，不惊动他，说完就走。你家丫今早吓跑，又没回来，省得又叫你忙灯忙茶费事。"萧清听潜夫这等说法，以为当真要背乃兄说话，才略放心。随到灵堂落座，请问来意。潜夫突作失惊："令兄如此病重，当此哀悲苦之际，怎能支持？叫人太不放心了。我们又是世好，又是同门师兄弟，惊动他的卧自是不可。偷偷看望他一下，看看要不要，也放心。"

萧玉弟兄卧室就在灵堂隔一间，门并未关，里外只隔一个门帘。潜夫时就在靠近房门椅上坐下，室内油灯未灭，隔帘即可窥见。萧清本在后悔时忘了将灯熄，反闭房门，着一把冷汗。闻言暗叫一声："不好！"忙说："家兄不在这屋睡。"纵拦阻时，潜夫已掀帘闯了去。一见室中无人，事在意料之中，果然证实。恨萧玉非人，不禁回把脸一板，问："令兄平日睡此室内，难因为令堂今日在他床上断气，害怕躲开了么？"

萧清已知看破绽，无法再隐，情急无计，扑地跪倒，忍不住伤心悲泣，哭诉："大哥不要怪我，家兄实是门去了。"潜夫知他素受乃兄挟制，天又厚，适才悲泣，定是劝阻不从，反受欺负，所以格外伤心。忙一把拉起："清弟快些起来。这是令兄不好，怎能怪你？实不相瞒，令兄为人乖张狂妄，我对他素无情分。全村的人居此已历三世，休看平日相甚是敦睦，休看你也姓萧与村主是一家同族，若全村人的情分来论，还不如我们这几家外姓。此乃习惯使然，并非有甚亲疏。令尊令堂在日，与村人多不大来往。只有师父为人公正，不分异姓同族，都是一般看待。对你全家更多关注，偏又铸此大错。你二人世孤弱，师父虽然不念旧恶，仍以侄看待，可是村中素来安乐无事，近来之事于仅见。师母为人贤淑谦和，与师父一样受全村。今遭此事，他们疾首痛心之下，即使洁自，勉力前修，尚难免他们迁怒，有所歧视，哪可任胡来呢？目前令尊负谤地下，窀穸未安；母丧未葬，尸骨未寒。令兄竟敢冒大不韪，半夜更私会情人。我明知他和瑶仙早有情愫，见她母亲惨死，由生怜，情不自禁。以为昏夜无人知，你又被他挟制已惯，不敢，前往宽，就便献殷勤。他虽不孝不弟，到底总有几分人，双方都是新遭大故，不致真个还有心甚丑事来。但是崔家无一男丁，孤男寡女，夜背人私会，一旦被人发觉，怎得人？照此情形，此人天良已丧，不复齿于人类，也不你哥哥。你的年纪甚轻，和他相即便不受薰陶，从为败类，将来也难免受他的害。家父母和我对你很期，决不愿你同他一起堕落。明日殓之后，我便和师父去说，把你移往师父家中居住。一则朝夕相随，可以用功；二则免得将来他有甚变故，殃及池鱼。你看好么？"