欧鸿因是寄人篱下，也想得表姊的心，又是初远门，闻见一宽，只顾陪同说话，指烟岚，通没在意。

萧逸因妻此行搬运一灵柩，还带有不少事，带人太少，恐上下不便，早派人远山中相候。来接的人，恰有畹秋在内。一旦相逢，各自会心，极力表示代欧霜姊弟说话，即时一同村，无须事前请问。欧霜本把欧鸿先安置在外，等向村人言明，再行内。经畹秋等一怂恿，也就罢了。萧逸见有生人，犯了村规。因妻新回，长途劳顿；村人又俱都破例相谅，毫无闲话，反多解，认为理所当然。虽是心中觉着为村主，不应如此，有些愧对，但木已成舟，何苦又使妻不快？也就放过不提，仍旧快快活活，同过那优逸岁月。并推屋乌之，给内弟拨了田产牲畜，学习耕牧，随同习武。事前欧霜误信人之言，恐带的是个表亲，说不去，一时疏虞，竟是叔伯兄弟。又见丈夫面有难，于是连对萧逸也未说真话。并还嘱咐乃弟，不可对人说自过继底。日久了，方觉着不该隐瞒丈夫；又因平时从未说谎，不便改。好在事只萧元夫妻知，别无人知，以为他有许多劣迹在自己手内，看回村以后小心翼翼情景，决不敢说闲话，来惹嫌怨，终没和丈夫说起。实则畹秋早闻魏氏了机密，擒先纵，成心装糊涂，不闻不问。魏氏更坏，一到家先将那小书箱藏过一旁。欧鸿年轻面，不关要的一些旧书，哪好意思询问。加以自小就读书练武，母兄因他资质聪，不类农家之，盼他改换门，反正袭有舅氏产业，衣不愁，便没去他。虽然来自田间，耕牧之事，并非所习。初学不易，又从姊夫习武，哪有工夫再去清理笔砚。这小书箱就此搁起，成了他日欧霜的起祸苗。

欧霜母族，只此亲丁；他又温文儒雅，事事得人，全村除了畹秋、萧元夫妻三别有用心外，谁都重着他，自然心里喜，格外待得厚些。畹秋见她姊弟亲，益发心喜，暗中把谋指示了魏氏，命萧元如言准备，静待时机成熟，即行发难。欧霜哪知祸在肘腋，依然梦中。最大错是不特未将萧元夫妻在故乡的恶迹，以及路上许多不堪情景，告知丈夫；反因到家前魏氏再三位求，说乃夫萧元为穷受谤，事非得已，现在除了本村，更无立足投奔之所，务望念在先人一脉，并长途服役微劳，在村主前多加言，切莫轻信浮言，提说前事，以免村人轻视，又难存等语，言词哀切，起了怜心，竟在丈夫前略微称赞了他夫妻几句。本心原知这一对夫妻全是小人，只不过受了甘言求告，情不可却，不得不当丈夫的面敷衍几句。谁知萧逸本就觉得他夫妻能，此番长途千里护柩归来，所命之事，无不办理完善，再经妻一称许，越发证实了前言不虚，庆得人，甚是礼重。欧霜见丈夫把自己几句虚赞信以为实，对萧元渐加重用，好生后悔。但话从，不好意思更改，只得暗告魏氏说："你托的话，我已向村主说过，行即重用。这里章规严明，不比外间。请转告大哥，遇事谨慎一些，只要日久，信誉一立，休说人言是虚，就是真的有人跑来告发，也无用了。"

魏氏当面自然千恩万谢，定盛情。人走以后，却立时寻来萧元，夫妇二人都往坏设想，实定欧霜并非为好。必是在行船途中夫妇闲谈，说自己尚是中年，就此归隐，未免可惜，且到村中积些钱，再打主意，看事行事，被她听去。又信了族人之谗，见乃夫甚为看重，便不放心，特来警告。若非这婆娘告枕状，谁会向村主告发？分明以前说过两句好话，短日期内不便改中伤，特意拿话示威。把柄在人手里，如不先行下手，早晚必受其害。

越想越可虑，更把欧霜恨切骨，背地痛骂一场。又由魏氏寻找畹秋问计。畹秋微笑了笑，只嘱咐他夫妻对人谦和，事谨慎，决无他虞。如有浮言，我当为你作主。用计陷害之言，一字不提。萧元夫妻虽人为恶的工，畹秋心事却并不十分悉，仅知以前婚姻中变，畹秋为争萧逸未得，和欧霜奉违。有时说起欧霜，也仿佛怀恨；等自己迎合献策，又复淡然，不甚注意，至多叮嘱休对人说而已。直到这次回来，才看两下里仇恨甚。满心想他及早下手，不料总是推托迟延，好生不解。自己当然不敢妄发，只得依言行事，小心，以示无他。无奈欧霜成见已，断定他夫妻不是善良之辈，毫不假以词，以致二人心中畏忌，图谋之心更切。

时光易过，不觉到了冬天。欧鸿极知上，见姊夫和全村人众都看重他，毫无世俗门第之见，甚是兴，乘着闲暇，习武更勤。萧逸夫妻也格外用心传授。这时萧逸已早迁居峰腰之上，所有居室，都循着山形而建，低位列，错落不一。萧逸夫妻住在楼上，楼前平台便是习武场所。欧鸿原本住在山半阁亭，到了冬天，欧霜因阁亭寒，正对北风，往来不甚方便，命他改在楼下书房以内，暇时还可观看房中藏书。欧鸿总是天还未明，众门徒未到以前，就去平台上练习内家功夫。等日人齐以后，再随众学习。赶上萧逸有事，便由欧霜代为指。畹秋夫妻无日不到。由当年起，欧霜为了方便，始终没有命兄弟搬回原住之。到了腊月，欧霜又生了个双胎，依旧女各一：先生的男名璇，次生的女名琏。

看去骨格眉都很秀，产妇也安健。